Les relations sociales positives peuvent stimuler l'estime de soi et vice versa

De nouvelles recherches révèlent qu'avoir des amis proches renforce l'estime de soi et avoir une haute estime de soi améliore la qualité de vos amitiés. Cette découverte d'un avantage bidirectionnel entre l'estime de soi et les amitiés étroites découle d'une méta-analyse qui a passé en revue plus de deux décennies de recherche.

«Pour la première fois, nous avons une réponse systématique à une question clé dans le domaine de la recherche sur l'estime de soi: si et dans quelle mesure les relations sociales d'une personne influencent le développement de son estime de soi, et vice versa, et à quel âge », A déclaré l'auteur de l'étude Michelle A. Harris, Ph.D., de l'Université du Texas à Austin.

Fait marquant, les enquêteurs ont découvert que les avantages réciproques de l'estime de soi et des amitiés étroites s'étendent à tous les âges.

Harris et son co-auteur, Ulrich Orth, Ph.D., de l'Université de Berne en Suisse, ont analysé 52 études impliquant plus de 47000 participants (54% de femmes) examinant soit l'effet de l'estime de soi sur les relations sociales au fil du temps. ou l'effet inverse.

Leurs résultats sont publiés par l'American Psychological Association et figurent dans le Journal de la personnalité et de la psychologie sociale.

Les études, toutes publiées entre 1992 et 2016, comprenaient plusieurs pays (par exemple, 30 échantillons des États-Unis, quatre de Suisse, trois d'Allemagne, deux chacun d'Australie, de Belgique, du Canada, de Finlande, de Grèce, de Russie et de Suède).

Les participants étaient 60 pour cent de blancs, 2 pour cent d'hispaniques / latinos, 12 pour cent d'autres ethnies majoritairement une autre et 19 pour cent d'ethnies mixtes. Les échantillons allaient de la petite enfance à la fin de l'âge adulte.

Les auteurs ont constaté que les relations sociales positives, le soutien social et l'acceptation sociale aident à façonner le développement de l'estime de soi chez les personnes âgées de 4 à 76 ans.

Les auteurs ont également trouvé un effet significatif dans le sens inverse. Alors que des recherches antérieures avaient donné des résultats incohérents, la méta-analyse soutient les théories classiques et contemporaines de l'influence de l'estime de soi sur les liens sociaux et de l'influence des liens sociaux sur l'estime de soi. Harris a noté que les résultats étaient les mêmes après avoir tenu compte du sexe et de l'appartenance ethnique.

«Le lien réciproque entre l'estime de soi et les relations sociales implique que les effets d'une boucle de rétroaction positive s'accumulent au fil du temps et pourraient être substantiels à mesure que les gens traversent la vie», selon Harris.

Les auteurs discutent de l'idée que des relations positives avec les parents peuvent cultiver l'estime de soi chez les enfants, ce qui conduit à des relations plus positives avec les pairs à l'adolescence, ce qui peut renforcer davantage l'estime de soi des adultes émergents, et ainsi de suite jusqu'à la fin de l'âge adulte.

Cependant, les chercheurs admettent que le domaine a toujours besoin d'une théorie intégrée qui peut expliquer si les relations ont un effet cumulatif tout au long de la vie; ou si certaines relations deviennent particulièrement importantes à certains âges.

Lorsque l'estime de soi ou la qualité des relations sociales est faible, a noté Harris, cela peut avoir un impact négatif sur l'autre facteur et déclencher une spirale descendante. Lorsque cela se produit, les interventions cliniques sont particulièrement importantes pour compenser ce développement potentiellement indésirable.

«Le fait que l'effet ne diffère pas de manière significative entre les études avec des caractéristiques d'échantillon différentes renforce la confiance dans la robustesse de nos résultats», a déclaré Harris.

Les chercheurs pensent que l'étude est la première étape pour élargir les connaissances sur les avantages de l'estime de soi tout au long de la vie. Comme les études examinées consistaient principalement en des auto-évaluations, les résultats ne commencent à parler qu'à ces groupes. Les chercheurs disent qu'ils attendent avec intérêt les travaux futurs visant à combler ces lacunes.

Source: Association américaine de psychologie