Les parents épargnent le bâton, parlent avec les enfants

En règle générale, la discipline parentale est assez différente de nos jours de ce que la plupart d'entre nous avons vécu en grandissant.

Les parents informés ont maintenant un large éventail d'options pour s'adresser à leurs enfants lorsqu'ils sortent de la ligne et la plupart n'impliquent pas de punition physique.

Dans le dernier sondage national du C.S. Mott Children's Hospital sur la santé des enfants, les trois stratégies disciplinaires les plus courantes que les parents déclarent être très susceptibles d'utiliser sont les suivantes:

• Expliquer ou raisonner avec l'enfant - 88 pour cent
• Retirer un privilège ou quelque chose dont l'enfant jouit - 70 pour cent
• Mettre l'enfant dans un délai d'attente ou de mise à la terre - 59 pour cent

«Les résultats de cette étude nationale indiquent que la grande majorité des parents choisissent de ne pas donner de fessée ou de pagayer à leurs enfants», déclare Matthew Davis, M.D., M.A.P.P., professeur agrégé de pédiatrie et des maladies transmissibles à l'unité CHEAR de la faculté de médecine de l'U-M.

«Bien que la discipline physique soit une option pour certains parents, la majorité des parents optent pour des moyens verbaux pour faire passer leurs points.»

«Surtout à la lumière des recherches récentes qui montrent comment la fessée peut avoir des effets négatifs sur les enfants, il est important de savoir que la fessée et le canotage ne sont pas la norme nationale chez les parents aujourd'hui», ajoute Davis.

Les résultats de ce sondage montrent que 22% des parents déclarent qu'ils sont très susceptibles de donner une fessée à leurs enfants, tandis que 10% pagaient leurs enfants. Les parents d'enfants d'âge préscolaire sont plus susceptibles de donner une fessée que les parents d'enfants plus âgés.

Les chercheurs ont également constaté des différences dans les choix de disciplines selon la région. Les parents qui vivent dans l'Ouest (31%) et dans le Sud (20%) sont plus susceptibles de donner une fessée à leurs enfants que les parents du Midwest (16%) et du Nord-Est (6%).

«Ces différences régionales nous rappellent que les choix de discipline des parents sont enracinés dans de fortes traditions culturelles», dit Davis.

«Même si les tendances nationales sont passées de la discipline physique à la discipline verbale, il existe probablement des signaux communautaires et des réseaux informels de parents et de grands-parents qui influencent la manière dont les parents disciplinent leurs enfants.

«Ces facteurs intergénérationnels peuvent affecter la façon dont les stratégies de discipline évoluent au fil du temps.»

Pour comprendre les stratégies de discipline des parents, le sondage national sur la santé des enfants du C.S. Mott Children's Hospital a présenté à 1 532 parents de partout aux États-Unis une série de situations auxquelles ils pourraient être confrontés avec leurs propres enfants.

Les parents devaient choisir parmi une liste de choix de disciplines et pouvaient indiquer autant de choix qu'ils le souhaitaient. On a demandé aux parents d'indiquer dans quelle mesure ils étaient susceptibles d'utiliser une stratégie disciplinaire donnée.

«Nous avons trouvé des taux de fessée inférieurs à ceux rapportés par certains autres chercheurs dans le passé», explique Davis, qui est également professeur agrégé de médecine interne et professeur agrégé de politique publique à la Gerald R. Ford School of Public Policy.

«C'est probablement parce que nous avons demandé aux parents de répondre à des questions sur ce qu'ils pourraient faire, plutôt que sur ce qu'ils ont réellement fait. Étant donné que la fessée est plus courante chez les jeunes âges, il est probable que d'autres études qui ont demandé aux parents de donner une fessée à leurs enfants trouveraient des taux plus élevés.

«Je pense que l'un des résultats les plus importants de ce sondage est que nous avons appris que la plupart des parents envisagent plus d'une stratégie pour déterminer la discipline à utiliser pour leurs enfants.

«À présent, la communauté de recherche doit aider les parents à comprendre quelles stratégies disciplinaires peuvent être les plus efficaces pour les enfants et les parents, et dans quelles situations», dit-il.

Source: Système de santé de l'Université du Michigan