La vitamine D peut ne pas protéger de la démence, la maladie d'Alzheimer après tout

Les scientifiques australiens n'ont pas réussi à trouver des preuves que la vitamine D peut agir comme un agent neurologique protecteur. Les résultats sont contraires aux suggestions selon lesquelles des niveaux plus élevés de vitamine D peuvent fournir une protection contre les troubles cérébraux.

Les chercheurs ont constaté que la vitamine D, nécessaire à une vie saine, ne protégeait probablement pas les individus de la sclérose en plaques, de la maladie de Parkinson, de la maladie d’Alzheimer ou d’autres maladies cérébrales.

Cependant, des preuves préliminaires alléchantes peuvent suggérer que la lumière UV (exposition au soleil) pourrait avoir un impact bénéfique sur le cerveau, d'une manière autre que celle liée aux niveaux de vitamine D.

Les résultats apparaissent dans le journal Neuroscience nutritionnelle.

«Notre travail va à l'encontre d'une croyance émergente dans certains milieux suggérant que des niveaux plus élevés de vitamine D peuvent avoir un impact positif sur la santé du cerveau», a déclaré l'auteur principal Krystal Iacopetta, Ph.D. candidat à l'Université d'Adélaïde.

Sur la base d'une revue systématique de plus de 70 études précliniques et cliniques, Iacopetta a étudié le rôle de la vitamine D dans un large éventail de maladies neurodégénératives.

«Des études antérieures avaient montré que les patients atteints d'une maladie neurodégénérative avaient tendance à avoir des niveaux inférieurs de vitamine D par rapport aux membres en bonne santé de la population», a-t-elle déclaré.

«Cela a conduit à l'hypothèse que l'augmentation des niveaux de vitamine D, soit par une plus grande exposition aux UV et au soleil, soit en prenant des suppléments de vitamine D, pourrait avoir un impact positif. Une croyance largement répandue dans la communauté est que ces suppléments pourraient réduire le risque de développer des troubles cérébraux ou limiter leur progression. »

«Les résultats de notre examen approfondi et une analyse de toute la littérature scientifique indiquent cependant que ce n'est pas le cas et qu'il n'existe aucune preuve convaincante soutenant la vitamine D comme agent protecteur du cerveau», dit-elle.

Iacopetta pense que l'idée de la vitamine D en tant que protecteur neuro-lié a gagné du terrain sur la base d'études observationnelles par opposition à l'évaluation de toutes les preuves cliniques.

«Notre analyse des méthodologies, de la taille des échantillons et des effets sur les groupes de traitement et de contrôle montre que le lien entre la vitamine D et les troubles cérébraux est susceptible d'être associatif, par opposition à une relation directement causale», explique-t-elle.

«Nous n'avons pas pu établir un rôle clair pour un bénéfice neuroprotecteur de la vitamine D pour l'une des maladies que nous avons étudiées.»

Mark Hutchinson, directeur du Centre d'excellence de l'ARC pour la biophotonique à l'échelle nanométrique (CNBP) et professeur à l'Université d'Adélaïde a travaillé avec Iacopetta sur la recherche et les résultats.

«Ce résultat est important et est basé sur un examen et une analyse extrêmement complets des données actuelles et des publications scientifiques pertinentes», déclare Hutchinson.

«Nous avons brisé la croyance généralement répandue selon laquelle la vitamine D résultant de l'exposition au soleil est bonne pour votre cerveau.»

Fait intéressant, Hutchinson a noté qu'il peut y avoir des preuves que la lumière UV (exposition au soleil) pourrait avoir un impact bénéfique sur le cerveau, d'une manière autre que celle liée aux niveaux de vitamine D.

«Certaines études préliminaires suggèrent que l'exposition aux UV pourrait avoir un impact positif sur certains troubles neurologiques tels que la sclérose en plaques», dit-il.

«Nous avons présenté des preuves essentielles que la lumière UV peut avoir un impact sur les processus moléculaires dans le cerveau d'une manière qui n'a absolument rien à voir avec la vitamine D.»

«Nous devons mener à bien plus de recherches dans ce domaine pour comprendre pleinement ce qui se passe», a déclaré Hutchinson.

«Il se peut qu'une exposition au soleil sensée et sûre soit bonne pour le cerveau et qu'il y ait des facteurs nouveaux et passionnants en jeu que nous devons encore identifier et mesurer.

«Malheureusement, cependant, il semble que la vitamine D, bien qu’elle soit essentielle pour une vie saine, ne sera pas la solution miracle pour les troubles cérébraux que certains espéraient activement.»

Source: Université d'Adélaïde