Pour les personnes autistes, une augmentation «inquiétante» du suicide
Les taux de suicide chez les personnes autistes en Angleterre ont atteint des niveaux «inquiétants», selon des experts dans un nouvel article publié dans la revue Psychiatrie Lancet.
La recherche a montré que le suicide est l'une des principales causes de décès prématuré chez les personnes atteintes de troubles du spectre autistique (TSA). Mais les auteurs de l'étude des universités de Coventry et de Newcastle affirment que la question reste mal comprise et qu'une action est urgente pour aider les personnes les plus à risque.
«Pendant des années, la société et le système de soins de santé ont ignoré la voix des familles qui ont perdu des êtres chers autistes inutilement et beaucoup trop jeunes. Des recherches récentes révélant l'ampleur du problème prouvent que nous ne pouvons pas laisser cela continuer », a déclaré Jon Spiers, directeur général de l'organisme de bienfaisance de recherche sur l'autisme Autistica.
Dans l'article, la chercheuse Dr Sarah Cassidy du Centre de recherche en psychologie, comportement et réussite de l'Université de Coventry a cité une étude clinique qu'elle a menée en 2014 - également publiée dans le Psychiatrie Lancet - montrant que 66 pour cent des adultes nouvellement diagnostiqués avec le syndrome d'Asperger (SA) avaient déclaré avoir envisagé de se suicider.
En outre, environ 31% seulement ont déclaré être déprimés, ce qui indique une voie différente de la suicidalité que dans la population générale. Les femmes autistes sans troubles d'apprentissage concomitants étaient les plus à risque de suicide.
«Ce que nous savons relativement peu de choses sur la suicidalité dans l'autisme indique une prévalence extrêmement élevée de personnes atteintes de la maladie qui envisagent et tentent de se suicider», a déclaré Cassidy.
«Plus inquiétant encore, le petit corpus de recherches qui existe révèle de graves lacunes dans notre degré de préparation à intervenir et à fournir un soutien efficace aux personnes autistes qui risquent le plus de mourir par suicide.
«Il existe des différences significatives, par exemple, dans les facteurs de risque de suicide dans l'autisme par rapport à la population générale, ce qui signifie que le parcours des pensées suicidaires aux comportements suicidaires pourrait être très différent.
«Les modèles que nous considérons actuellement comme les meilleures pratiques pour évaluer et traiter la suicidalité doivent être repensés pour les personnes autistes, et les politiques ajustées en conséquence afin que les nouvelles approches soient reflétées dans tous les services.»
L’article a été publié juste avant que les chercheurs des universités de Coventry et de Newcastle ne tiennent le premier sommet international sur la suicidalité dans l’autisme avec un financement d’Autistica et de la James Lind Alliance.
Leur objectif est d'élaborer des recommandations pour des changements dans les politiques et les pratiques gouvernementales qui peuvent être mises en œuvre rapidement pour réduire le suicide dans l'autisme, et de décider des priorités pour les recherches futures dans le domaine.
Source: Université de Coventry
