Empêchez-vous votre enfant d'être un intimidateur?

L'intimidation à l'école existe probablement depuis qu'il y a des écoles. À une certaine époque, cela était même considéré comme une réalité inévitable, voire importante. On a dit aux enfants victimes d'intimidation de se débrouiller pour apprendre à être forts. Les intimidateurs ont été ignorés ou même encouragés. Mais depuis une ou deux décennies, l'attitude du public a changé, passant du déni de l'impact négatif de l'intimidation à l'inquiétude. Les nouvelles des suicides de certaines jeunes victimes, le meurtre d'au moins un autre et les fusillades dans les écoles perpétrées par ceux qui sont victimes de la dépréciation et de l'humiliation constantes ont porté la question à l'attention nationale.

Le problème est énorme. Selon l'étude, 10 à 30% des élèves déclarent avoir été victimisés par leurs pairs. Il commence dès le préscolaire, culmine au collège et se poursuit tout au long des années de lycée. Les recherches ne sont pas concluantes sur les différences entre les sexes, mais il semble que les garçons sont plus susceptibles de s'engager dans des menaces et des actions physiques, tandis que les filles sont plus susceptibles de participer à des brimades verbales et informatiques, à répandre des rumeurs et à exclure leurs victimes de leur groupe. La technologie a éliminé le problème des halls d'école et de la cafétéria et dans les voies respiratoires pour les deux sexes.

Les systèmes scolaires font appel à des consultants et proposent des programmes pour résoudre le problème. Mais, comme c'est le cas pour la plupart des choses, les écoles ne peuvent pas faire grand-chose. La prévention de l'intimidation commence à la maison.

Il existe des dizaines d'articles en ligne sur la façon d'aider votre enfant à éviter d'être victime et ce que les parents peuvent faire si cela se produit. Il existe de nombreux autres articles sur l'importance d'apprendre à nos enfants comment faire partie de la solution en signalant et en critiquant activement les intimidateurs.

Mais cet article porte sur un autre sujet difficile - confronter le fait que n'importe quel enfant (même notre enfant) peut devenir l'intimidateur que les autres enfants craignent. Les impacts ne se limitent pas aux victimes. Lorsqu'un enfant a la réputation d'être un intimidateur, il y a aussi des effets négatifs à long terme pour lui.

La recherche montre que les intimidateurs peuvent devenir enfermés dans ce rôle. Ils peuvent devenir anxieux de perdre le pouvoir et le statut qui peuvent découler du fait d'être perçus comme une menace. Se sentant inférieurs par d'autres moyens plus prosociaux, ils recourent à développer leur capacité à dévaster les autres avec un mot, un message ou des gestes non verbaux qui affirment leur ersatz de supériorité. Ils s'entourent d'autres intimidateurs et deviennent moins empathiques. Terrifiés d'être considérés comme faibles, ils redoublent d'efforts pour paraître forts aux dépens des autres.

Oui, la probabilité que votre enfant devienne un intimidateur est faible. Seuls 5 à 13% des enfants étudiés admettent être du côté de l'intimidation. Mais que 5 à 13% des enfants qui sont des intimidateurs ont mis en branle un schéma permanent de menaces envers les autres afin de renforcer leur faible estime de soi. Comment pouvons-nous nous assurer que notre enfant ne deviendra pas l’un des auteurs?

Comment empêcher votre enfant de devenir un intimidateur:

La modélisation parentale compte: Les enfants apprennent ce qu'ils vivent. Ils observent comment nous réagissons aux intimidateurs publics et privés. La culture actuelle nous offre de nombreuses occasions de participer à la rhétorique des intimidateurs ou de se détourner avec dégoût. Il est presque impossible de regarder les informations ces jours-ci sans voir les politiciens faire de leur mieux pour montrer le pire des comportements humains. Les médias sociaux regorgent de rapports d'adultes intimidant les autres. Faites savoir à vos enfants qu'un tel comportement n'est pas acceptable. Appelez les personnes impolis ou critiques envers les autres lorsque cela se produit en votre présence. Discutez avec vos enfants de toute incidence d'intimidation qu'ils voient dans les journaux télévisés ou dans les jeux vidéo. Parlez des effets négatifs sur l'intimidateur et l'intimidation. Plus important encore, enseignez comment les choses pourraient être gérées différemment.

Surveillez les autres figures d'autorité adultes: Malheureusement, il y a des enseignants, des entraîneurs et des leaders de jeunesse qui semblent penser que le sarcasme et la dénigrement sont un style de leadership efficace. Leurs victimes se recroquevillent. D'autres enfants interviennent pour ne pas se concentrer sur eux-mêmes. Oui, cela donne parfois des résultats. Mais les enfants dans le réticule des intimidateurs adultes sont dévastés. Souvent, ils abandonnent un sport ou une activité qu'ils aiment pour échapper à l'abus. Ceux qui le tolèrent peuvent apprendre le sujet, le sport ou les compétences à portée de main, mais les enfants qui sont intimidés par leurs mentors deviennent souvent déprimés ou traumatisés. Ils apprennent également que la manière d'être un leader et une autorité est d'être blessant. Corrigez, signalez ou insistez sur des mesures disciplinaires lorsque d'autres adultes ne sont que des intimidateurs qui ont grandi mais n'ont pas grandi.

Donnez à vos enfants une boussole morale: Les gens décents se comportent décemment. Savoir le bien du mal vient naturellement, mais les enfants ont besoin que nous leur reconnaissions d'agir en conséquence. N'hésitez pas à leur donner des leçons directes de morale. Encouragez-les à faire des choses parce que c'est la bonne chose à faire, pas parce qu'ils obtiendront une récompense immédiate.

Jamais, jamais, humilier un enfant: Oui, les enfants font des choses amusantes à stupides. Mais aucun enfant n'a jamais appris une leçon importante en se faisant appeler par des noms et en se faisant rabaisser. Des punitions fréquentes par humiliation ont été signalées par des enfants intimidés comme l'une des raisons pour lesquelles ils intimident. Ne voulant plus être une victime, leur réponse immédiate est de devenir puissant en étant un agresseur à la place. Notre travail en tant qu'adultes influents dans leur vie est de leur montrer qu'il existe une troisième alternative; qu'ils peuvent apprendre à naviguer dans une culture stimulante avec grâce et compassion pour les autres.

Construire leur estime de soi positive: Élevez-les avec amour et acceptation. Apprenez-leur que se sentir bien vient de faire le bien; d'être l'une des personnes qui contribuent de manière positive à leur famille, leurs amis et leur communauté. C'est ce qui est à la base d'une saine estime de soi. Les enfants avec une forte estime de soi positive n'ont ni besoin ni désir d'être un intimidateur.