Les mères d'enfants autistes bénéficient d'une intervention menée par les pairs
Selon une nouvelle étude de l'Université Vanderbilt, des groupes de soutien dirigés par des pairs qui ciblent le bien-être des mamans ayant des enfants handicapés réduisent considérablement le stress maternel, la dépression et l'anxiété.
«Le bien-être de cette population est d'une importance cruciale car, par rapport aux parents d'enfants en développement typique, les parents d'enfants ayant des troubles du développement connaissent des niveaux de stress, d'anxiété et de dépression nettement plus élevés et, à mesure qu'ils vieillissent, des problèmes physiques et médicaux,» a déclaré l'auteur principal Elisabeth Dykens, Ph.D.
«Ajoutez à cela la forte prévalence des troubles du développement - environ un enfant sur cinq - et le fait que la plupart des enfants adultes ayant une déficience intellectuelle restent à la maison avec des parents vieillissants, nous avons un problème de santé publique imminent entre nos mains.
L'étude, publiée dans la revue Pédiatrie, impliquait l'utilisation de deux programmes de traitement conçus pour les principaux dispensateurs de soins d'un enfant handicapé. Les participants des deux groupes ont connu des améliorations de la santé mentale, du sommeil et de la satisfaction de vivre en général et ont montré moins d'interactions parent-enfant dysfonctionnelles.
Près de 250 mères d'enfants atteints d'autisme ou d'autres handicaps ont été randomisées dans l'un des deux programmes: 1) Réduction du stress basée sur la pleine conscience (MBSR), un programme plus physique qui met l'accent sur les exercices de respiration, la respiration profonde du ventre, la méditation et les mouvements doux; ou 2) Développement positif de l'adulte (PAD), une approche plus cognitive qui utilise des exercices tels que la pratique de la gratitude.
Les pairs mentors - des mères d'enfants handicapés qui ont reçu quatre mois de formation - ont dirigé six semaines de traitements de groupe en séances hebdomadaires d'une heure et demie avec les participants à la recherche.
Au départ, 85% des participants avaient un stress significativement élevé, 48% étaient cliniquement déprimés et 41% avaient des troubles anxieux.
Les deux programmes de traitement ont entraîné des réductions significatives du stress, de la dépression, de l'anxiété, de l'amélioration du sommeil et de la satisfaction à l'égard de la vie chez les participants. Les mères des deux traitements ont également montré moins d'interactions parent-enfant dysfonctionnelles.
Alors que les mères du traitement MBSR ont vu les améliorations les plus fortes, les participantes aux deux programmes ont continué de s'améliorer pendant le suivi, et les améliorations dans d'autres domaines se sont maintenues six mois plus tard.
«Nos recherches et les résultats d'autres laboratoires indiquent que de nombreuses mères d'enfants handicapés ont une réponse cortisol émoussée, signe d'un stress chronique», a déclaré Dykens, professeur de psychologie et de développement humain, de pédiatrie et de psychiatrie à Vanderbilt.
«Par rapport aux mères des groupes témoins, cette population présente une réponse anticorps plus faible aux vaccinations antigrippales, ce qui suggère une capacité réduite à combattre les infections bactériennes et virales. Ils ont également des télomères plus courts, associés à un processus de vieillissement cellulaire avancé, et ont une qualité de sommeil plus médiocre, ce qui peut avoir des effets néfastes sur la santé.
«Tout cela se traduit par des parents qui sont moins disponibles pour gérer les besoins spéciaux ou les comportements difficiles de leur enfant», a déclaré Dykens.
Source: Université Vanderbilt
