Moins de stress prénatal réduit les problèmes de comportement des enfants

De nouvelles recherches suggèrent que les femmes enceintes pourraient vouloir envisager la gestion du stress comme un moyen de réduire le risque de comportement problématique chez leur progéniture.

Des chercheurs de l’Université d’Ottawa ont examiné les données de l’étude longitudinale Avon sur les parents et les enfants et ont constaté que les mères qui subissent un stress prénatal important peuvent augmenter le risque de problèmes de comportement de leur enfant.

«Les mères exposées à des niveaux élevés de stress pendant la grossesse ont des enfants qui sont deux fois plus susceptibles d’avoir des symptômes chroniques d’hyperactivité et de troubles des conduites», a déclaré le Dr Ian Colman, professeur agrégé à la Faculté de médecine de l’Université d’Ottawa.

«L'hyperactivité est un symptôme du TDAH, et environ 10 pour cent des enfants d'âge scolaire sont affectés par le TDAH ou un trouble des conduites», a-t-il déclaré. «Ces troubles peuvent entraîner de mauvais résultats à l'école et des difficultés dans leurs relations avec la famille et les amis.»

Les troubles du comportement tels que ceux observés par les chercheurs sont caractérisés par un comportement agressif ou antisocial, des niveaux d'activité élevés et une difficulté à inhiber le comportement.

Les conditions sont également associées à l'échec scolaire, à la consommation / abus de substances et à l'activité criminelle, selon l'article qui apparaît dans la revue. Psychiatrie biologique.

Le stress d’une mère peut altérer le développement du cerveau chez le fœtus, et on pense que ces changements peuvent être durables ou permanents, a déclaré Colman.

L'approche de recherche était unique car les chercheurs ont étudié les effets de facteurs de stress spécifiques sur les participants, par opposition à l'évaluation des niveaux de stress globaux.

Les participants ont signalé des événements stressants, tels que des problèmes au travail, la maladie d'un parent ou une dispute avec un partenaire, une famille ou un ami.

«De manière générale, nous avons constaté que plus le stress est élevé, plus les symptômes sont élevés», a déclaré Colman.

«Nous ne pouvons pas éviter les événements les plus stressants de notre vie et comme nous ne pouvons pas toujours les éviter, nous devons nous concentrer sur l’aide aux mères pour gérer le stress afin de donner à leurs enfants le meilleur départ dans la vie.»

Source: Université d'Ottawa