Une exposition répétée à la couverture médiatique des traumatismes peut alimenter la détresse

Une exposition répétée à la couverture médiatique de traumatismes collectifs, tels que des fusillades de masse ou des catastrophes naturelles, peut alimenter un cycle de détresse, selon une nouvelle étude.

Des chercheurs de l'Université de Californie à Irvine ont découvert que les individus peuvent devenir plus sensibles émotionnellement aux reportages sur les incidents ultérieurs, ce qui entraîne une anxiété accrue et une inquiétude quant aux événements futurs.

«Il est naturel pour les gens d’éprouver des sentiments d’inquiétude et d’incertitude lorsqu’une attaque terroriste ou un ouragan dévastateur se produit», a déclaré l’auteur principal Dr Roxane Cohen Silver, professeur de sciences psychologiques à l’UCI.

«La couverture médiatique de ces événements, alimentée par le cycle d’actualité de 24 heures et la prolifération des technologies mobiles, est souvent répétitive et peut contenir des images graphiques, des vidéos et des histoires à sensation, étendant l’impact aux populations au-delà des personnes directement impliquées.»

Des recherches antérieures ont montré que se tourner vers la couverture médiatique d'un traumatisme collectif est une réponse rationnelle pour les individus à la recherche d'informations comme moyen d'atténuer leur appréhension et de faire face à leur stress, notent les chercheurs. Cependant, cette stratégie peut se retourner contre vous.

Selon la nouvelle étude, une exposition répétée à un contenu explicite peut exacerber la peur des événements futurs, ce qui favorise la consommation future des médias et une plus grande anxiété lorsqu'ils se produisent. Selon les chercheurs, le risque de tomber dans ce schéma est encore plus grand pour ceux qui ont subi des violences dans leur vie ou qui ont reçu un diagnostic de troubles de santé mentale.

«Le cycle de l'exposition médiatique et de la détresse semble également avoir des implications en aval pour la santé publique», a déclaré le Dr Rebecca R. Thompson, chercheuse postdoctorale UCI en sciences psychologiques et auteur principal du rapport. «L'exposition répétée à la couverture médiatique des traumatismes collectifs a été liée à de mauvaises conséquences sur la santé mentale, telles que des flashbacks immédiatement après et des réactions au stress post-traumatique et des problèmes de santé physique au fil du temps, même parmi les personnes qui n'ont pas directement vécu l'événement.

L'étude nationale de plus de 4000 résidents américains a été menée par les chercheurs sur une période de trois ans à la suite des attentats du marathon de Boston en 2013 et du massacre de 2016 à la discothèque Pulse à Orlando, en Floride. Les participants ont été interrogés quatre fois, ce qui a permis aux chercheurs de saisir les réponses aux deux tragédies et d'examiner comment les réponses au premier incident ont affecté les réactions à la couverture médiatique du second.

«Nos résultats suggèrent que les organisations de médias devraient chercher à équilibrer les aspects sensationnalistes de leur couverture, tels que la fourniture de comptes plus informatifs par opposition à de longues descriptions de carnage, alors qu'elles s'efforcent d'informer le public sur les événements d'actualité», a déclaré Silver.

«Cela peut réduire l'impact de l'exposition à un événement, réduisant la probabilité d'une augmentation de l'inquiétude et d'un comportement de recherche des médias pour les événements ultérieurs.»

L'étude a été publiée dans Progrès scientifiques.

Source: Université de Californie, Irvine

Vidéo: