Réduire la dépression, augmenter l'espérance de vie du cancer du poumon

Une nouvelle recherche révèle que la dépression a un impact significatif sur l'espérance de vie des patients atteints d'un cancer du poumon.

L'aggravation des symptômes de dépression est associée à une survie plus courte pour les patients atteints d'un cancer du poumon, tandis qu'à l'inverse, lorsque les symptômes de dépression disparaissent, la survie a tendance à s'améliorer.

L'effet négatif de la dépression était particulièrement perceptible chez les personnes aux premiers stades de la maladie, selon les chercheurs.

En revanche, si la dépression peut être réduite, les effets négatifs sont éliminés.

«Étonnamment, la rémission de la dépression était associée à un avantage de mortalité car ils avaient la même mortalité que les patients jamais déprimés», a déclaré l'auteur principal Donald R. Sullivan de l'Oregon Health and Science University à Portland.

«Cette étude ne peut pas prouver la causalité - mais elle soutient l'idée que la surveillance des symptômes de la dépression et le traitement de la dépression pourraient avoir un impact significatif sur les résultats des patients, peut-être même un avantage en termes de mortalité», explique Sullivan.

Les chercheurs ont suivi plus de 1 700 patients nouvellement diagnostiqués avec un cancer du poumon entre 2003 et 2005 qui avaient terminé une évaluation de la dépression en huit points au moment du diagnostic et à nouveau 12 mois plus tard.

Près de 40 pour cent, 681 personnes, avaient des symptômes dépressifs au moment du diagnostic et 14 pour cent, 105 personnes, ont développé de nouveaux symptômes pendant le traitement.

Dans l'ensemble, ceux qui étaient déprimés au début de la période d'étude étaient 17% plus susceptibles de mourir au cours du suivi que ceux qui ne présentaient pas de symptômes dépressifs.

L'étude apparaît en ligne dans le Journal d'oncologie clinique.

Par rapport aux 640 personnes qui n'ont jamais développé de symptômes de dépression, les 105 avec des symptômes d'apparition récente étaient 50% plus susceptibles de mourir. Un autre 254 personnes dont les symptômes de dépression ont persisté tout au long de la période d'étude étaient 42 pour cent plus susceptibles de mourir.

Cependant, ceux qui avaient des symptômes dépressifs au moment du diagnostic mais qui n'en avaient pas un an plus tard avaient un risque de décès similaire à ceux qui n'étaient jamais déprimés.Les chercheurs ne disposaient d'aucune donnée sur la manière ou la raison pour laquelle ces patients ont connu une rémission de dépression.

«Nous savons depuis les années 1970 qu'un diagnostic de cancer déclenche une période de détresse existentielle, une période qui dure environ 100 jours pendant laquelle les gens se posent des questions de vie et de mort et s'inquiètent de leur santé et de la signification de leurs symptômes physiques», a déclaré Mark Lazenby, professeur agrégé à la Yale School of Nursing à New Haven, Connecticut et membre du Yale Cancer Center.

«Bien qu'à partir de cette étude, nous ne pouvons pas dire que le traitement de la dépression prolongerait la survie, d'autres études ont montré que les soins visant à améliorer le bien-être psychosocial, qui comprennent, mais sans s'y limiter, la détection et le traitement de la dépression, ont un avantage pour la survie», explique Lazenby.

La dépression a un impact sur la qualité de vie et a été associée à des rendez-vous manqués et à une moindre observance des thérapies recommandées, ce qui pourrait avoir un impact sur la moralité, a noté Sullivan.

«Surtout, je crois qu’une attitude positive, un esprit combatif et une capacité d’adaptation ont un impact significatif sur la capacité d’un patient à persévérer face à une maladie mortelle», a-t-il déclaré. «C’est probablement la raison pour laquelle les patients mariés et ceux qui disposent de solides réseaux de soutien social ont de meilleurs résultats pour le cancer - il est essentiel de disposer d’une« communauté »pour aider à partager le fardeau émotionnel.

La santé mentale et physique est inextricablement liée, a-t-il ajouté.

«Les cliniciens doivent mieux traiter la personne dans son ensemble et ne pas se concentrer uniquement sur la maladie», a déclaré Sullivan.

«Du point de vue des patients, nous espérons que certains d’entre eux jetteront un œil à cette étude et se rendront compte que les sentiments qu’ils éprouvent sont courants et qu’ils se sentiront habilités à se défendre et à demander à leurs cliniciens de l’aide ou des ressources quand ils en ont besoin.

Source: Université de la santé et des sciences de l'Oregon / Newswise