Accès régulier à la télévision lié à la préférence pour les femmes plus minces
Lorsque les gens ont accès à la télévision quotidienne, ils ont tendance à préférer les femmes plus minces, selon une nouvelle étude sur l'image corporelle publiée dans le Journal de la personnalité et de la psychologie sociale.
Pour l'étude, des chercheurs britanniques de l'Université de Durham ont observé 299 hommes et femmes de sept villages du bassin de Pearl Lagoon, une région éloignée du Nicaragua. Les participants avaient un accès régulier à la télévision ou presque pas du tout. Les participants ont rempli un questionnaire sur leur appartenance ethnique, leur éducation, leurs revenus, leur faim, leur langue et leur exposition télévisée. On leur a ensuite demandé d'évaluer l'attrait des images de corps féminins de formes et de tailles différentes.
Les résultats montrent que les Nicaraguayens ayant un accès très limité à la télévision préféraient les femmes avec un indice de masse corporelle (IMC) plus élevé, tandis que ceux qui regardaient souvent la télévision préféraient des corps plus minces.
Les villages du Nicaragua ont été sélectionnés parce que les gens étaient très similaires en termes de contraintes écologiques, telles que la nutrition, le revenu et l'éducation, mais avaient un accès différent à la télévision. Cela signifie que les chercheurs ont pu isoler l'effet de l'exposition à la télévision des autres facteurs.
Les chercheurs ont déclaré que c’était la meilleure preuve à ce jour que la télévision avait un effet causal sur la perception des gens des idéaux corporels. La représentation de cet «idéal mince» dans les médias peut conduire à une insatisfaction corporelle et peut jouer un rôle dans le développement de troubles alimentaires et de dépression.
«Les patrons de la télévision et de la publicité ont la responsabilité morale d’utiliser des acteurs, des présentateurs et des modèles de toutes formes et tailles et d’éviter de stigmatiser des corps plus grands», a déclaré l’auteure principale, la professeure Lynda Boothroyd, du département de psychologie de l’université de Durham.
«Il faut évoluer vers une attitude de« santé à toutes les tailles »et les médias ont un rôle important à jouer à cet égard.»
Les habitants des villages de cette partie du Nicaragua n'avaient généralement pas accès aux magazines ou à Internet, et aucun des participants à l'étude ne possédait de smartphone. Seules les personnes disposant de l'électricité à domicile ainsi que de l'argent nécessaire pour payer une télévision et un abonnement pouvaient regarder la télévision régulièrement.
Les personnes ayant accès à la télévision ont regardé un mélange de feuilletons latins, de films d'action hollywoodiens, de vidéoclips, d'émissions de téléréalité de «poursuite en voiture» par la police et de l'actualité.
«Cette étude, utilisant une gamme de méthodes de recherche quantitatives et qualitatives avec des participants non occidentaux, fournit des preuves encore plus empiriques que les médias de masse ont un impact sur les idéaux de taille du corps féminin», a déclaré le co-auteur, le Dr Jean-Luc Jucker de l'Université de Durham et Université des régions autonomes de la côte caraïbe nicaraguayenne.
En plus de cette étude, l'équipe a également mené une autre étude auprès des villageois qui n'avaient que peu ou pas d'accès à la télévision.
«Nous avons montré aux villageois une série d'images, montrant des femmes plus grandes ou des femmes plus minces. Nous avons constaté qu’après avoir visionné ces images, les idéaux corporels des villageois se sont ajustés dans la même direction », a déclaré le Dr Tracey Thornborrow de l’université de Lincoln, co-auteur et chercheur sur le terrain du projet.
«Nos résultats démontrent clairement que les perceptions de l'attractivité sont très variables et sont affectées par ce à quoi nous sommes visuellement exposés.»
Boothroyd avait précédemment trouvé les mêmes résultats chez les femmes dans les sociétés occidentales, mais cet effet n'avait jamais été testé en dehors des sociétés industrialisées auparavant.
Être capable de montrer que les perceptions de l'attractivité sont aussi changeantes chez les participants même «naïfs des médias» est un pas en avant majeur dans notre compréhension de la variation culturelle, selon les chercheurs. «S'il y a quelque chose d'universel dans l'attraction, c'est à quel point elle est flexible», a déclaré Boothroyd.
Source: Université de Durham
