L'abstinence ne réduit pas les rapports sexuels à risque
Une forme d'éducation sexuelle tant vantée encourage l'abstinence des relations sexuelles jusqu'à ce qu'une personne soit mariée ou dans une relation adulte.Les partisans disent que l'abstinence réduit la prise de risque sexuel.
«L'hypothèse sous-jacente est que le retard réduit la prise de risques sexuels» - et avec elle les grossesses non désirées et les maladies sexuellement transmissibles, selon la psychologue de l'Université de Floride du Sud, le Dr Marina A. Bornovalova. "Si elles attendent juste, elles seront moins susceptibles d'avoir plusieurs partenaires ou de tomber enceinte tôt."
«Mais jusqu'à présent, personne n'avait testé cette hypothèse.»
Une étude de Bornovalova et de ses collègues a démenti cette hypothèse.
Les chercheurs ont découvert une corrélation positive entre l'initiation sexuelle précoce (16 ans ou moins) et la prise de risque sexuelle ultérieure. Mais les rapports sexuels différés n'ont pas influencé la prise de risques sexuels plus tard dans la vie, tels que les partenaires multiples, la consommation de drogue et d'alcool lors de relations sexuelles ou de rapports sexuels non protégés.
Les résultats seront publiés dans un prochain numéro de Science psychologique, une revue de l'Association for Psychological Science.
Les chercheurs ont examiné plus de 1 000 paires de jumeaux identiques et fraternels inscrits à l'étude longitudinale sur les familles jumelles du Minnesota (MTFS). Ces jumeaux, âgés de 11 ans au moment de l'inscription, ont été interrogés sur des facteurs biologiques, sociaux et psychologiques, de la consommation de drogue des parents à l'âge de la puberté en passant par la convivialité.
Puis, à 24 ans, ils ont été interrogés sur les risques qu'ils prenaient dans leur vie sexuelle. Dans certaines paires, l'un des jumeaux a eu des relations sexuelles précoces et l'autre pas - et les deux jumeaux ont été comparés sur leur prise de risque sexuel à l'âge adulte.
De nombreuses séries de données ont conduit à la même conclusion, a déclaré Bornovalova: «Vous prenez deux jumeaux qui partagent 100% de leurs gènes. L'un a des relations sexuelles à 15 ans et l'autre à 20 ans. Vous les comparez sur la prise de risque à 24 ans - et ils ne diffèrent pas.
La recherche soulève une question de timing - pourquoi certains sont-ils sexuellement promiscueux?
Selon les chercheurs, cette réponse peut être qu'il s'agit d'une combinaison de facteurs génétiques - tels que la forte tendance héréditaire à être impulsive ou antisociale - et environnementaux, tels que la pauvreté ou la vie de famille en difficulté. La biologie et l'expérience de la vie peuvent alimenter l'initiation sexuelle précoce et la prise de risques plus tard dans la vie.
Cependant, les psychologues ne préconisent pas le sexe à un très jeune âge; cela pourrait très bien avoir d'autres effets néfastes sur un adolescent, comme la dépression ou de mauvais résultats scolaires.
«Mais si notre objectif est de réduire la prise de risques sexuels, nous devons nous concentrer sur autre chose», a déclaré Bornovalova. «Une étude plus approfondie est nécessaire pour déterminer ce qu'est ce quelque chose d'autre. Mais pour l'instant, une chose devrait être claire pour les personnes qui rédigent des programmes d'éducation sexuelle: ce qui cause la prise de risques sexuels, ce n'est pas une initiation sexuelle précoce.
Source: Association pour la science psychologique
