Parfois, il est correct d'ignorer votre patron

Bien que la plupart d'entre nous aient été formés pour ne jamais exercer de représailles contre un superviseur, une nouvelle étude suggère qu'une réponse passive-agressive peut être bénéfique dans certaines circonstances.

Les chercheurs de l'État de l'Ohio ont constaté que les employés qui avaient des patrons hostiles étaient mieux lotis sur plusieurs mesures s'ils retournaient l'hostilité.

L'étude a révélé que la redonner à un patron permettait à l'employé de se sentir moins comme une victime. Ceci, à son tour, a entraîné moins de détresse psychologique, plus de satisfaction au travail et plus d'engagement envers leur employeur.

«Avant de faire cette étude, je pensais qu’il n’y aurait aucun avantage à ce que les employés se vengent de leurs patrons, mais ce n’est pas ce que nous avons découvert», a déclaré Bennett Tepper, auteur principal de l’étude et professeur de gestion et de ressources humaines.

«La meilleure situation est certainement quand il n'y a pas d'hostilité. Mais si votre patron est hostile, il semble y avoir des avantages à rendre la pareille. Les employés se sentaient mieux dans leur peau parce qu'ils ne se contentaient pas de s'asseoir et de subir les abus. »

Les patrons hostiles faisaient des choses comme crier, ridiculiser et intimider leurs employés. Les employés qui ont exprimé leur hostilité l'ont fait en ignorant leur patron, en agissant comme s'ils ne savaient pas de quoi parlaient leurs chefs et en ne faisant que des efforts sans enthousiasme.

"Ce sont des choses que les patrons n'aiment pas et qui correspondent à la définition de l'hostilité, mais sous une forme passive-agressive", a déclaré Tepper. «Je suppose que vous n’avez pas trop d’employés qui crient et crient après leurs patrons.»

La recherche impliquait des données provenant de deux études connexes que les chercheurs ont menées. Les résultats de l'étude ont été publiés en ligne dans la revue Psychologie du personnel.

La première étude a inclus 169 personnes qui ont répondu à deux sondages par courrier, à sept mois d'intervalle.

Dans la première enquête, les répondants ont complété une mesure en 15 items de l'hostilité des superviseurs développée par Tepper en 2000. Elle demandait aux participants d'évaluer la fréquence à laquelle leurs superviseurs faisaient des choses comme les ridiculiser et leur dire que «leurs pensées et leurs sentiments sont stupides».

Les participants ont rapporté à quelle fréquence ils ont réagi en faisant des choses comme ignorer leur superviseur.

Sept mois plus tard, les mêmes répondants ont effectué des mesures de la satisfaction au travail, de l'engagement envers leur employeur, de la détresse psychologique et des sentiments négatifs.

Les résultats ont montré que lorsque les patrons étaient hostiles - mais que les employés ne ripostaient pas - les travailleurs avaient des niveaux plus élevés de détresse psychologique, moins de satisfaction à l'égard de leur travail et moins d'engagement envers leur employeur.

Cependant, les employés qui ont renvoyé l'hostilité n'ont pas vu ces conséquences négatives, a déclaré Tepper.

Mais cette étude a laissé sans réponse la question de savoir pourquoi les employés se sentaient mieux s'ils retournaient l'hostilité de leurs patrons et si les représailles nuisent à leur carrière. Pour répondre à ces questions, les chercheurs ont mené une deuxième étude, qui comprenait un sondage en ligne auprès de 371 personnes de partout au pays qui ont été sondées trois fois, toutes les trois semaines d'intervalle.

La première enquête posait aux répondants plusieurs des mêmes questions que la première étude. La deuxième enquête posait des questions destinées à tester si les employés se sentaient victimes dans leur relation avec leur patron.

En plus d'autres questions, la troisième enquête a demandé aux employés des résultats de carrière, comme s'ils avaient été promus et s'ils atteignaient leurs objectifs de revenu.

Les résultats ont montré que les employés qui retournaient l'hostilité à leur patron étaient moins susceptibles de s'identifier comme des victimes - et étaient alors moins susceptibles de signaler une détresse psychologique et plus susceptibles d'être satisfaits de leur travail et de s'y engager.

Bien sûr, se battre contre votre patron peut sembler un changement de carrière risqué. «Dans cette deuxième étude, nous voulions voir si les employés qui ont exercé des représailles contre leurs patrons ont également signalé que leur carrière avait été endommagée par leurs actions», a déclaré Tepper. "Mais dans notre enquête, de toute façon, les employés ne pensaient pas que leurs actions nuisent à leur carrière."

Comment le retour de l'hostilité peut-il non seulement aider les employés à éviter la détresse psychologique, mais aussi leur permettre de rester engagés envers leur employeur et d'être plus satisfaits de leur travail?

Bien que cette étude n'ait pas examiné cette question directement, Tepper a déclaré qu'il pensait que les employés qui ripostent peuvent avoir l'admiration et le respect de leurs collègues.

«Il existe une norme de réciprocité dans notre société. Nous avons du respect pour quelqu'un qui se bat, qui ne se contente pas de s'asseoir et de subir les abus. Le respect des collègues peut aider les employés à se sentir plus engagés envers leur organisation et heureux de leur travail.

Tepper a déclaré que le message de ces découvertes ne devrait pas être que les employés devraient automatiquement riposter contre un horrible patron.

«La vraie réponse est de se débarrasser des patrons hostiles», a-t-il déclaré. «Et il peut y avoir d'autres réponses aux patrons hostiles qui peuvent être plus bénéfiques. Nous devons tester d'autres stratégies d'adaptation. »

Source: Université d'État de l'Ohio