La religion augmente-t-elle le risque d'anorexie?

Diverses formes de jeûne et d'auto-faim sont associées aux pratiques religieuses depuis des milliers d'années. Une nouvelle étude examine si ces pratiques pourraient augmenter le risque d'anorexie mentale au 21e siècle.

«De nombreux saints médiévaux ont jeûné à mort. La plus célèbre d'entre elles était Sainte Catherine de Sienne », a déclaré la professeure agrégée Anna Keski-Rahkonen de l'Université d'Helsinki, en Finlande, qui a dirigé la récente étude.

«Mais personne n'a examiné cette question de manière systématique. Nous voulions examiner si la religiosité était associée à un risque plus élevé d'anorexie mentale chez les femmes modernes.

Les chercheurs rapportent qu'il s'agit de la première étude à examiner le lien potentiel entre la religiosité et l'anorexie mentale dans un contexte national.

Les résultats sont rapportés dans leJournal international des troubles de l'alimentation.

Pour l'étude, des chercheurs de l'Université d'Helsinki ont suivi près de 3 000 femmes des cohortes finlandaises de jumeaux de 16 ans à 20 ans.

«Nous avons constaté que la religiosité ne semble pas être un facteur central dans le développement de l'anorexie mentale en Finlande, un pays chrétien hautement sécularisé», a déclaré le Dr Pyry Sipilä, qui a analysé les données et a rédigé l'article.

«Etre élevé dans une famille hautement religieuse n'est pas non plus associé à un risque accru d'anorexie mentale.»

«Cependant, il est important de noter que la religiosité extrême est assez rare en Finlande et que de nombreux protestants n’observent pas le Carême. Idéalement, cette étude devrait être répétée dans un pays où le jeûne pendant les fêtes religieuses est très courant.

Néanmoins, Sipilä a d'autres bonnes nouvelles: «Il est possible que la religiosité ait un petit effet positif sur l'image corporelle.»

Source: Université d'Helsinki