Comment arrêter de considérer votre anxiété comme un ennemi

Si vous luttez contre l'anxiété, vous pourriez commencer à voir votre anxiété comme un adversaire. Après tout, l'anxiété vous empêche de faire les choses que vous devez faire et les choses que vous aimez. L'anxiété vous maintient dans la maison et vous empêche de poursuivre vos rêves.

Vous pourriez même avoir l'impression que l'anxiété vous empêche d'être la personne que vous connaissez pouvez être, selon Lea Seigen Shinraku, MFT, thérapeute en pratique privée à San Francisco.

L'anxiété est désagréable et inconfortable. Pour certains d’entre nous, c’est terrifiant. Vous pourriez avoir l'impression d'être à la merci de cette grosse et monstrueuse chose. Vous pourriez également avoir honte de votre anxiété. Les clients de Shinraku se disent souvent: «Qu'est-ce qui ne va pas avec moi? Je ne suis pas censé ressentir ça. "

«Il est donc tout à fait compréhensible que nous voyions [l’anxiété] comme un ennemi et que nous essayions de la repousser», a déclaré Ali Miller, MFT, thérapeute en pratique privée à Berkeley et à San Francisco, en Californie.

En fait, vous voudrez peut-être désespérément éliminer votre anxiété, comme s'il s'agissait d'une maladie infectieuse. Mais considérer l'anxiété comme l'ennemi n ° 1 ne fait que nous blesser. Pour commencer, cela crée des conflits. «Lorsque l’ennemi est une expérience interne, c’est un conflit interne. Les conflits nécessitent beaucoup d'énergie et impliquent souvent beaucoup de souffrances », a déclaré Miller.

C'est aussi une forme de résistance. Il est naturel que les gens résistent aux choses qu’ils considèrent comme difficiles, a déclaré Shinraku. Cependant, "Ce qui résiste, persiste." «Plus vous considérez l'anxiété comme un adversaire [ou avez honte], plus elle a de chances de s'aggraver.»

Plus précisément, lorsque vous vous sentez anxieux, votre système de réponse aux menaces a été activé (c'est-à-dire votre réponse de fuite, de combat ou de gel), a-t-elle déclaré. C'est à ce moment-là que vous «ne pouvez littéralement pas penser correctement. Votre cortex préfrontal se déconnecte et votre amygdale se déclenche - votre cerveau «reptilien» appelle les projecteurs. "

Miller et Shinraku aident leurs clients à adopter une approche plus compatissante de leur anxiété. De nombreux clients de Miller ne réalisent même pas qu’il s’agit là d’une option. Lorsqu'elle travaille avec une personne aux prises avec de l'anxiété, elle rend l'anxiété tangible. Elle demande à ses clients d'imaginer que l'un des oreillers de son canapé est l'anxiété. Et elle leur dit qu'ils ont des options sur la façon dont ils aimeraient se rapporter à cet oreiller:

«Veulent-ils le jeter par la fenêtre ou à travers la pièce? Souhaitent-ils le placer sur le sol près du canapé ou essayer de le placer sur le canapé? Comment serait-ce de mettre l'oreiller juste à côté de vous, ou même sur vos genoux? Et si vous teniez l'oreiller comme vous le feriez pour un bébé, avec beaucoup d'amour et de compassion? »

Parfois, les clients veulent jeter l'oreiller - et Miller est tout à fait d'accord avec cela. Elle veut simplement que ses clients sachent qu'ils ont des options.

Adopter une approche compatissante vous aide à vous apaiser, diminuant ainsi votre anxiété et vous permettant de penser plus clairement et d'être plus présent dans votre vie, a déclaré Shinraku.

Bien sûr, c'est plus facile à dire qu'à faire. Voici deux conseils qui peuvent vous aider.

Changez l'histoire de votre anxiété.

Shinraku a souligné l'importance de l'expérimentation. "Vous voulez être une sorte de scientifique ou d'explorateur de votre propre expérience." Avec ses clients, Shinraku utilise les livres «Choisissez votre propre aventure» comme une métaphore pour se rapporter à leur anxiété. (Ces livres sont interactifs et offrent aux lecteurs des choix qui aboutissent à des fins différentes. Par exemple, si vous décidez de prendre le pont, allez à la page 5. Si vous décidez de marcher à travers la forêt, allez à la page 10.)

«Nous n’avons pas le choix des sentiments qui surgissent en nous. Mais nous avons le choix de la manière dont nous y répondons ou des histoires que nous racontons à leur sujet », a-t-elle déclaré.

Shinraku a donné cet exemple de récit typique: «Je me sens anxieux -> je ne devrais pas me sentir comme ça -> quelque chose ne va pas avec moi -> comment faire disparaître l'anxiété pour que je me sente bien ou normal? -> L'anxiété s'aggrave; Je dois le faire disparaître maintenant!

Cependant, vous pouvez essayer une nouvelle histoire, comme celle-ci, elle a dit: «Je me sens anxieuse -> Je me sentirai peut-être mieux si je concentre mon attention sur le moment présent -> comment faire cela? -> Je vais essayer de me concentrer sur ma respiration -> Cela n'aide pas. -> Je vais essayer de me concentrer sur la sensation de la plante de mes pieds sur le sol -> Hmm, je me sens un peu mieux. "

Ou vous pouvez essayer ce récit, elle a dit: «Je me sens anxieuse -> Qu'est-ce qui ne va pas avec moi? -> Attends, si un de mes amis se sentait anxieux dans cette situation, je ne penserais pas que quelque chose clochait avec eux. -> Il est en fait tout à fait naturel de se sentir anxieux dans cette situation -> L'anxiété fait partie de l'être humain -> Je parie qu'il y a beaucoup d'autres personnes qui se sentiraient anxieuses dans cette situation aussi -> Peut-être que je ne suis pas le seul à ressentir ce."

Considérez votre anxiété comme un messager.

Parce que l'anxiété est si bouleversante, nous pensons rarement qu'elle pourrait être utile de quelque manière que ce soit. Mais votre anxiété essaie peut-être de vous dire quelque chose. Par exemple, l'anxiété au travail peut révéler que vous vous sentez comme un faux et que vous avez du mal à vous valoriser, a déclaré Shinraku. «De cette façon, cela vous oriente vers une compréhension plus profonde de vous-même et des moyens dont vous pourriez avoir besoin pour guérir de vieilles blessures.»

Être anxieux à propos d'un nouvel emploi peut révéler que vous n'avez pas un bon pressentiment pour votre nouveau patron, que votre trajet va être brutal ou que vous n'êtes pas sûr de la culture de l'entreprise, a-t-elle déclaré. «Et peut-être qu'il y a du vrai dans ces préoccupations; il peut y avoir de la sagesse dans vos doutes et votre anxiété attire votre attention dessus.

Selon Miller, l'anxiété «est un messager qui essaie de vous transmettre un message sur ce qui est important pour vous». Il essaie de communiquer vos besoins afin que vous puissiez y répondre. Par exemple, dit-elle, votre anxiété pourrait vous dire de vous concentrer davantage sur les soins personnels; que vous avez peur et avez besoin de soutien; ou vous aimez la sensation de s'intégrer.

"Une fois que nous avons reçu le message, nous sommes mieux placés pour agir au nom de ce qui est important pour nous."

Il est difficile de ne pas voir votre anxiété comme un adversaire que vous voulez vaincre. Il est utile de se rappeler que ce type d'approche ne fait qu'amplifier l'anxiété et créer des conflits. Et cela aide à vous rappeler que même si vous ne pouvez pas toujours changer le début de l'histoire (c'est-à-dire les premiers signes d'anxiété), vous pouvez réviser la phrase suivante.

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Restez à l'écoute pour un article sur les façons d'être gentil avec vous-même lorsque vous êtes aux prises avec l'anxiété.