L'hormonothérapie peut aider la mémoire de certaines femmes
De nouvelles recherches suggèrent que le traitement hormonal substitutif peut protéger la mémoire de certaines femmes. Les résultats des chercheurs de l'Université de Californie du Sud (USC) sont les derniers à indiquer que la thérapie hormonale substitutive peut avoir certains avantages.
Les résultats devraient stimuler des discussions scientifiques approfondies sur les avantages et les inconvénients du traitement de la ménopause.
«Notre étude suggère que le traitement aux œstrogènes après la ménopause protège la mémoire nécessaire aux tâches cognitives à court terme des effets du stress», a déclaré le Dr Alexandra Ycaza Herrera, auteur principal de l'étude et chercheur à l'USC Leonard Davis School of Gerontology .
À l'inverse, des études antérieures ont suggéré des risques potentiels pour la santé du traitement. Une thérapie combinée qui utilise à la fois des œstrogènes et de la progestérone a été associée à un risque plus élevé de cancer du sein, de maladie cardiaque, d'accident vasculaire cérébral et de caillots sanguins.
La nouvelle étude apparaît dans Le Journal of Clinical Endocrinology and Metabolism.
Les chercheurs ont découvert que les femmes prenant un traitement à base d'œstrogènes seuls avaient des niveaux inférieurs de cortisol, l'hormone du stress, et avaient de meilleures performances aux tests de «mémoire de travail» après une exposition au stress par rapport aux femmes prenant un placebo.
La mémoire de travail permet au cerveau de garder les informations immédiatement disponibles pour le traitement, par exemple lorsqu'un acheteur utilise une liste d'épicerie mentale pour ramasser des articles ou lorsqu'un élève garde des chiffres spécifiques à l'esprit pendant qu'un enseignant lit un problème de mots à haute voix en cours de mathématiques.
Des études ont démontré que le stress peut altérer la mémoire de travail. Pour mesurer l'effet de l'œstrogénothérapie sur la mémoire de travail en situation de stress, les chercheurs ont recruté 42 femmes âgées en moyenne de 66 ans dans le cadre de l'essai d'intervention précoce versus tardif de l'USC avec l'estradiol.
La moitié des femmes ménopausées avaient été sous œstradiol, un type d'œstrogénothérapie, pendant environ cinq ans, tandis que les autres avaient reçu un placebo.
Chaque participant a visité l'USC deux fois. Pour induire une réaction de stress lors d'une visite, les chercheurs ont demandé aux participants de plonger leur main dans l'eau glacée pendant environ trois minutes.
Pour la condition de contrôle effectuée lors de l'autre visite, les participants ont immergé leur main dans de l'eau chaude.
Avant et après chaque visite, les chercheurs ont recueilli de la salive pour mesurer les niveaux de cortisol, d’œstrogène et de progestérone chez les femmes.
Les chercheurs ont également effectué un test de mémoire de travail appelé «tâche de répartition de phrases», dans lequel les femmes recevaient chacune une série et leur demandaient ensuite si chaque phrase avait du sens. On leur a également demandé de rappeler le dernier mot de chacun.
Toutes les femmes ont également bien performé sur la tâche d'intervalle de phrases après la condition de l'eau chaude. Mais après le bain de glace, les femmes prenant le placebo ont connu une augmentation des taux de cortisol. Ils ont également démontré une diminution de la fonction de la mémoire de travail.
En revanche, les femmes sous œstrogénothérapie présentaient une augmentation plus faible du cortisol et ne présentaient aucune diminution de la fonction de la mémoire de travail.
«L'hormonothérapie substitutive peut ne pas convenir à toutes les femmes, mais les femmes doivent pouvoir avoir la conversation avec leurs médecins», a déclaré Herrera.
Source: USC
