Les conjoints de patients atteints de crise cardiaque sont plus sujets à la dépression, à l'anxiété et au suicide
L'étude, publiée dans le Journal européen du cœur, ont également constaté que les hommes étaient plus susceptibles de souffrir de dépression et de suicide après la survie de leur femme ou la mort d’un infarctus aigu du myocarde (IAM).
En utilisant les données des registres danois, y compris le registre national de l'état civil qui montre si les personnes sont mariées, des chercheurs aux États-Unis et au Danemark ont comparé 16 506 conjoints de personnes décédées d'une IAM entre 1997 et 2008 avec 49 518 conjoints de personnes décédées de causes non liées à AMI.
Ils ont également mis en correspondance 44 566 conjoints de patients qui ont subi une IMA non mortelle avec 131 563 conjoints de personnes admises à l'hôpital pour une condition non mortelle non liée à l'AMI.
Ils ont examiné l'utilisation d'antidépresseurs et de benzodiazépines (utilisés pour traiter l'anxiété) avant et jusqu'à un an après l'événement, les enregistrements de contact avec le système de santé pour la dépression et le suicide.
«Nous avons constaté que plus de trois fois le nombre de personnes dont les conjoints sont décédés d'une IAM utilisaient des antidépresseurs l'année suivant l'événement par rapport à l'année précédente.
En outre, près de 50 fois plus de conjoints ont utilisé une benzodiazépine après l'événement par rapport à avant », a déclaré Emil Fosbøl, M.D., Ph.D., le premier auteur de l'étude.
«Ceux dont le conjoint a survécu à une AMI avaient une utilisation 17% plus élevée d'antidépresseurs après l'événement, tandis que les conjoints de patients survivant à une autre condition non liée à l'AMI avaient une utilisation inchangée d'antidépresseurs après l'événement par rapport à avant.
L'étude a également révélé que, bien que les taux soient faibles, les personnes qui ont perdu un conjoint à cause d'une IMA mortelle ou dont le conjoint a survécu à une IMA se sont suicidées plus souvent que celles dont le conjoint est décédé ou a survécu à un événement non lié à l'AMI, selon à Fosbøl, qui était chercheur en cardiologie au Duke University Medical Center en Caroline du Nord au moment de la recherche.
«Nous avons également constaté que les hommes étaient plus susceptibles de souffrir de dépression et de se suicider après un événement que les femmes», a-t-il déclaré.
Les chercheurs pensent que c'est la nature soudaine et inattendue d'une AMI qui cause l'impact le plus extrême sur le conjoint.
«Si votre partenaire meurt soudainement d'une crise cardiaque, vous n'avez pas le temps de vous préparer psychologiquement à la mort, alors que si quelqu'un est malade, par exemple, avec un cancer, il y a plus de temps pour s'habituer à l'idée», a déclaré Fosbøl.
«L'impact psychologique le plus important d'une perte soudaine est similaire au trouble de stress post-traumatique.»
Les résultats ont des implications sur la santé publique, car plus de 7 millions de personnes dans le monde souffrent d'une IAM par an, dont environ 16% en meurent en un mois, selon le scientifique.
«Cela pourrait signifier qu'environ 11 000 personnes seraient susceptibles de commencer à prendre des antidépresseurs après une AMI non mortelle d'un conjoint, et 35 000 après que leur conjoint est décédé d'une IAM», a-t-il déclaré. «De plus, bien que les taux de suicide soient faibles, nous pouvons nous attendre à ce qu’environ 1 400 personnes se suicident dans l’année suivant le décès d’un conjoint à la suite d’une crise cardiaque.
«Il s'agit d'un problème de santé publique majeur pour lequel les médecins et les décideurs politiques semblent très peu sensibilisés», a-t-il poursuivi. «Je pense que la conclusion la plus importante de cette étude est que le système doit également prendre en compte les besoins de soins des conjoints, non seulement lorsqu'un patient décède d'une IAM, mais également lorsque le patient est 'juste' admis à l'hôpital avec une IMA et survit.
"Auparavant, nous ne disposions d'aucune donnée sur les conjoints de ces patients où le patient a survécu à l'événement."
Les chercheurs notent qu'il semble qu'il n'y ait aucun mécanisme en place pour identifier les conjoints à risque et pour instaurer des stratégies préventives telles que le dépistage de la dépression et le conseil en deuil.
«Je pense qu'il vaudrait la peine de mener une étude sur une intervention ciblée pour prévenir la dépression chez le conjoint», a déclaré Fosbøl. «Je crois que le traitement d'un événement aigu devrait également inclure le dépistage du conjoint pour d'éventuels effets psychologiques et un plan devrait être en place pour savoir comment s'en occuper, si en effet le conjoint est gravement affecté.
Source: Société européenne de cardiologie
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