Valoriser le droit moral plutôt que la compassion peut conduire à des préjugés

Selon une nouvelle étude publiée dans le Journal of Experimental Psychology: Général, les personnes qui accordent la priorité à la pureté morale plutôt qu'à la compassion sont plus susceptibles de déshumaniser les homosexuels et les transgenres, ce qui conduit à davantage de préjugés et de soutien aux politiques publiques discriminatoires.

«Après la décision de la Cour suprême affirmant l'égalité du mariage et le débat sur les droits de toilette des personnes transgenres, nous avons réalisé que les arguments ne portaient souvent pas sur des faits mais sur des convictions morales opposées», a déclaré l'auteur principal, le Dr Andrew E. Monroe, de l'Appalachian State University. en Caroline du Nord.

«Ainsi, nous voulions comprendre si les valeurs morales étaient une cause sous-jacente de préjugés envers les homosexuels et les transgenres.»

Pour l'étude, les chercheurs se sont concentrés sur deux valeurs morales spécifiques: la sainteté et le soin.

La «sainteté» est définie par les chercheurs comme un strict respect des règles de pureté et le dégoût pour tout acte considéré comme moralement contaminant. «Care» est centré sur la désapprobation des autres qui causent des souffrances sans juste cause. Les chercheurs ont prédit que ces deux valeurs étaient probablement à l'origine des débats souvent houleux sur les droits des LGBTQ.

L'équipe a mené cinq expériences avec près de 1 100 participants. Dans l'ensemble, ils ont découvert que les participants qui accordaient la priorité au caractère sacré aux soins étaient plus susceptibles de croire que les gays et transgenres, les personnes atteintes du sida et les prostituées étaient plus impulsifs, moins rationnels et, par conséquent, quelque chose de moins qu'humains. Ces attitudes ont accru les préjugés et l'acceptation des politiques publiques discriminatoires.

D'un autre côté, les personnes qui valorisaient les soins plutôt que le caractère sacré étaient plus susceptibles de montrer de la compassion pour ces populations, ainsi que d'appuyer les politiques publiques qui les aideraient.

«La croyance qu'une personne ne vaut pas mieux qu'un animal peut devenir une justification pour tolérer et causer des dommages», a déclaré le co-auteur de l'étude, le Dr Ashby Plant, de la Florida State University.

«Lorsque nous pensons que quelqu'un manque de maîtrise de soi et de discipline, nous pouvons porter des jugements moraux sur ses choix de vie et ses comportements, ce qui peut conduire à une sombre voie de discrimination et de haine.»

La première expérience impliquait des personnes généralement modérées politiquement et religieusement. Ils ont évalué leur accord avec cinq valeurs morales (soins, équité, sainteté, loyauté et autorité) et ont ensuite lu de courtes descriptions de cinq hommes différents: un homme gay, un homme atteint du sida, un homme afro-américain, un homme obèse et un blanc. homme.

Ensuite, les participants ont rempli des questionnaires sur leurs pensées sur l'état d'esprit de chaque homme (par exemple, «Jean est rationnel et logique») et les émotions (par exemple, «Jean est rigide et froid») et leurs attitudes et sentiments de chaleur envers chaque homme. .

«Nous avons constaté que les personnes qui accordaient plus d'importance à la sainteté étaient plus susceptibles de croire que l'homme gay et l'homme atteint du sida avaient un esprit moins rationnel que les hommes obèses, afro-américains ou blancs», a déclaré Monroe.

Dans la deuxième expérience, les chercheurs ont examiné comment l'affiliation politique pouvait influencer les réponses. L'équipe a recruté un nombre égal de participants libéraux et conservateurs auto-identifiés et a utilisé la même enquête de moralité que dans la première expérience, mais a demandé aux participants d'évaluer leurs pensées sur l'état d'esprit pour seulement quatre hommes: un homme gay, un homme avec SIDA, un homme afro-américain et un homme blanc.

Chaque participant a ensuite évalué ses sentiments de préjugés pour chaque homme théorique (par exemple, «je préférerais ne pas avoir une personne noire / homosexuelle / personne atteinte du sida dans le même immeuble dans lequel je vis»); leurs attitudes à l'égard des politiques publiques susceptibles d'aider ou de nuire aux homosexuels (par exemple, thérapie de conversion) et aux personnes atteintes du sida; et leur volonté de les aider en s'impliquant dans des activités de sensibilisation pro-gay / sida.

Les libéraux avaient tendance à accorder une plus grande valeur au soin et à l'équité, tandis que les conservateurs se concentraient davantage sur la loyauté, l'autorité et le caractère sacré. Et les participants qui valorisaient la sainteté étaient plus susceptibles de discriminer les homosexuels et les hommes atteints du sida, mais pas les hommes afro-américains ou blancs, selon l'étude.

La troisième expérience s'est concentrée sur les perceptions des personnes transgenres et a révélé que les participants qui approuvaient le caractère sacré étaient plus susceptibles d'avoir des préjugés à l'égard des personnes transgenres et de soutenir des politiques publiques discriminatoires.

La quatrième expérience a examiné si l'augmentation temporaire des valeurs de sainteté par rapport aux soins augmentait la déshumanisation et les préjugés. Les chercheurs ont recueilli des réponses à des sondages sur un campus universitaire pendant deux jours distincts: le mercredi des Cendres (un jour associé à la sainteté et au nettoyage spirituel dans la foi chrétienne) et un jour non religieux. Les participants ont rempli un sondage destiné à évaluer leurs croyances morales et leurs attitudes envers une femme décrite comme une prostituée.

Les participants interrogés le mercredi des Cendres étaient beaucoup plus préoccupés par le caractère sacré que par les soins, ce qui a amené les participants à devenir plus susceptibles de déshumaniser et d'exprimer des sentiments négatifs envers la prostituée.

L'expérience finale a cherché à savoir si le fait de soulever des préoccupations concernant les soins était une méthode efficace pour réduire les préjugés à l'égard des homosexuels et des transgenres. Pour privilégier les valeurs de soins, les participants ont écouté un clip d'information radio sur l'importance des espaces sûrs pour les personnes de couleur, tandis que dans la condition de contrôle, les participants ont écouté un clip sur le Brexit.

Par la suite, les participants ont évalué leurs valeurs morales, émis des jugements sur une femme transgenre, un homme gay et un homme blanc et ont indiqué leur soutien ou leur désapprobation de trois politiques publiques qui soutiendraient ou non les homosexuels et les transgenres (par exemple, la législation nationale pour l'égalité du mariage, l'interdiction des personnes transgenres de l'armée).

Les participants qui ont écouté le clip sur les espaces sûrs ont davantage mis l'accent sur la bienveillance en tant que valeur morale importante que ceux qui ont écouté le clip sur le Brexit. Ceux qui appréciaient la bienveillance manifestaient moins de préjugés à l'égard des homosexuels et des transgenres et acceptaient moins les politiques discriminatoires à leur encontre.

«Notre étude suggère que les valeurs morales d’une personne peuvent être modifiées, au moins temporairement, et que la mise en évidence de certaines valeurs, comme la bienveillance, peut être un moyen efficace de lutter contre les préjugés», a déclaré Monroe. «Nous espérons qu'en montrant les racines morales des préjugés et de la discrimination à l'égard des minorités sexuelles et de genre, nous encourageons les autres à mener de nouvelles recherches pour accroître l'équité et l'inclusion.»

Source: Association américaine de psychologie