La stimulation cérébrale profonde semble efficace pour la dépression et le trouble bipolaire
Une nouvelle étude montre que la stimulation cérébrale profonde (DBS) est une intervention sûre et efficace pour la dépression résistante au traitement.
L'étude, dirigée par des chercheurs de l'Université Emory à Atlanta, a révélé que le DBS fonctionne chez les patients atteints d'un trouble dépressif majeur unipolaire ou d'un trouble bipolaire II.
«La dépression est une maladie médicale grave et débilitante», explique Helen S. Mayberg, MD, professeur dans les départements de psychiatrie et des sciences du comportement, de neurologie et de radiologie à l'École de médecine de l'Université Emory, qui a dirigé l'étude.
«Lorsque nous avons constaté que le potentiel de réponse antidépressive efficace et durable avec le DBS pour les patients atteints d'un trouble dépressif majeur résistant au traitement était élevé, l'étape suivante a consisté à déterminer si les patients atteints de dépression bipolaire réfractaire pouvaient également être traités avec succès.
Une étude antérieure de Mayberg réalisée à Toronto en collaboration avec des scientifiques du Toronto Western Hospital, du University Health Network et d'Emory a été la première à montrer de tels résultats chez des patients atteints d'un trouble dépressif majeur résistant au traitement. Mayberg a mené ce nouvel essai élargi à Emory pour inclure des patients atteints de trouble bipolaire II.
Le trouble du spectre bipolaire, parfois appelé maniaco-dépression, est caractérisé par des accès de manie ou d'hypomanie alternant avec des épisodes de dépression. Bien que les personnes atteintes de trouble bipolaire II n'aient pas d'épisodes maniaques complets, les épisodes dépressifs sont fréquents et intenses et le risque de suicide est élevé, ont déclaré les chercheurs.
Un défi majeur dans le traitement de la dépression bipolaire est que de nombreux médicaments antidépresseurs peuvent amener les patients à «basculer» vers un épisode hypomaniaque ou maniaque, ajoutent-ils.
Le DBS utilise une stimulation électrique à haute fréquence ciblée sur une zone spécifique du cerveau. Dans la dernière étude, chacun des 17 participants a été implanté avec deux électrodes en fil mince, une de chaque côté du cerveau. L’autre extrémité des fils était connectée sous la peau du cou du patient à un générateur d’impulsions implanté dans la poitrine - semblable à un stimulateur cardiaque - qui dirigeait le courant électrique.
Les participants ont reçu une stimulation en simple aveugle pendant quatre semaines, ne sachant pas si le système DBS était activé ou désactivé. Cela a été suivi d'une stimulation active pendant 24 semaines. Les patients ont été évalués jusqu'à deux ans après le début de la stimulation active.
Une diminution significative de la dépression et une augmentation de la fonction étaient associées à une stimulation continue, notent les chercheurs. Les taux de rémission et de réponse étaient de 18% et 41% après 24 semaines; 36 pour cent et 36 pour cent après un an; et 58 pour cent et 92 pour cent après deux ans de stimulation active.
Les patients qui ont obtenu une rémission n'ont pas connu de rechute spontanée, notent les chercheurs.
Mayberg et ses collègues poursuivent leurs recherches, étudient les prédicteurs démographiques, cliniques et d'imagerie de la réponse et de la rémission, et introduisent la rééducation psychothérapeutique. Pourquoi et comment ce traitement fonctionne est le principal objectif de la recherche en cours, ajoute Mayberg.
«La plupart de ces patients sont dans un état dépressif depuis de nombreuses années et sont handicapés et isolés», explique le Dr Paul E. Holtzheimer, psychiatre principal de l'étude et maintenant professeur agrégé et directeur du service des troubles de l'humeur de la Dartmouth Medical School .
«Au fur et à mesure que leur dépression s'améliore, ils ont besoin d'un processus pour les aider à se rétablir complètement, qui comprend une réintégration dans la société. Nous espérons optimiser le taux d’amélioration de ces patients en utilisant un modèle de soins qui offre une rééducation psychothérapeutique fondée sur une psychothérapie factuelle mais adaptée à la situation spécifique de l’individu. »
Source: Université Emory
