La formation parentale pour réduire l’anxiété de l’enfant peut être aussi efficace que la thérapie infantile
Un nouvel essai clinique randomisé suggère que la formation des parents est aussi efficace que la thérapie individuelle de l'enfant pour le traitement des troubles anxieux de l'enfant et de l'adolescent.
Les troubles anxieux, y compris la phobie sociale, l'anxiété de séparation et l'anxiété généralisée, sont les problèmes de santé mentale les plus courants dans l'enfance. Les troubles provoquent souvent une détresse importante chez l'enfant et la famille.
Les conditions sont courantes, jusqu'à un tiers des jeunes souffrant d'un trouble anxieux cliniquement dégradant au moment où ils atteignent l'âge adulte. Fait marquant, ces troubles peuvent entraîner une altération du fonctionnement personnel, social et scolaire. Lorsqu'ils ne sont pas traités avec succès, les troubles anxieux de l'enfance peuvent entraîner une déficience à long terme et un risque accru de problèmes de santé physique et mentale supplémentaires.
Dans la nouvelle étude, les chercheurs ont recruté 124 enfants souffrant de troubles anxieux cliniques existants et les ont assignés au hasard pour recevoir soit le traitement actuel de thérapie cognitivo-comportementale (TCC) de première ligne, soit SPACE (Supportive Parenting for Anxious Childhood Emotions).
SPACE est un programme développé par le chercheur Dr Eli Lebowitz et son équipe au Yale Child Study Center, Yale School of Medicine, à New Haven, Connecticut.
L'étude apparaît dans le Journal de l'American Academy of Child and Adolescent Psychiatry(JAACAP).
SPACE enseigne aux parents à réduire leur capacité d’adaptation et à répondre aux symptômes d’anxiété de l’enfant d’une manière positive qui transmet l’acceptation de la véritable détresse de l’enfant ainsi que la confiance en sa capacité à faire face à l’anxiété.
Les auteurs ont constaté que les enfants dont les parents ont participé à 12 séances de SPACE étaient aussi susceptibles de surmonter leur trouble anxieux que les enfants qui ont participé à 12 séances de TCC, le traitement fondé sur des preuves le mieux établi pour l'anxiété infantile.
Les enfants anxieux se tournent vers leurs parents pour les aider à faire face à leur anxiété et à éviter les choses qui leur font peur. Malheureusement, les parents d’enfants anxieux sont généralement empêtrés dans les symptômes de leur enfant grâce à un processus connu sous le nom de logement familial.
Par exemple, un enfant qui est inquiet de façon chronique peut compter sur un parent pour être constamment rassuré, ou un enfant souffrant d'anxiété de séparation peut exiger qu'un parent reste à la maison avec lui ou dorme à côté d'eux la nuit.
Pour les enfants souffrant de phobie sociale, les parents parlent souvent à la place de l'enfant ou évitent d'avoir des invités à la maison. Les recherches indiquent que l’aménagement familial peut contribuer au maintien des symptômes d’anxiété de l’enfant au fil du temps.
Suite aux interventions CBT et SPACE, environ 60 pour cent des enfants se sont améliorés, ne répondant plus aux critères diagnostiques d'un trouble anxieux. Les résultats étaient basés sur des évaluations menées par des évaluateurs indépendants qui ne savaient pas quel traitement les enfants recevaient.
Une proportion encore plus grande (87,5% pour SPACE et 75,5% pour la TCC) a montré une amélioration significative de leurs symptômes. Les questionnaires sur les symptômes d'anxiété remplis par les enfants et par leurs parents ont également montré une amélioration équivalente pour SPACE et CBT. Les parents et les enfants ont jugé les deux traitements très satisfaisants.
Source: Elsevier
