1 étape pour augmenter le QI de votre enfant aujourd'hui
C'est ce que disent les résultats d'une autre étude sur les effets négatifs de la fessée sur les enfants. Celui-ci a suivi les changements de QI chez 1400 enfants âgés de 2 à 9 ans sur 4 ans. Les resultats? Les enfants qui avaient reçu une fessée - même rarement - souffraient d'un déficit moyen de 5 points au test de QI.
Dans une méta-analyse de 2002 de 88 études sur la fessée, 90% d'entre elles ont constaté que la fessée avait des effets négatifs sur l'enfant. Ces effets allaient de problèmes de santé mentale ultérieurs (comme le TDAH et la dépression) à un comportement antisocial et à une agression accrue. Oui, vous avez bien lu - plutôt que d'aider à freiner un comportement agressif ou inapproprié, la fessée semble en fait augmenter ces comportements indésirables.
Malgré ces données, d'autres études ont montré qu'entre 80 et 90 pour cent des répondants à l'enquête pensent que la fessée est une punition bénéfique pour les enfants. Cela signifie que la grande majorité d'entre vous qui lisez cet article croit en l'utilité de la fessée, malgré les données. Pourquoi? Parce que la fessée entraîne une punition immédiate pour un tort immédiat. Et parce que beaucoup d'entre nous ont été fessés nous-mêmes, avec l'affirmation de «pas d'effets néfastes».
Mais peut-être nous manquons-nous ici, car les données semblent si convaincantes…
Les enfants plus stupides pourraient-ils simplement être plus susceptibles d'être élevés dans un ménage ou une famille plus susceptible de donner une fessée?
«Il se pourrait qu'un QI plus bas entraîne l'exaspération des parents et les frappe davantage», dit Straus, bien qu'il note qu'une récente étude de l'Université Duke sur les familles à faible revenu a révélé que la faible capacité mentale des tout-petits ne prédisait pas une augmentation de la fessée.
«Je crois que la relation [entre les châtiments corporels et le QI] est probablement bidirectionnelle», dit Straus. «Il doit y avoir quelque chose que l’enfant fait de mal qui mène à des châtiments corporels. Le problème est que lorsque le parent fait cela, cela semble avoir des résultats contre-productifs pour les capacités cognitives à long terme.
Cependant, aucune étude n'a abordé spécifiquement la question de la causalité et y répond directement. Le stress et la réactivité des parents sont des prédicteurs d'une augmentation de la fessée, tout comme leur propre éducation (par exemple, s'ils ont reçu une fessée dans leur enfance), des humeurs négatives, etc.
Dans une étude qui a interrogé près de 1000 mères sur leurs attitudes à l'égard de la fessée, Walsh (2002) a constaté que les mères étaient plus susceptibles de donner une fessée lorsqu'elles «percevaient des messages plus intenses à fesser, des messages moins intenses s'opposant à la fessée, avaient des enfants plus jeunes et étaient moins Statut socioéconomique."
Mais un statut socio-économique inférieur n'est pas à lui seul un prédicteur de la fessée, comme Holden et al. (1995) ont montré dans son étude sur 39 mères diplômées d'université:
La majorité des [sujets] ont rapporté une fessée en moyenne 2,5 fois par semaine. Sur 537 incidents graves de mauvaise conduite des enfants, décrits en détail, 88 incidents se sont soldés par des fessées. Certains types de mauvaise conduite, notamment l'agression, étaient plus susceptibles que d'autres de provoquer des fessées. Aucune relation n'a été trouvée entre le sexe de l'enfant et la fessée. Cependant, les effets sur les parents étaient plus évidents. Les attitudes positives envers la fessée et, dans une moindre mesure, les humeurs négatives étaient liées aux fessées.
Cela montre seulement que le stéréotype selon lequel seules les mères pauvres et sans instruction donnent une fessée à leurs enfants n'est que cela - un stéréotype. Quand environ 80% de la population «croit» en la valeur de la fessée, il vaut mieux croire que cela traverse toutes les frontières ethniques et sociodémographiques.
Les chercheurs actuels se sont penchés sur le QI non seulement en Amérique, mais dans de nombreux pays différents et sont parvenus à une conclusion étonnante:
Straus a également trouvé un QI moyen national plus bas dans les pays où la fessée était plus répandue. Son analyse indique que le lien le plus fort entre les châtiments corporels et le QI concernait ceux dont les parents continuaient à recourir aux châtiments corporels même lorsqu'ils étaient adolescents.
Je ne sais pas vraiment quelle valeur il y a à relier la fessée et le «QI moyen national» (étant donné les centaines de facteurs différents qui peuvent expliquer ces variations), mais cela fait une découverte très sexy dont presque toutes les agences de presse ont rapporté. Si nous découvrions que les pays à QI plus élevé mangeaient plus de fromage, dirions-nous alors que le fromage cause un QI plus élevé? Une corrélation idiote sur laquelle les chercheurs n'auraient pas vraiment dû passer beaucoup de temps.
Le résultat?
Des décennies de recherche sur la fessée montrent généralement un effet négatif sur le bien-être et le développement des enfants. La dernière étude ajoute une ride à ces données en ajoutant la suggestion que vous êtes le QI de votre enfant peut être affecté négativement par cette méthode disciplinaire.
Il existe de très nombreux outils pour discipliner un enfant. La fessée ne devrait pas être l'un des outils de cet arsenal. Parce qu'en cas de doute, pourquoi prendriez-vous cette chance de nuire à l'avenir de votre enfant?
Références:
Holden, G.W., Coleman, S.M. et Schmidt, K.L. (1995). Pourquoi les enfants de 3 ans reçoivent une fessée: les déterminants des parents et des enfants tels que rapportés par les mères diplômées d'université. Merrill-Palmer Quarterly, 41 (4), 431-452.
Walsh, W. (2002). Spankers et non-spankers: où ils obtiennent des informations sur la fessée. Relations familiales, 51 (1), 81-88.
