Même les enfants PreK affectés par la gestion de l'argent
Le simple fait de gérer et de trier l’argent semble affecter le comportement des enfants d’âge préscolaire, les incitant à travailler plus dur et à donner moins, selon une nouvelle étude menée par des chercheurs de la Carlson School of Management de l’Université du Minnesota et de l’Université de l’Illinois à Chicago.
De manière significative, les enfants de l’étude manquaient de connaissances concrètes sur le but de l’argent et les effets ont persisté malgré la dénomination de l’argent.
«L'argent est une arme à double tranchant. Il produit de bons résultats en termes de concentration et d'effort, mais de mauvais résultats lorsqu'il s'agit d'aider, d'accepter et de donner », a déclaré le Dr Kathleen Vohs, titulaire de la chaire Land O'Lakes en marketing de l'Université du Minnesota et co-auteur de l'étude.
La recherche a porté sur 550 enfants (âgés de trois à six ans) en Pologne et aux États-Unis. Dans une expérience, les enfants ont été invités à trier l'argent ou les boutons avant de travailler sur un puzzle difficile.
Les chercheurs ont constaté que les enfants manipulateurs d'argent faisaient preuve d'une plus grande concentration et d'efforts: 73% des enfants qui manipulaient l'argent consacraient au moins deux minutes à cette tâche, contre seulement 56% de ceux qui avaient trié les boutons.
Dans l'expérience suivante, les chercheurs ont testé les enfants sur le comportement utile. Encore une fois, après avoir trié l'argent ou les boutons, les enfants d'âge préscolaire ont été invités à aider à préparer une tâche pour un autre enfant. Les enfants manipulateurs d'argent étaient moins utiles en termes de collecte de crayons pour le prochain enfant que ceux qui avaient d'abord manipulé des boutons.
Dans une autre expérience, les chercheurs ont testé si les bonbons pouvaient susciter une réponse similaire à l'argent. Après avoir trié de l'argent, des boutons ou des bonbons, les enfants ont appris qu'ils pouvaient emporter jusqu'à six autocollants Disney. Tous les enfants qui triaient l'argent prenaient au moins trois autocollants, alors que seulement 78% des enfants qui triaient les bonbons et 76% qui triaient les boutons en prenaient autant.
Les enfants ont ensuite été informés qu’ils pouvaient donner certains de leurs autocollants à d’autres enfants qui n’avaient pas participé ou qu’ils pouvaient les garder pour eux-mêmes. Les enfants manipulateurs d'argent ont donné deux fois moins d'autocollants que les enfants qui triaient des boutons ou des bonbons.
«L'argent est une composante vitale de la vie culturelle», a déclaré le Dr.Lan Chaplin, professeur agrégé de marketing à l'Université de l'Illinois à Chicago. «Nos résultats avec des enfants aussi jeunes que trois ans suggèrent des implications potentiellement importantes pour la réussite, la générosité et l'harmonie interpersonnelle.»
Selon Vohs, les résultats sur les enfants reflètent des résultats similaires d'échantillons d'adultes européens, asiatiques et nord-américains. «Les similitudes entre les lignes développementales et culturelles suggèrent des propriétés communes et fondamentales dans la psychologie de l'argent», a-t-elle déclaré.
L'étude est publiée dans la revueScience psychologique.
Source: Université du Minnesota
