Les femmes sont deux fois plus susceptibles que les hommes de ressentir de l'anxiété

Les femmes sont presque deux fois plus susceptibles de ressentir de l'anxiété que les hommes, selon une revue de la littérature scientifique existante menée par des chercheurs de l'Université de Cambridge en Angleterre.

L'étude a également révélé que les personnes d'Europe occidentale et d'Amérique du Nord sont plus susceptibles de souffrir d'anxiété que les personnes d'autres cultures.

Publié dans le journal Cerveau et comportement, l'examen a également mis en évidence le fait que les troubles anxieux constituent souvent un double fardeau pour les personnes souffrant d'autres problèmes de santé, tels que les maladies cardiaques, le cancer et même la grossesse.

Les troubles anxieux, qui se manifestent souvent par une inquiétude excessive, une peur et une tendance à éviter les situations potentiellement stressantes, telles que les rassemblements sociaux, sont parmi les problèmes de santé mentale les plus courants dans le monde occidental.

Le coût annuel lié aux troubles aux États-Unis est estimé à 42,3 millions de dollars. Dans l'Union européenne, plus de 60 millions de personnes sont touchées par des troubles anxieux au cours d'une année donnée, selon des chercheurs.

De nombreuses études ont porté sur le nombre de personnes atteintes de troubles anxieux et les groupes les plus à risque. Après avoir effectué un examen de plus de 1 200 études mondiales, des chercheurs de l’Institut de santé publique de l’Université de Cambridge ont identifié 48 revues correspondant à leurs critères d’inclusion dans leur analyse.

Entre 1990 et 2010, la proportion globale de personnes touchées est restée largement inchangée, avec environ quatre personnes sur 100 souffrant d'anxiété, selon les chercheurs.

La proportion la plus élevée de personnes souffrant d'anxiété se trouve en Amérique du Nord, où près de huit personnes sur 100 sont touchées; le plus bas se trouve en Asie de l'Est, où moins de trois personnes sur 100 ont ce problème de santé mentale.

Les femmes sont presque deux fois plus susceptibles d'être touchées que les hommes, et les jeunes individus - hommes et femmes - de moins de 35 ans sont touchés de manière disproportionnée, ont découvert les scientifiques.

Les chercheurs ont également constaté que les personnes souffrant d'autres problèmes de santé sont souvent beaucoup plus susceptibles de souffrir également de troubles anxieux.

Par exemple, environ un adulte sur dix (10,9%) atteint de maladie cardiovasculaire et vivant dans les pays occidentaux est affecté par un trouble d'anxiété généralisé, les femmes présentant des niveaux d'anxiété plus élevés que les hommes. Les personnes atteintes de sclérose en plaques sont les plus touchées - jusqu'à un patient sur trois (32%) souffre également d'un trouble anxieux, selon l'analyse.

«Les troubles anxieux peuvent rendre la vie extrêmement difficile à certaines personnes et il est important que nos services de santé comprennent à quel point ils sont courants et quels groupes de personnes sont les plus à risque», a déclaré la première auteure et doctorante Olivia Remes du Département de la santé publique. et soins primaires à l'Université de Cambridge.

«En rassemblant toutes ces données ensemble, nous voyons que ces troubles sont communs à tous les groupes, mais les femmes et les jeunes sont touchés de manière disproportionnée. De plus, les personnes qui ont une maladie chronique courent un risque particulier, ajoutant un double fardeau à leur vie. »

Le trouble obsessionnel compulsif (TOC) s'est avéré être un problème chez les femmes enceintes et dans la période immédiatement après la naissance. Dans la population générale, seulement une personne sur cent est touchée par le TOC, mais la proportion de ce trouble était le double chez les femmes enceintes et légèrement plus élevée chez les femmes en post-partum, selon les chercheurs.

Les chercheurs ont noté que leur analyse montrait également que les données sur certaines populations étaient insuffisantes ou de mauvaise qualité. Cela était particulièrement vrai pour les communautés marginalisées, telles que les cultures autochtones d'Amérique du Nord, d'Australie et de Nouvelle-Zélande, et les consommateurs de drogues, les jeunes des rues et les travailleurs du sexe.

Les troubles anxieux représentent également un problème important chez les personnes s'identifiant comme lesbiennes, gays et bisexuels, mais il n'y a pas suffisamment d'études dans ces populations, et celles qui les ont examinées sont de qualité variable, ont ajouté les chercheurs.

«Les troubles anxieux affectent de nombreuses personnes et peuvent entraîner une déficience, une invalidité et un risque de suicide», a déclaré la Dre Louise Lafortune, associée de recherche principale au Cambridge Institute of Public Health. «Bien que de nombreux groupes se soient penchés sur ce sujet important, des lacunes importantes dans la recherche demeurent.»

«Même avec un nombre raisonnablement élevé d'études sur les troubles anxieux, les données sur les groupes marginalisés sont difficiles à trouver, et ce sont des personnes qui sont susceptibles d'être encore plus à risque que la population générale», a ajouté le professeur Carol Brayne, directrice du Institut de santé publique de Cambridge.

«Nous espérons qu'en identifiant ces lacunes, les recherches futures pourront être dirigées vers ces groupes et inclure une meilleure compréhension de la manière dont ces preuves peuvent aider à réduire les charges individuelles et démographiques.»

Source: Université de Cambridge