Des liens familiaux plus forts liés à une vie plus longue
Pour les adultes plus âgés, avoir des membres de la famille plus nombreux ou plus proches diminue la probabilité de décès, selon une nouvelle étude.
Mais l'étude, présentée à la 111e réunion annuelle de l'American Sociological Association (ASA), a révélé que le fait d'avoir un groupe d'amis plus ou moins nombreux n'a pas d'impact sur cette probabilité.
«Nous avons constaté que les personnes âgées qui avaient plus de membres de la famille dans leur réseau, ainsi que les personnes plus âgées qui étaient plus proches de leur famille étaient moins susceptibles de mourir», a déclaré James Iveniuk, Ph.D., l'auteur principal de l'étude et postdoctoral. chercheur à la Dalla Lana School of Public Health de l'Université de Toronto. «Aucune association de ce type n'a été observée pour le nombre d'amis ou la proximité avec eux.»
Pour l'étude, les chercheurs ont utilisé des données représentatives à l'échelle nationale des vagues d'enquête 2005-2006 et 2010-2011 du Projet national sur la vie sociale, la santé et le vieillissement (NSHAP), pour déterminer quels aspects des réseaux sociaux sont les plus importants pour retarder la mortalité.
La mortalité des répondants à la première vague, âgés de 57 à 85 ans, a été évaluée à la deuxième vague.
Lors de la première vague, on a demandé à ces personnes âgées d'énumérer jusqu'à cinq de leurs plus proches confidentes, de décrire en détail la nature de chaque relation et d'indiquer à quel point elles se sentaient proches de chaque personne. En excluant les conjoints, le nombre moyen de proches confidentiels nommés était de 2,91, et la plupart des personnes âgées percevaient un niveau élevé de soutien de la part de leurs contacts sociaux, ont rapporté les chercheurs.
La plupart des répondants étaient mariés, en bonne santé physique et ont déclaré ne pas être très seuls, ont ajouté les chercheurs.
Les adultes plus âgés qui ont déclaré se sentir «extrêmement proches» en moyenne des membres de la famille non conjoints qu'ils ont énumérés parmi leurs plus proches confidents couraient un risque de mortalité d'environ 6% au cours des cinq prochaines années. Ce chiffre est comparé à environ 14% de risque de mortalité parmi ceux qui ont déclaré ne pas se sentir «très proches» des membres de la famille qu'ils ont énumérés, selon Iveniuk et co-auteur L. Philip Schumm, Ph.D., biostaticien senior à l'Université de Chicago.
L'étude a également révélé que les répondants qui énuméraient plus de membres de la famille non conjoints dans leur réseau - quelle que soit leur proximité - avaient un risque de décès plus faible que ceux qui en mentionnaient moins.
"Indépendamment du contenu émotionnel d'une connexion, le simple fait d'avoir une relation sociale avec une autre personne peut avoir des avantages pour la longévité", a déclaré Iveniuk.
Iveniuk s'est dit surpris que le fait de se sentir plus proche des membres de sa famille et d'avoir plus de proches comme confident réduisait le risque de décès pour les personnes âgées, mais qu'il n'en était pas de même des relations avec des amis.
«Parce que vous pouvez choisir vos amis, vous pourriez donc vous attendre à ce que les relations avec les amis soient plus importantes pour la mortalité, car vous pourriez être mieux en mesure de personnaliser votre réseau d'amis pour répondre à vos besoins spécifiques», a déclaré Iveniuk.
"Mais ce compte n'est pas pris en charge par les données - ce sont les personnes qui, dans un certain sens, vous ne pouvez pas choisir, et qui n'ont pas le choix de vous choisir, qui semblent offrir le plus grand avantage en matière de longévité."
En plus de comparer les amitiés aux relations avec les membres de la famille, l'étude a examiné les caractéristiques des réseaux sociaux en général et leur association avec la mortalité.
Les quatre facteurs les plus systématiquement associés à une réduction du risque de mortalité étaient:
- neing marié;
- une plus grande taille de réseau;
- une plus grande participation aux organisations sociales, et
- se sentir plus proche de ses confidents.
Les quatre facteurs importaient à peu près au même degré, selon les chercheurs.
Les facteurs jugés moins importants comprenaient le temps passé avec les confidents, l'accès au soutien social et le sentiment de solitude.
«Je m'attendais à ce que l'association entre la participation aux organisations sociales et la mortalité diminue considérablement une fois que nous avons contrôlé d'autres aspects des mondes sociaux des peuples, mais cela ne s'est pas produit», a déclaré Iveniuk.
Il est intéressant de noter que le mariage a des effets positifs sur la longévité, quelle que soit la qualité du mariage.
«Nous n'avons observé aucune association entre les mesures de soutien du conjoint et la mortalité, ce qui indique que la présence d'un lien matrimonial peut être plus importante pour la longévité que certains aspects du lien lui-même», a déclaré Iveniuk.
Les résultats soulignent l'importance des relations familiales pour la longévité, selon Iveniuk.
«Pour en revenir aux tout premiers théoriciens de la sociologie, de nombreux penseurs différents ont noté qu'il y a une sorte de signification particulière que les gens attribuent aux liens familiaux, amenant les gens à rester proches et à soutenir des personnes qui ne seraient pas nécessairement des individus qu'ils associeraient. avec s'ils avaient le choix », a déclaré Iveniuk.
Source: Association américaine de sociologie
