Comment les animaux peuvent enseigner aux enfants la vie, l'amour et la perte

Pourquoi les enfants et les animaux de compagnie se marient parfaitement.

En tant que parents, nous essayons de protéger nos enfants de la douleur de la vie, alors nous avons tendance à les garder dans une illusion - une bulle rose - comme si la vie était une expérience unilatérale. Du moins, je le sais, tout en sachant très bien que la vie est à la fois douleur et joie, hauts et bas, lumière et ténèbres. Mais récemment, j'ai dû reconsidérer mon approche parentale, car le moment était venu pour moi de la dépasser et de sortir de ma propre bulle de peur.

«Maman, maman!» mon fils de cinq ans, Samuel, émet un cri d'excitation. «Pouvons-nous aussi avoir un chiot?»

Nous sommes au parc, sur une aire de jeux face à une zone clôturée pour chiens, où des dizaines d'animaux de compagnie courent librement, poursuivant des frisbees et des balles lancées par leurs mamans et papas humains. Une bombe lourde tombe directement de mon esprit dans mon cœur:

Il y a trois ans, nous avons perdu Max, notre chien de famille, à cause d'une maladie.

C'était difficile au-delà des mots. Certains disent que les gens sont plus affligés d'avoir perdu un animal de compagnie qu'un membre de leur famille. Peut-être. Alors, comment puis-je me remettre, moi et mon fils, à travers cette expérience atroce? Parce qu'à un moment donné, inévitablement, cela viendra.

Ce que les parents peuvent dire aux enfants de les aider à être en bonne santé, heureux et confiants

Plus tard, à la maison, creusant dans le canapé et berçant une tasse de thé à la camomille tiède tout en faisant défiler les chaînes de télévision, je me souviens de tous les moments heureux que j'ai passés avec Max. Dès le premier jour où je l'ai ramené à la maison de l'événement de sauvetage à notre Petco local - une petite boule de fourrure avec d'énormes yeux noirs, profonds et expressifs - il a spontanément réclamé mon cœur et mon oreiller.

Mais ensuite, mon esprit s'égare vers des pensées abstraites et mélancoliques sur la vie et tombe sur le fait prédéterminé que, tôt ou tard, nous perdrons tous quelqu'un de cher, et cela brisera nos cœurs en milliers de morceaux.

Alors, que sommes-nous censés faire? Restez proche et déconnecté de la grande variété d’expériences de la vie par peur de vous blesser? Certainement, c’est le moyen le plus sûr, mais est-ce vraiment vivant? Après tout, nous ne pouvons pas nous cacher de la douleur de la vie.

Et même si nous essayons de ramper dans un trou noir et de devenir invisibles pour éviter que de mauvaises choses ne nous arrivent, cela existe simplement et ne vit pas pleinement. Droite?

Je crois qu'une variété d'expériences rendent nos vies plus riches, plus excitantes et plus épanouissantes. La solution n’est donc pas de contrôler le contraste de la vie, mais d’apprendre à développer des capacités d’adaptation pour résister à ses tempêtes.

Si seulement nous pouvions faire confiance à notre capacité à gérer la douleur de la vie, alors retrouver notre équilibre émotionnel et la foi pour continuer, joyeusement! Et c’est la clé, car ce n’est pas ce qui nous arrive qui nous cause de la douleur, mais notre réponse émotionnelle prolongée - généralement la conviction que «quelque chose a mal tourné», alors qu’en fait, ce n’est pas le cas! La vie vient de se passer.

Là où nous avons des problèmes, c'est lorsque nous nous refusons le droit de ressentir des émotions négatives.

Ce à quoi nous résistons persiste et avec le temps devient encore plus fort. Mais une fois que nous réalisons que la vie est intrinsèquement à la fois joie et bonheur, tristesse et chagrin, et que toutes les émotions sont des états normaux et sains dans notre expérience humaine, nous pouvons faire de la douleur notre ami en lui serrant la main moite - et nous nous sentons immédiatement mieux, car l'acceptation apporte la paix. C'est juste comment fonctionne la psychologie, la «loi de l'effet dominant».

Que se passe-t-il dans une pièce sombre lorsque vous allumez la lumière? L'obscurité se dissipe et la même chose arrive à notre douleur lorsque nous nous y abandonnons.

Mes yeux tombent sur mon fils, jouant sur son iPod à côté de moi, et je souris. Je l'aime tellement! Il est mon cinquième enfant et j'en sais maintenant un peu plus sur le parcours parental et comment chaque bosse sur la route est une excellente occasion de montrer à nos enfants comment nous gérons une panne. Nos enfants, par défaut, observent la façon dont nous gérons la vie, absorbent toutes nos peurs et nos insécurités, les intériorisent et les deviennent même progressivement.

Cette compréhension me donne toujours des frissons. Alors peut-être qu'avoir un chiot et la laisser (ça doit être une fille!) Remplir nos cœurs de bonheur et de joie, et profiter de sa délicieuse présence aussi longtemps qu'elle est censée être est la bonne chose à faire.

Et puis, quand le jour triste viendra, nous pleurerons ensemble, pleurerons ensemble et chérirons les souvenirs dans nos cœurs pour toujours. C’est une expérience que nous n’échangerions contre rien, même pour éviter la douleur inévitable de la séparation.

De plus, il est bon pour les enfants de posséder un animal de compagnie.

Cela leur enseigne la responsabilité et ouvre leur cœur à la compassion, en plus ils développent un sentiment de contribution désintéressée et de respect pour une autre créature vivante.

Et le plus important, mes enfants développeront des habiletés d'adaptation: apprendre à gérer les troubles dès le début; comprendre que la douleur émotionnelle est un aspect normal de l'expérience humaine; et trouver des moyens sains d'apaiser leur inconfort.

Comment développer l'estime de soi chez les enfants (sans leur donner le sentiment d'avoir le droit)

Les enfants apprennent cela de nous, leurs parents moins que parfaits essayant de faire de leur mieux, qui (comme moi) peuvent écouter de la musique douce et méditative, prendre un bain moussant parfumé à la lavande, appeler un ami positif et rassurant ou siroter chaud lait ou tisane au miel. Ou regardez les films de Harry Potter en frénésie, si tout le reste échoue. Et avec le temps, alors que le nuage de tristesse commence à se lever, la lumière de l'excitation émergera, nous guidant vers de nouvelles expériences.

Et ainsi, la bulle invisible de protection autour de mon fils éclate, nos yeux se connectent et je lui fais un clin d'œil, répondant à son sourire heureux. Après tout, ce n’est pas un enfant fragile et sans défense, mais une petite personne confiante et indépendante. Je m'excite pour notre nouvelle aventure ensemble, comme si je goûtais déjà ses doux baisers sur mes lèvres et son souffle de chiot sur ma joue.

Déjà, je sens sa présence servir son but - m'apprendre à aimer purement et inconditionnellement, comme elle le fait, laissant une empreinte d'amour permanente sur mon cœur. Après tout, les animaux de compagnie sont des anges envoyés par Dieu pour diffuser notre méchanceté humaine. Alors, comment puis-je priver mon fils de vivre cela?

Cet article d'invité a été initialement publié sur YourTango.com: Ce qu'avoir un animal de compagnie peut apprendre à votre enfant sur la vie, l'amour et oui, même la perte.