Les relations abusives peuvent vous rendre physiquement malade

Les personnes dont les partenaires les maltraitent vivent avec une anxiété et une peur quasi constantes.

Isolé. Dégradé. Manipulé. Menacé. Traqué. Et parfois soumis à des violences physiques ou sexuelles. Il n’est pas étonnant que les relations de certaines personnes les rendent malades.

C'était comme de l'amour (mais c'était vraiment un contrôle coercitif)

Le contrôle coercitif est une stratégie que certaines personnes utilisent pour dominer leurs partenaires intimes - principalement des hommes plutôt que des femmes. Ce n’est pas seulement de l’autorité; c’est la domination. Au fil du temps, les personnes qui sont traitées de cette manière perdent leur autonomie, leur estime de soi et leur sentiment de bien-être.

Entre les actes directs de contrôle et éventuellement la violence, les personnes dans de telles relations vivent dans la peur de faire quoi que ce soit qui pourrait mettre en colère leur partenaire. La détresse persiste, même pendant les périodes qui semblent calmes.

De plus, certaines personnes contrôlantes affaiblissent délibérément leurs partenaires physiquement - les faisant manquer de sommeil, restreignant leur accès à la nourriture et aux soins médicaux, les forçant à avoir des grossesses non désirées, les poussant à consommer de l'alcool ou des drogues, ou les battant ou les agressant sexuellement.

Dans une affaire récente, un homme en Angleterre a été reconnu coupable de contrôle coercitif et de violence domestique. Il a forcé sa femme à courir sur un tapis roulant et l'a empêchée de manger autre chose que des betteraves et du thon pendant des semaines, le tout dans le but de la rendre «plus chaude».

Voici des exemples de la façon dont le contrôle des personnes peut interférer directement avec la santé de leur partenaire ou ex-partenaire:

• Le mari de Gita ne la laissait aller nulle part sans être accompagnée. Il a insisté pour assister à ses rendez-vous médicaux, expliquant au personnel de la clinique que c'était «culturel».
• Le petit ami de Cindy a insulté son apparence et érodé son estime de soi. Elle détestait que quelqu'un la regarde et pouvait à peine se voir dans le miroir. Cindy a développé un trouble de l'alimentation, mangeant en secret mais ne mangeant presque rien autour des autres.
• Le petit ami de Sam lui a donné une vie passionnante de discothèques et de drogue. Quand Sam s'est fatigué des nuits tardives et a dit qu'il voulait aller à l'université, son petit ami lui a dit de descendre de son cheval et a insisté pour qu'ils continuent à consommer de la drogue ensemble.
• L’épouse de Shanique lui a fait annuler son rendez-vous de conseil, affirmant qu’elle était déloyale de vouloir parler aux autres de leurs affaires privées.
• Lorsque Grace a assisté à un examen de routine, son fournisseur a remarqué que ses seins et ses bras étaient contusionnés. Grace a dit que son petit ami l'avait fait et que ce n'était «rien». Le fournisseur était alarmé mais ne savait pas trop quoi demander pour déterminer si Grace était en sécurité.
• Après leur divorce, l'ex-femme de Tommy, Sandra, l'a harcelé. Elle l'appelait à toute heure du jour et de la nuit. Elle est apparue, importune, sur son lieu de travail et dans des endroits qu'il aimait socialiser. Elle semblait savoir où il était à tout moment. Craignant qu'elle ait installé un GPS sur son ordinateur ou ses téléphones, il en a acheté de nouveaux. Bien que l'ordonnance du tribunal soit claire sur les visites, elle l'a obligé à revenir au tribunal tous les deux mois pour des questions insignifiantes concernant leurs enfants partagés.Tommy a souffert de migraines débilitantes, d'insomnie et de problèmes digestifs.
• Le personnel médical a remarqué que Carmen devait vérifier avec son petit ami à propos de tout - quels examens ils pouvaient lui faire, où elle devrait récupérer ses ordonnances, quels médicaments elle devrait prendre et des références à des spécialistes. Ils l’ont entendue lui expliquer sur son téléphone depuis la salle d’attente qu’elle était retardée chez le médecin et qu’elle serait bientôt de retour. Ils l'ont vue prendre une photo de la salle d'attente comme pour prouver où elle se trouvait.
• Le mari de Janelle limitait sévèrement ses mouvements mais était souvent dehors tard le soir sans aucune explication. Il a refusé de la laisser utiliser des contraceptifs et a parfois «inspecté» son vagin, à la recherche de «signes» qu'elle était infidèle. Elle a été bouleversée lorsque son médecin lui a diagnostiqué un herpès et une syphilis, que son mari avait apparemment contracté et lui avait donné.
• Tammy faisait la transition vers la vie de femme, prenant des hormones et pratiquant des chirurgies pour rendre son apparence plus conforme à ce qu'elle ressentait à l'intérieur. Tammy dépendait de son petit ami pour payer les médicaments et les procédures. Parfois, il cachait les médicaments de Tammy comme une «punition» quand il estimait que Tammy n’avait pas été suffisamment soumise. Arrêter les hormones froides de la Turquie de cette façon a rendu Tammy de mauvaise humeur et malade.

Les personnes dont les partenaires les maltraitent vivent avec une anxiété et une peur quasi constantes; cela entraîne également des changements physiques. Les victimes de contrôle coercitif éprouvent fréquemment des problèmes médicaux, notamment des troubles cardiaques; douleurs non spécifiques à la tête, au dos et à l'estomac; et difficulté à dormir et à manger.

Les patients ne réalisent souvent pas que leur relation est la cause de leurs maux. Être contrôlé par un partenaire peut également contribuer à des symptômes psychologiques tels que la dépression, l'anxiété, la toxicomanie et les sentiments suicidaires.

Les prestataires prescrivent parfois des médicaments, des tests et des références à des spécialistes pour un problème qui trouve ses racines dans la relation intime des patients.

La violence physique et le contrôle coercitif se renforcent mutuellement. Même des actes mineurs de violence physique facilitent le contrôle d'un partenaire et intensifient les effets des insultes et des menaces. De même, les personnes qui se sentent piégées et isolées ont plus peur des coups physiques. L'agresseur utilise l'outil qui semble le plus logique à un moment donné, y compris les actes d'amour, pour rendre le partenaire plus docile.

Le «sexe à la demande» est une règle courante dans les relations de contrôle coercitives. Une victime qui tente de refuser une relation sexuelle peut être accusée de ne pas aimer un partenaire ou de ne pas l'avoir trompé, ou peut simplement être poussée jusqu'à ce qu'elle cède. Si le partenaire utilise la force physique pour avoir des relations sexuelles, même une fois, la victime sait qu'elle n'a pas vraiment le choix.

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La frontière entre violence et sécurité peut être particulièrement floue pendant les rapports sexuels. Si un agresseur insiste sur des activités sexuelles qu'une femme dit ne pas vouloir, ou la traite sexuellement d'une manière qu'elle a dit ne pas vouloir, ou la saoule ou la défonce pour faire des choses qu'elle ne veut pas faire, alors il la victimise sexuellement.

Une femme donnera souvent à son partenaire le bénéfice du doute si des actes douloureux se produisent pendant les rapports sexuels. Elle décide de définir les actions comme passion plutôt que violence; cela lui permet d'éviter une confrontation risquée.

Les personnes qui utilisent un contrôle coercitif contre leurs partenaires peuvent faire tout leur possible pour paraître charmantes et utiles aux autres. La personne contrôlée, quant à elle, a du mal à garder les apparences - peur de parler de ce qui se passe réellement dans sa relation.

Les victimes ont aussi tendance à se blâmer: si seulement elle pouvait «être meilleure», pense-t-elle, peut-être que son partenaire ne la dégraderait pas ou ne la blesserait pas. Si elle essaie de mettre fin à la relation ou demande des changements, les menaces s'intensifient.

Le contrôle coercitif peut être difficile à reconnaître. Il est important de faire le point sur la manière dont on est contrôlé. Parfois, les agresseurs peuvent changer; cependant, le plus souvent, l’emprise d’un agresseur se resserre avec le temps et la personne contrôlée devient de moins en moins libre.

Les défenseurs de la violence domestique aident à élaborer des plans de sécurité pour les personnes qui sont contrôlées, même si elles ne sont pas agressées physiquement et choisissent de rester dans la relation. Il est essentiel de se rappeler que le rétablissement physique, psychologique et social est possible.

Les relations peuvent rendre les gens plus forts - et personne ne devrait avoir à rester dans une relation qui les rend malades.

Cet article invité a été initialement publié sur YourTango.com: Comment les relations abusives peuvent réellement vous rendre physiquement malade.