Brûler plus de calories lié à la réduction du risque d'Alzheimer

Une nouvelle étude a révélé que les personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer ou de troubles cognitifs légers ont un volume de matière grise plus important dans les zones clés du cerveau responsables de la mémoire et de la cognition si leur consommation de calories associée à l'exercice était élevée.

Un nombre croissant d'études indiquent que l'activité physique peut aider à protéger le cerveau du déclin cognitif, a déclaré l'investigateur James T. Becker, Ph.D., professeur de psychiatrie à la faculté de médecine de l'Université de Pittsburgh. Mais généralement, les gens sont plus sédentaires à mesure qu’ils vieillissent, ce qui est également le cas lorsque le risque de développer la maladie d’Alzheimer et d’autres démences augmente.

«Nos traitements actuels de la démence sont limités dans leur efficacité, il est donc crucial de développer des approches pour prévenir ou ralentir ces troubles», a déclaré Becker. «Notre étude est l'une des plus importantes à examiner la relation entre l'activité physique et le déclin cognitif, et les résultats soutiennent fortement l'idée que rester actif maintient la santé du cerveau.»

Dirigés par Cyrus Raji, MD, Ph.D., anciennement étudiant à la Pitt School of Medicine et maintenant résident senior en radiologie à l'Université de Californie à Los Angeles, les chercheurs ont examiné les données obtenues sur cinq ans auprès de près de 876 personnes de 65 ans ou plus participant dans l'étude multicentrique sur la santé cardiovasculaire.

Tous les participants ont eu des scintigraphies cérébrales et des évaluations cognitives périodiques. Ils ont également été interrogés sur la fréquence à laquelle ils se livraient à des activités physiques, telles que la marche, le tennis, la danse et le golf, pour évaluer leur dépense calorique ou leur production d'énergie par semaine.

En utilisant la modélisation mathématique, les chercheurs ont découvert que les personnes qui brûlaient le plus de calories avaient des volumes de matière grise plus importants dans les lobes frontaux, temporaux et pariétaux du cerveau, des zones associées à la mémoire, à l'apprentissage et à l'exécution de tâches cognitives complexes.

Dans un sous-ensemble de plus de 300 participants sur le site de Pittsburg, ceux dont la dépense énergétique était la plus élevée avaient des volumes de matière grise plus importants dans les zones clés des scintigraphies cérébrales initiales et étaient deux fois moins susceptibles d'avoir développé la maladie d'Alzheimer cinq ans plus tard, selon les résultats de l'étude. .

«La matière grise abrite tous les neurones de votre cerveau, son volume peut donc refléter la santé neuronale», a expliqué Raji. «Nous avons également noté que ces volumes augmentaient si les gens devenaient plus actifs au cours des cinq années précédant leur IRM cérébrale.»

Il a ajouté que les progrès technologiques pourraient bientôt permettre de mener des études de neuroimagerie de base sur des personnes qui ont déjà une déficience cognitive légère ou qui sont à risque de développer un trouble de la démence, dans le but de prescrire des approches de style de vie, telles que l'activité physique, pour prévenir davantage détérioration de la mémoire.

«Plutôt que d'attendre la perte de mémoire, nous pourrions envisager de mettre le patient sur un programme d'exercice et de réanalyser plus tard pour voir s'il y a des changements dans le cerveau», a déclaré Raji.

L'étude a été publiée dans le Journal de la maladie d'Alzheimer.

Source: École de médecine de l'Université de Pittsburgh