Les biomarqueurs pour les bipolaires peuvent aider les soins spécifiques au genre

De nouvelles recherches révèlent que les hommes et les femmes réagissent différemment aux composés associés aux changements biochimiques subis pendant le trouble bipolaire.

Les experts disent que le système immunitaire est activé pendant les épisodes bipolaires, des recherches antérieures suggérant que l'activation du système immunitaire dans le trouble bipolaire peut provoquer une inflammation nocive de bas niveau dans le cerveau.

Aujourd'hui, une équipe internationale de chercheurs médicaux pense que la mesure des changements biologiques peut aider à diagnostiquer le trouble bipolaire. De plus, la découverte de différences biochimiques pourrait signifier que différentes interventions peuvent être développées pour les hommes et les femmes.

Le trouble bipolaire est une condition d'humeur récurrente qui affectera environ un à quatre pour cent des personnes aux États-Unis au cours de leur vie.

L'étude a mesuré les taux de zinc et de néoptérine, deux facteurs du système immunitaire, dans le sang de patients hospitalisés de sexe féminin et masculin ayant subi un épisode maniaque ou dépressif majeur.

Les concentrations sanguines ont été comparées à celles d'un groupe témoin sain. Le zinc et la néoptérine sont des composés précédemment associés à des processus inflammatoires.

La néoptérine est un marqueur immunitaire sécrété par les globules blancs lorsque le système immunitaire est activé, tandis que le zinc minéral est nécessaire au fonctionnement du système immunitaire.

Les chercheurs ont rapporté leurs résultats dans la revueRecherche en psychiatrie.

Les chercheurs expliquent que deux caractéristiques uniques du trouble bipolaire ont conduit à cette étude.

Premièrement, les chercheurs savent que les femmes et les hommes atteints de trouble bipolaire vivent différemment des épisodes de manie ou de dépression - les deux caractéristiques de la maladie - et peuvent avoir différents problèmes de santé coexistants.

Les patientes atteintes de trouble bipolaire, par exemple, sont plus susceptibles que les hommes de souffrir d'épisodes dépressifs, d'anxiété, de trouble de stress post-traumatique, de migraines et de troubles de l'humeur en raison d'un manque de sommeil.

Parce que le trouble bipolaire est différent chez les femmes et les hommes, les chercheurs soupçonnent que des processus biologiques différents peuvent sous-tendre la maladie chez les deux sexes.

Deuxièmement, le système immunitaire est activé pendant les épisodes bipolaires, et des recherches antérieures montrent que l'activation du système immunitaire dans le trouble bipolaire provoque une inflammation nocive de bas niveau dans le cerveau.

«Lorsqu'une personne souffre de manie ou de dépression, certaines parties de son cerveau sont affectées», a déclaré le Dr Erika F.H. Saunders, professeur et directeur de psychiatrie au Penn State College of Medicine et auteur principal de la nouvelle étude.

«Par exemple, l'hippocampe, qui est important dans la formation de la mémoire, se rétrécit et les connexions entre les différentes parties du cerveau sont affectées. Nous pensons que l'inflammation joue un rôle dans certains de ces changements qui sont alors associés à un mauvais fonctionnement du trouble bipolaire.

Le système immunitaire fonctionne également différemment chez les femmes et les hommes. Par conséquent, dans la nouvelle étude, Saunders et les autres chercheurs ont cherché à voir si les facteurs du système immunitaire étaient différents chez les femmes et les hommes atteints de trouble bipolaire, dans le but final de trouver des marqueurs fiables de la maladie.

Les chercheurs ont recruté 27 personnes atteintes de trouble bipolaire pour l'étude. Ils avaient des taux sanguins de zinc inférieurs à ceux des 31 personnes en bonne santé du groupe témoin. Il n'y avait aucune différence dans les niveaux de néoptérine entre les deux groupes.

Des différences entre les hommes et les femmes sont apparues lorsque les chercheurs ont examiné la gravité de la dépression ou de la manie. La dépression des femmes était pire si elles avaient des concentrations plus élevées de zinc dans leur sang, tandis que la manie des hommes était pire si elles avaient des concentrations plus élevées de néoptérine.

Ces résultats ne doivent pas être interprétés comme des conseils aux patients atteints de trouble bipolaire de prendre ou de ne pas prendre du zinc, soulignent les chercheurs.

La découverte selon laquelle des niveaux élevés de zinc étaient associés à la gravité de la dépression chez les femmes était quelque peu surprenante, a déclaré Saunders, car une carence en zinc a été associée à la dépression dans le passé.

Une explication possible est que des niveaux élevés de zinc dans le sang peuvent indiquer des niveaux inférieurs dans le cerveau. Saunders et ses collègues poursuivent maintenant des études sur les animaux, mesurant les niveaux de zinc dans le cerveau de souris souffrant de dépression inflammatoire.

«Ce que nous visons en fin de compte en tant que domaine et en tant que groupe de recherche, c'est d'avoir un marqueur sanguin que nous pouvons utiliser dans la clinique qui nous aidera à prédire quand quelqu'un développe un épisode bipolaire, et inversement quand un traitement fonctionne,» Dit Saunders.

Source: État de Penn / EurekAlert