Vous voulez une meilleure santé? Votre environnement alimentaire compte
Le choix des aliments, la nutrition et l'alimentation sont des sujets de plus en plus débattus dans l'arène publique.
Mais malgré une sensibilisation accrue du public au fait que le choix des aliments joue un rôle vital pour la santé, la plupart des Américains continuent de manger trop peu de fruits, de légumes et de grains entiers (USDA Center for Nutrition Policy and Promotion).
L'épidémie d'obésité
Avec plus des deux tiers des adultes américains en surpoids ou obèses, ce que mangent les Américains est un sujet qui ne peut être écarté à la légère. Des études sur l'obésité en Amérique ont révélé que les taux d'obésité chez les adultes ont plus que doublé depuis 1980 et que les taux chez les enfants, même ceux âgés de 2 à 5 ans, sont alarmants. Les taux d'obésité chez les adolescents ont triplé, tandis que ceux des enfants âgés de 6 à 11 ans ont quadruplé.
Parallèlement à ce que beaucoup ont commencé à qualifier d'épidémie d'obésité, une attention accrue est également accordée aux comportements alimentaires sains et aux choix de mode de vie. Les questions que les chercheurs et les défenseurs de la santé se posent sont les suivantes: qu'est-ce qui contribue à des choix de mode de vie malsains et quelles interventions mènent à un changement de comportement réussi, à une perte de poids et à une meilleure santé?
L'éducation sur la nutrition a trouvé sa place dans le domaine public. Les magazines et journaux, les publicités à la télévision et l’information dans les salles de classe de nos enfants sont quelques-unes des façons dont les éducateurs en santé ont amélioré les connaissances du grand public.
L'environnement compte
Mais cette lutte pour éduquer le public sur un mode de vie sain peut se perdre dans la richesse des produits malsains que les Américains rencontrent tout au long de la vie quotidienne. Les fast-foods, les centres commerciaux, les lieux de travail et les dépanneurs font de la saine alimentation un défi.
Non seulement nous sommes entourés d'options alimentaires malsaines, mais nous sommes également entourés de messages malsains sur la nourriture. L'environnement dans lequel nous vivons et travaillons a un impact significatif sur ce que nous considérons comme sain et sur la quantité d'aliments dont nous pensons avoir besoin.
Nous ne prêtons peut-être pas attention aux panneaux d'affichage avec des boissons au café remplies de crème fouettée consommées par des mannequins joyeux et minces, ou des publicités dans lesquelles des amateurs de sport en bonne forme physique regardent un match avec un seau de poulet frit, mais ils ont un impact sur la façon dont nous croyons que nous pouvons et devons manger.
Une éducation nutritionnelle efficace et un changement de comportement nécessitent des interventions multiformes. L'éducation à elle seule n'a pas conduit à de grands changements de comportement. Un changement durable semble exiger une éducation, une intervention individuelle et des changements dans notre environnement pour faire du choix sain le choix facile (et évident).
Les différences individuelles dans nos croyances et nos attitudes vis-à-vis de la nourriture ont un impact sur ce que nous mangeons et la quantité que nous mangeons, tout comme notre environnement. Les gens autour de nous, les messages que nous voyons au travail, à la télévision et dans nos communautés et, oui, même les informations sur les calories dans un Big Mac peuvent avoir un impact sur les choix alimentaires que nous faisons.
Si nous voulons une meilleure santé, nous devrons peut-être changer notre façon de penser la nourriture; accroître votre conscience de la façon dont votre environnement influence vos pensées sur la nourriture est un point de départ.
Références:
Whitaker RC, Wright JA, Pepe MS, Seidel KD, Dietz WH. Prédire l'obésité chez les jeunes adultes à partir de l'obésité infantile et parentale. Journal de médecine de la Nouvelle-Angleterre, 37(13):869–873, 1997.
8 Serdula MK, Ivery D, Coates RJ, Freedman DS. Williamson DF. Byers T. Les enfants obèses deviennent-ils des adultes obèses? Une revision de la littérature. Médecine préventive, 22:167–177, 1993.
