Une nouvelle recherche montre que le resvératrol peut ralentir la maladie d'Alzheimer

Un essai clinique à l’échelle nationale a révélé que de fortes doses de resvératrol stabilisent un biomarqueur qui diminue à mesure que la maladie d’Alzheimer progresse.

Le resvératrol est un composé naturel présent dans les aliments tels que les raisins rouges, les framboises, le chocolat noir et certains vins rouges.

Les résultats sont «très intéressants», selon le chercheur principal de l’étude, R. Scott Turner, M.D., Ph.D., directeur du programme des troubles de la mémoire au Georgetown University Medical Center.

Mais Turner prévient que les résultats ne peuvent pas être utilisés pour recommander le resvératrol - du moins pas encore.

«Il s'agit d'une seule et petite étude dont les résultats nécessitent des recherches supplémentaires pour interpréter correctement», a-t-il noté.

L’essai clinique était une étude randomisée, contrôlée par placebo, en double aveugle avec 119 patients atteints de démence légère à modérée due à la maladie d’Alzheimer.

Une demande de «nouveau médicament expérimental» a été requise par la Food and Drug Administration des États-Unis pour tester le resvératrol synthétique pur de qualité pharmaceutique dans l'étude. Il n'est pas disponible dans le commerce sous cette forme, ont noté les chercheurs.

La dose la plus élevée de resvératrol testée était d'un gramme par voie orale deux fois par jour, ce qui équivaut à la quantité trouvée dans environ 1000 bouteilles de vin rouge.

L'un des participants à l'étude était John Bozza, 80 ans. Il y a cinq ans, sa femme, Diana, a commencé à remarquer que «quelque chose n'allait pas». On lui a diagnostiqué une légère déficience cognitive, mais seulement un an plus tard, son état a évolué vers une maladie d’Alzheimer légère.

Diana, dont la sœur jumelle est décédée de la même maladie, dit qu'il y a plusieurs raisons pour lesquelles elle et John ont décidé de participer à l'étude sur le resvératrol, et ils savent maintenant qu'il a été assigné à prendre le médicament actif.

«Je veux vraiment que la communauté médicale trouve un remède», dit-elle. "Et bien sûr, je pensais qu'il y avait toujours une chance que John ait pu être aidé, et qui sait, peut-être qu'il l'était."

Les patients, comme John, qui ont été traités avec des doses croissantes de resvératrol pendant 12 mois ont montré peu ou pas de changement des taux d’amyloïde-bêta40 (Abeta40) dans leur sang et leur liquide céphalo-rachidien, selon les résultats de l’étude.

En revanche, ceux prenant un placebo ont eu une diminution des niveaux d'Abeta40 par rapport à leurs niveaux au début de l'étude.

«Une diminution d'Abeta40 est vue à mesure que la démence s'aggrave et que la maladie d'Alzheimer progresse», a déclaré Turner. «Pourtant, nous ne pouvons pas conclure de cette étude que les effets du traitement au resvératrol sont bénéfiques. Il semble que le resvératrol ait pu pénétrer la barrière hémato-encéphalique, ce qui est une observation importante. Le resvératrol a été mesuré dans le sang et le liquide céphalo-rachidien. »

Selon Turner, les chercheurs ont étudié le resvératrol car il active des protéines appelées sirtuines, les mêmes protéines activées par restriction calorique.

Le vieillissement est le principal facteur de risque de développer la maladie d'Alzheimer, et des études sur des animaux ont montré que la plupart des maladies liées à l'âge, y compris la maladie d'Alzheimer, peuvent être prévenues ou retardées par une restriction calorique à long terme. Cela signifie consommer les deux tiers de l'apport calorique normal, ont expliqué les chercheurs.

Selon Turner, l'étude a également révélé que le resvératrol était sûr et bien toléré. Les effets indésirables les plus fréquents étaient d'origine gastro-intestinale, y compris les nausées et la diarrhée. Les patients prenant du resvératrol ont également connu une perte de poids tandis que ceux sous placebo ont pris du poids, a-t-il rapporté.

Cependant, il y avait un résultat qui était particulièrement déroutant, selon Turner. Les chercheurs ont obtenu des IRM cérébrales sur les participants avant et après l'étude et ont constaté que les patients traités par resvératrol perdaient plus de volume cérébral que le groupe traité par placebo.

«Nous ne savons pas comment interpréter ce résultat», a-t-il déclaré. «Une diminution similaire du volume cérébral a été trouvée avec certains essais d'immunothérapie anti-amyloïde.»

Une hypothèse de travail est que les traitements peuvent réduire l'inflammation (ou le gonflement du cerveau) associée à la maladie d'Alzheimer, a-t-il déclaré.

D'autres études, y compris l'analyse du sang congelé et du liquide céphalo-rachidien prélevé sur des patients, sont en cours pour tester les mécanismes médicamenteux possibles.

"Compte tenu de la sécurité et des tendances positives vers l'efficacité de cette étude de phase deux, une étude de phase trois plus large est justifiée pour tester si le resvératrol est efficace pour les personnes atteintes d'Alzheimer ou à risque d'Alzheimer", a déclaré Turner.

L'étude, financée par une subvention de l'Institut national du vieillissement, a été publiée dans Neurologie.

Source: Centre médical de l'Université de Georgetown