Les personnes humbles et éminentes sont plus généreuses
De nouvelles recherches révèlent que les personnes qui croient avoir «gagné» leur statut social élevé sont souvent moins généreuses que les personnes influentes qui ont reconnu leur position de premier plan sur d'autres facteurs.
En fait, les personnes qui ont été généreuses sur leur chemin vers un statut social élevé peuvent devenir moins généreuses une fois qu'elles ont atteint leur importance.
Nicholas Hays, universitaire de l'État du Michigan, a dirigé une série de six études scientifiques et a constaté que les personnes de statut social élevé qui ne croyaient pas avoir obtenu ce statut étaient beaucoup plus généreuses que les personnes de haut statut qui estimaient qu'elles méritaient le respect et l'admiration de autres.
Les personnalités qui ne pensent pas que leur statut est juste et équitable deviennent plus généreuses avec les autres pour atténuer ce sentiment d’iniquité, a-t-il expliqué.
«Les effets du statut social sur la générosité dépendent du mérite, ce qui signifie que les personnes de haut rang ne se comportent pas toujours de manière égoïste, comme le suggèrent de nombreuses recherches, mais se soucient en effet de savoir si elles méritent ou non leur position», a déclaré Hays , professeur adjoint de gestion.
Les résultats sont publiés en ligne dans leJournal de la personnalité et de la psychologie sociale.
Dans des études séparées avec plus de 1 200 participants au total, Hays et Steven Blader, professeur à l'Université de New York, ont examiné les effets du statut social sur la générosité.
Dans une étude, ils ont interrogé 255 étudiants MBA organisés en 51 équipes à deux reprises au cours d'un projet de six mois sur la volonté des étudiants d'aider leurs coéquipiers et sur leur perception de leur statut social et de celui de leurs coéquipiers.
Le projet de recherche est l'un des premiers du genre.
Des études antérieures ont examiné les effets du pouvoir - qui est défini comme le contrôle des ressources, alors que le statut consiste à être respecté par les autres - et ont constaté que les personnes puissantes ont tendance à devenir plus égoïstes indépendamment de la justice ou de l'équité.
Mais Hays et Blader, dans les six études, ont constaté que si les personnes de haut rang qui se sentaient dignes de leur rang étaient en effet moins généreuses, les personnes de haut rang qui se sentaient indignes étaient en fait plus généreuses.
Des recherches antérieures ont également montré que la générosité conduit souvent à un statut social élevé.
L'étude actuelle va encore plus loin en considérant ce qui se passe une fois que les gens ont atteint un statut élevé.
«Nous démontrons que la générosité peut ne pas persister une fois que les gens atteignent ce statut élevé», a déclaré Hays. «Cela dépend du fait qu’ils estiment que ce statut est mérité.»
Source: Université d'État du Michigan
