Comment restez-vous sobre lorsque vous êtes sans-abri?

Un ami a trouvé fascinante ma vie alcoolique sans abri sans abri. Elle voulait savoir si je sentais, où j'allais aux toilettes et ce que je faisais toute la journée. Une fois, elle m'a même demandé si j'avais un gros livre.

À partir d'environ 13 h le 5 juin 2018 jusque vers 11 heures le 5 septembre 2018, mes trois pit-bulls et moi avons vécu dans mon Ford Explorer. Non seulement j'étais sans abri avec trois chiens, mais j'avais aussi plus de huit ans d'abstinence.

Ma voiture était pleine. Alors que la plupart de mes biens se trouvaient dans une unité de stockage locale, mes chiens et moi devions avoir les produits de première nécessité. À l'intérieur de mon SUV se trouvaient deux couvertures pour chien, une glacière remplie d'eau en bouteille, de glace et de crème à café aux noisettes, ainsi qu'un sac de sport rempli de vêtements, de nourriture pour chien et de cinq gallons d'eau pour mes chiens.

Être sans abri coûte cher. J'ai renoncé à conserver les aliments périssables dans la glacière parce que non seulement je devais acheter de la glace tous les jours, mais les aliments étaient gâtés parce que la glace fondait rapidement sous la chaleur de 99 degrés pendant la journée. Chaque jour, je suis allé dans un camping local et j'ai rempli les gallons d'eau pour les chiens dans une station de nettoyage de poisson, et chaque soir j'ai acheté un burrito d'un dollar de Taco Bell ou un repas végétarien de burger de Burger King. D'une manière ou d'une autre, j'ai pu m'offrir des cigarettes et j'ai fumé comme un démon. Je me sentais fou.

Pendant le premier mois, nous avons vécu sous trois arbres au bord d'un lac; le deuxième mois, nous avons trouvé un camping au bord de la rivière Kern, propriété du Bureau of Land Management. Alors que la plupart des gens campaient au bord de la rivière, j'ai découvert un site isolé qui contenait plusieurs arbres, des rochers, quelques foyers de fortune et une table de pique-nique. Le hic, c'est que nous ne pouvions y rester que deux semaines, partir pendant dix jours, puis revenir pour deux dernières semaines. Mais naturellement, j'ai prolongé notre séjour. Les rangers m'aimaient: j'avais mes chiens sur des attaches et gardais le camping propre parce que j'avais beaucoup de temps libre.

Alors qu'il y avait un porta-pot à proximité, il n'y avait nulle part où se baigner. Heureusement, j'ai trouvé une salle de bain dans un autre camping qui avait une douche. Pour 1,00 $ par trimestre, je pourrais prendre une douche pendant deux minutes. Pendant sept trimestres, j'ai pu me doucher pendant quatre minutes.

AA et itinérance

Malgré la pure folie de ma vie, je ne buvais pas et je ne voulais pas boire, même si je n'assistais pas à des réunions en 12 étapes. Quelle était mon excuse? La température était d'environ 82 degrés le soir et je ne pouvais pas laisser mes chiens dans une voiture chaude pendant que j'étais à l'intérieur d'une salle de réunion. De plus, je ne voulais pas aller aux réunions des AA; pendant que j'étais sans-abri, j'ai réalisé que les AA n'étaient pas ma tasse de thé.

Et pour couronner le tout, parler avec plusieurs de mes amis AA m'a fait me sentir plus mal que ce que j'avais déjà fait.

"La vie est dure. Regarde moi. La plupart du temps, j'ai du mal à payer mes factures », a déclaré Dorothy, avec 25 ans d'abstinence. "Je dois le prendre un jour à la fois ou je deviendrai fou."

Avant que je puisse dire un mot, elle a dit: «Je pourrais aussi être sans-abri. Nous sommes tous à un pas de la situation des sans-abri.

«Dorothy, vous n'êtes pas sans-abri», ai-je dit.

«Je sais», dit-elle.

Et puis il y a eu Stéphanie qui a eu près de 40 ans de sobriété. Alors que nous étions de bons amis, je me sentais maintenant comme une amibe sous un microscope, un spécimen fascinant. Elle voulait savoir si je sentais, où j'allais aux toilettes et ce que je faisais toute la journée. Une fois, elle m'a même demandé si j'avais un gros livre. Je ne l'ai pas fait. Avant de perdre notre maison, un de mes chiens l'a mâchée et je l'ai jetée à la poubelle. J'ai commencé à pleurer (et pas à cause du gros livre). Elle a dit: «Je suis à 20 heures. Je dois y aller », et raccrocha. Une autre fois, elle a appelé alors que j'essayais d'allumer une bougie à la citronnelle parce qu'il y avait des insectes bourdonnant autour de la lanterne bon marché que j'avais achetée au magasin à un dollar.

"Alors comment était ta journée?" demanda-t-elle vivement, comme si j'étais en vacances.

«Je ne me souviens plus», ai-je dit. C'était un mensonge. Je me souvenais de chaque détail d'une journée qui me semblait extrêmement longue. Je me souviens de m'être levé à sept heures du matin parce que le soleil passait à travers mon pare-brise. Je me suis souvenu que mes chiens aboyaient parce qu'il y avait un gars sur un buggy des dunes qui tournait en rond sur les sentiers à proximité. Je me souviens avoir rechargé mon Mac sur une prise électrique derrière la poste. Je me souviens avoir promener mes chiens pendant une heure, ce que nous faisions tous les jours parce que cela me gardait sain d'esprit, en plus c'était un bon exercice.

«Ma maison est en désordre», dit-elle.

«D'accord,» dis-je en écoutant à moitié. Je ne pouvais pas allumer cette foutue bougie car la mèche était profondément enfouie dans la cire et la flamme du briquet au butane continuait de souffler.

«Les rats ont mâché le cordon derrière le poêle», dit-elle.

"Je suis désolé," dis-je.

«J'étais tellement déprimé aujourd'hui. Mais tu sais quoi? J'ai un toit au-dessus de ma tête et vous n'en avez pas. Tout est question de perspective. »

Après avoir rapidement raccroché, j'ai allumé la bougie.

Quand j'ai réalisé que mon système de soutien était un groupe de cinglés sobres des AA dont le nez était tellement enfoui dans leurs gros livres qu'ils ne pouvaient pas voir le monde autour d'eux, je suis sorti de ma misère.

Une nuit, alors qu'il y avait une pleine lune, j'ai soudainement senti qu'il y avait un Dieu et qu'Il veillait sur moi….

Qu'est-ce que Stella a fait après cette nuit et cela a-t-il changé sa vie? Découvrez-le dans l'article original Sans-abri dans la sobriété chez The Fix.