Changements de la tension artérielle à la quarantaine liés à une mauvaise santé cérébrale plus tard
Selon de nouvelles recherches, les changements de tension artérielle chez les personnes aussi jeunes que 36 ans sont liés à une mauvaise santé du cerveau plus tard dans la vie.
Les données de la nouvelle étude proviennent de la MRC National Survey of Health and Development (NSHD), la plus ancienne cohorte de naissance au Royaume-Uni Called Insight 46, la nouvelle étude est conçue pour suivre plus de 500 membres de la cohorte de naissance pour rechercher les premiers signes et facteurs de risque de démence à l'âge de 70 ans.
La pression artérielle à la quarantaine a déjà été liée à un risque plus élevé de démence, mais le mécanisme par lequel cela se produit, et le moment où la pression artérielle est la plus importante, restent à comprendre, ont noté les chercheurs.
Pour répondre à ces questions, l'équipe de recherche a suivi 502 personnes qui sont toutes nées la même semaine en 1946.
Les participants étaient exempts de démence au début de l'étude, 465 ayant subi des scintigraphies cérébrales pour évaluer leur santé cérébrale. Les chercheurs ont pu mesurer leur tension artérielle à 36, 43, 53, 60 à 64 ans et 69 ans.
Les scintigraphies cérébrales ont recherché les niveaux d'une protéine clé d'Alzheimer, l'amyloïde, dans le cerveau, selon les chercheurs. Les scans ont également évalué la taille du cerveau - un indicateur de la santé du cerveau - et la présence de lésions des vaisseaux sanguins dans le cerveau.
Les résultats ont montré qu'une pression artérielle plus élevée à l'âge de 53 ans et des augmentations plus rapides de la tension artérielle entre 43 et 53 ans étaient associées à davantage de signes de lésions des vaisseaux sanguins ou de «mini-accidents vasculaires cérébraux» dans le cerveau lorsqu'une personne était au début de 70 ans.
De plus, une pression artérielle plus élevée à l’âge de 43 ans et une augmentation plus importante de la pression artérielle entre 36 et 43 ans étaient associées à des volumes cérébraux plus petits, selon les résultats de l’étude.
Les chercheurs rapportent que la pression artérielle n'était pas associée à la quantité de protéine amyloïde dans le cerveau et ne semblait pas prédire les problèmes de mémoire et de réflexion.
«Ce groupe unique d'individus, qui ont contribué à la recherche toute leur vie, a déjà façonné notre compréhension des facteurs influençant la santé tout au long de la vie», a déclaré le professeur Jonathan Schott de l'Institut de neurologie Queen Square de l'University College London.
«L'étude Insight 46 nous a permis de révéler davantage la relation complexe entre la pression artérielle et la santé du cerveau. Les résultats suggèrent que la tension artérielle, même dans la trentaine, pourrait avoir un effet d'entraînement sur la santé du cerveau quatre décennies plus tard.
«Nous savons maintenant que les dommages causés par l’hypertension artérielle ne seront probablement pas dus à la protéine amyloïde caractéristique d’Alzheimer, mais à des modifications des vaisseaux sanguins et de l’architecture du cerveau», a-t-il poursuivi. «Les résultats montrent que la surveillance de la pression artérielle et les interventions visant à maximiser la santé du cerveau plus tard dans la vie doivent être ciblées au moins au début de la quarantaine.»
«L’hypertension artérielle à la quarantaine est l’un des facteurs de risque de démence liés au mode de vie les plus importants, et nous pouvons le contrôler et le gérer facilement», a ajouté le Dr Carol Routledge, directrice de la recherche chez Alzheimer’s Research UK.
«La recherche suggère déjà qu’un traitement plus agressif de l’hypertension artérielle ces dernières années pourrait améliorer la santé cérébrale des générations plus âgées d’aujourd’hui. Nous devons continuer à tirer parti de ces connaissances en détectant et en gérant l’hypertension artérielle, même chez les personnes au début de la quarantaine. »
L'étude Insight 46 continuera à surveiller ces personnes dans les années à venir pour déterminer si celles dont la santé cérébrale est moins bonne sont plus sujettes au déclin cognitif et à la démence.
L'étude a été publiée dans The Lancet Neurology.
Source: University College de Londres
