Anesthésie générale, chirurgie liée à un déclin subtil de la mémoire chez les personnes âgées
L'exposition à la chirurgie sous anesthésie générale est liée à une baisse subtile de la mémoire et des capacités de réflexion chez les personnes âgées, selon une nouvelle étude de la clinique Mayo publiée dans le British Journal of Anesthesia.
Bien que le déclin de la fonction cérébrale ait été faible, la découverte pourrait avoir des implications significatives pour les patients plus âgés ayant déjà une fonction cognitive faible ou une déficience cognitive légère préexistante, notent les chercheurs. Par exemple, chez les personnes âgées ayant des problèmes cognitifs limites qui ne sont pas encore cliniquement évidents, l'exposition à l'anesthésie et à la chirurgie peut révéler des problèmes sous-jacents de mémoire et de réflexion.
«Nous devons nous assurer que les patients envisageant une intervention chirurgicale et leurs familles sont correctement informés que le risque de dysfonctionnement cognitif est possible», déclare Juraj Sprung, MD, Ph.D., anesthésiologiste de la Mayo Clinic, auteur principal de l'étude. .
«De plus, des stratégies alternatives devraient être discutées avec les patients avant d'entreprendre une intervention chirurgicale pour ceux qui sont jugés à haut risque. Cette étude fournit des raisons supplémentaires pour les cliniciens de commencer à effectuer des évaluations cognitives préopératoires de routine des personnes âgées pour clarifier davantage le risque d'exposition d'un individu à la chirurgie et à l'anesthésie. Cette initiative a été approuvée par l'American Geriatrics Society mais n'a pas été largement mise en pratique clinique.
Le lien entre la chirurgie sous anesthésie et le déclin cognitif chez les personnes âgées fait l'objet de débats parmi les experts depuis de nombreuses années. Des études animales ont suggéré que l’exposition à des anesthésiques inhalés peut être liée à des modifications cérébrales liées à la maladie d’Alzheimer; cependant, la plupart des études antérieures chez l'homme n'ont pas systématiquement trouvé de lien entre l'anesthésie et une fonction cérébrale altérée.
Dans cette étude, les chercheurs ont analysé 1819 participants (âgés de 70 à 89 ans au moment de l'inscription) de la Mayo Clinic Study of Aging, une étude épidémiologique à long terme et basée sur la population qui examine les changements cognitifs liés à l'âge. Les participants ont subi des évaluations cognitives à des intervalles d'environ 15 mois.
Les chercheurs ont examiné si l'exposition à la chirurgie et à l'anesthésie pendant la période de 20 ans précédant le recrutement était associée à un déclin de la fonction cognitive et si l'exposition à l'anesthésie après le recrutement de l'étude en tant qu'adulte plus âgé était associée à une altération de la cognition.
Bien que de nombreuses personnes âgées connaissent un déclin cognitif dans le cadre du processus de vieillissement normal, l'étude a révélé que le déclin cognitif après une exposition à l'anesthésie et à la chirurgie était légèrement accéléré au-delà de ce qui est associé au vieillissement normatif.
Les chercheurs soulignent qu'il n'est cependant pas possible de savoir si l'anesthésie, la chirurgie ou les conditions sous-jacentes nécessitant une intervention chirurgicale ont causé le déclin.
Source: Clinique Mayo
