Mon fils est autiste, pas mal
Nous sommes arrivés chez Jan vers 10h00. Là, nous avons ouvert des cadeaux et fabriqué des cookies. Jan a donné à Sammy un gros camion rouge qui s'est allumé, avec un klaxon qui a sonné.
Sammy avait dix ans. Il allait bien. Avec l'autisme, il n'avait pas beaucoup d'endurance sociale, nous avons donc dû surveiller ses humeurs et son niveau de fatigue. Les enfants autistes ont souvent des problèmes avec de nouvelles situations sociales imprévisibles, et nous savions que cette journée allait probablement le taxer.
À midi, il allait toujours fort. Jan nous a donné un délicieux déjeuner composé de sous-marins italiens, d'une salade de tortellini, d'une salade de fruits et de brownies maison au beurre d'arachide.
Vers 1h00, nous sommes partis pour l'oncle Pete.
Chez Pete, nous avons ouvert plus de cadeaux. Ce rituel de cadeaux prenait environ deux heures car ce côté de la famille aimait ouvrir un cadeau à la fois. La grande salle de l’oncle Pete était remplie de gens qui applaudissaient lorsque Sammy ouvrit un livre sur le système solaire de sa tante et de son oncle. Il a bien réussi l'ouverture du reste des cadeaux, ne montrant aucun signe de vouloir partir ou se retirer dans une pièce calme où il pourrait se ressourcer. J'étais fier de lui.
Puis vinrent les célèbres amuse-gueules de l’oncle Pete - des boulettes de viande aigre-douce et sa boule de fromage bleu, qui a été faite à partir d’une recette secrète.
Pendant que la foule se nourrissait dans la cuisine de l’oncle Pete, Sammy resta dans la grande salle, jouant à Angry Birds sur son iPod. Je me sentais heureux parce qu'à ce moment-là, il était environ 15h30 et Sammy n'était pas encore fatigué. Encore une fois, à cause de son autisme, il n’avait pas beaucoup d’endurance sociale. Nous étions absents depuis cinq heures et demie. Il allait vraiment bien.
Le dîner, le surf et le gazon étaient prêts vers 6h00. À ce moment-là, Sammy était un peu en détresse. Nous étions loin de la maison depuis huit heures. Sammy était assis seul dans le salon, écoutant de la musique. Je suis allé le voir.
«Je ne peux pas y aller», dit-il en se référant à la salle à manger. À ce stade, il était simplement à court d'énergie. «Je suis épuisé, maman,» dit-il.
Je me suis de nouveau senti fier de lui, cette fois pour sa capacité à si bien exprimer ses sentiments. «Très bien, tu peux rester ici», dis-je en le laissant seul et en entrant dans la salle à manger. «Sammy ne se joindra pas à nous pour le dîner», ai-je dit à la foule.
"Eh bien, ce ne serait pas correct," dit tante Jane.
"Qu'est-ce que tu sais?" Je me suis dit.
"Sammy n'est pas inapproprié," dis-je. «Il est autiste.»
Je suis sûr que je parlais à un mur de briques, mais elle l’a laissé tomber.
La foule a dîné en silence. Enfin, j'ai ressenti le besoin de dire quelque chose. «Tante Jane, je suis sûr que vous vouliez juste que Sammy apprécie les délicieux surfs et gazon d'Oncle Pete.»
«Eh bien, oui», dit-elle. "Je ne voulais pas critiquer."
"Bien sûr que non," dis-je.
Bientôt, les invités se détendirent à nouveau, et tout l'incident sembla être oublié. Mais je ne l'oublierais pas. Ce genre de chose arrivait trop souvent. Les gens jugeaient Sammy négativement pour un comportement qu’il ne pouvait pas contrôler. Sammy avait juste besoin de plus de «temps d'arrêt» qu'un enfant typique. À ce moment-là, il venait d'atteindre le bout de sa corde proverbiale.
Cher lecteur, si jamais vous rencontrez un enfant autiste, ne le jugez pas. Il fait de son mieux.
Marchez légèrement.
L'enfant et le monde en seront meilleurs.
