Le terrorisme peut rendre les libéraux plus conservateurs

Une nouvelle étude a révélé que les attitudes des libéraux envers les musulmans et les immigrants ressemblaient davantage à celles des conservateurs après les attentats du 7 juillet 2005 à Londres.

Les données de deux enquêtes représentatives au niveau national auprès de citoyens britanniques ont révélé que le sentiment de loyauté nationale chez les libéraux avait augmenté après l'attaque terroriste, ainsi que les préjugés contre les musulmans et les immigrants. En même temps, ils ont exprimé moins de souci d'équité.

«Nos résultats montrent que le terrorisme modifie les attitudes du public vers une plus grande loyauté envers le groupe, moins de souci d'équité et plus de préjugés contre les musulmans et les immigrants, mais il semble que cet effet soit plus fort sur ceux qui sont politiquement de gauche que sur ceux qui sont penchés à droite », ont déclaré des scientifiques en psychologie du Center for the Study of Group Processes de l'Université du Kent.

«L'impact global est de créer un climat dans lequel il peut être plus difficile de promouvoir ou de maintenir la tolérance, l'inclusion et la confiance entre les groupes», a déclaré Julie Van de Vyver de l'Université du Kent, l'une des auteurs de l'étude.

Des recherches antérieures ont montré que les gens adoptent souvent des systèmes de croyances idéologiques qui réduisent leur sentiment de menace.

Sur la base de ces résultats, les chercheurs de l'Université du Kent ont émis l'hypothèse que les attentats à la bombe amèneraient les libéraux à changer de perspective morale en faveur de la protection du groupe, semblable aux valeurs généralement rapportées par les conservateurs politiques. Ils ont émis l'hypothèse que ce changement conduirait finalement à une augmentation des préjugés envers l'ex-groupe parmi les libéraux.

Les chercheurs ont analysé les données nouvellement disponibles de deux enquêtes représentatives au niveau national, menées environ six semaines avant et un mois après les attentats du 7 juillet 2005 à Londres. Les attentats à la bombe, qui ont causé la mort de 52 personnes et blessé 770 personnes, faisaient partie d'une attaque d'Al-Qaïda menée par trois musulmans nés au Royaume-Uni issus de familles immigrées et un jamaïcain converti à l'islam.

Dans les deux sondages, les participants ont noté leur accord avec les déclarations qui représentaient quatre fondements moraux: la loyauté au sein du groupe (c'est-à-dire, «je me sens fidèle à la Grande-Bretagne malgré les défauts qu'elle peut avoir»); le respect de l'autorité (c.-à-d. «Je pense que les gens devraient suivre les règles en tout temps, même si personne ne les regarde»); la prise en charge des préjudices (c'est-à-dire: «Je veux que tout le monde soit traité avec justice, même les personnes que je ne connais pas. Il est important pour moi de protéger les faibles de la société); et équité-réciprocité (c.-à-d. «Il devrait y avoir l'égalité pour tous les groupes en Grande-Bretagne»).

Les participants ont également noté leur accord avec les déclarations sur les attitudes envers les musulmans (par exemple, «la Grande-Bretagne perdrait son identité si davantage de musulmans venaient vivre en Grande-Bretagne») et les immigrants (par exemple, «le gouvernement dépense trop d'argent pour aider les immigrants»).

Comme prévu, les attitudes à l’égard des musulmans et des immigrés ont été plus négatives après les attaques qu’auparavant, mais uniquement chez les libéraux, selon les conclusions de l’étude. Les opinions des conservateurs sont restées relativement constantes, ont noté les chercheurs.

Ce préjudice accru s’explique par des changements dans les fondements moraux des libéraux. Plus précisément, les libéraux ont montré une augmentation de la loyauté au sein du groupe et une diminution de l'équité, et ces changements expliquaient leurs attitudes négatives envers les musulmans et les immigrants, ont rapporté les chercheurs.

Les résultats montrent que les perspectives morales des gens ne sont pas nécessairement constantes - elles peuvent changer en fonction du contexte immédiat, ont déclaré les scientifiques.

«Pour les personnes qui luttent contre les préjugés, il est important d'être conscient que les événements terroristes peuvent avoir des effets différents sur les attitudes de personnes qui partent d'orientations politiques différentes», écrivent les chercheurs dans l'étude.

Sur la base des résultats, les chercheurs affirment que les attaques terroristes peuvent finalement conduire les conservateurs à consolider leurs priorités existantes, les rendant résistants au changement. Dans le même temps, ces attaques peuvent entraîner un changement des priorités des libéraux vers des attitudes plus préjugées.

Ce changement d'attitude peut se refléter dans la décision récente du parlement britannique, à la suite des attentats de novembre 2015 à Paris, d'approuver les missions de bombardement en Syrie - un renversement de sa décision en 2013, ont noté les chercheurs.

Ils soulignent que le plus grand changement dans le vote s'est produit parmi les députés travaillistes, qui se situent à l'extrémité gauche de l'échiquier politique. Ils ont montré une augmentation de 20% du soutien aux missions de bombardement de 2013 à 2015, ont déclaré les chercheurs.

Source: Association pour la science psychologique