Le régime alimentaire parmi les facteurs empêchant le déclin cognitif chez les adultes d'âge moyen / plus âgés

Une nouvelle étude canadienne suggère qu'une forte consommation de fruits et légumes améliore la fonction cognitive chez les adultes d'âge moyen et plus âgés. Les chercheurs ont découvert qu'un régime méditerranéen améliorait l'état mental des participants à l'étude âgés de 45 à 85 ans. Les enquêteurs affirment que la consommation de plus de légumes et de fruits et de plus de noix et de légumineuses (comme les lentilles et les haricots) était associée à des scores plus élevés aux tests de fluidité verbale, une mesure clé de la compétence mentale.

«Ces résultats sont cohérents avec d'autres recherches qui ont montré qu'un régime méditerranéen riche en fruits, légumes, noix et légumineuses protège contre le déclin cognitif», a déclaré le co-auteur, le Dr Karen Davison, directrice du programme de recherche en informatique de la nutrition à l'Université polytechnique de Kwantlen. en Colombie-Britannique et un boursier nord-américain de recherche en soins primaires.

«Chaque augmentation de l'apport quotidien moyen en fruits et légumes était liée à des scores plus élevés de fluidité verbale, mais les meilleurs résultats ont été trouvés chez ceux qui consommaient au moins 6 portions par jour.»

La fluidité verbale est une mesure importante de la fonction cognitive. Pour le tester, les sujets sont invités à lister autant de mots d'une catégorie donnée qu'ils le peuvent en une minute. Cela mesure le langage et la fonction exécutive et peut être utilisé pour détecter une déficience cognitive.

Les adultes qui ont un appétit insuffisant, font face à des difficultés pour préparer des aliments ou consomment des régimes alimentaires de mauvaise qualité, peuvent être exposés au risque de malnutrition et la force de préhension peut être utilisée pour évaluer la sous-nutrition. Ceux de l'étude qui avaient une faible force de préhension et / ou des scores de risque nutritionnel élevés avaient également une maîtrise verbale plus faible.

«Des recherches antérieures ont également indiqué que les mesures de la sous-nutrition sont associées au déclin cognitif», a déclaré le co-auteur Zahraa Saab, récemment diplômé d'une maîtrise en santé publique de l'Université de Toronto.

Les chercheurs ont également étudié la relation entre d'autres facteurs et la santé cognitive, notamment le statut d'immigrant, l'âge, la pression artérielle, l'obésité et la graisse corporelle.

Les immigrants anglophones qui avaient vécu au Canada au moins 20 ans avaient des scores de maîtrise verbale plus élevés que leurs pairs nés au Canada. Les chercheurs soupçonnent que cet effet protecteur pourrait être en partie dû à une meilleure réserve cognitive chez les immigrants.

«Nos recherches antérieures sur une grande cohorte britannique d'individus nés en 1946 ont révélé que ceux qui ont émigré du Royaume-Uni avaient, en moyenne, un QI supérieur de 5 points à celui de leurs pairs restés au Royaume-Uni», a déclaré l'auteur principal, le Dr Esme Fuller-Thomson. , professeur à la faculté de travail social Factor-Inwentash de l'Université de Toronto (FIFSW).

«Nous avons délibérément restreint l'étude actuelle à ceux dont la langue maternelle était l'anglais, afin que nous puissions étudier l'association entre le statut d'immigrant et la fluidité verbale, indépendamment du bilinguisme.

Des recherches antérieures suggèrent que les personnes bilingues ont une incidence plus faible et un début tardif de la démence. La plupart des études trouvant un «avantage au bilinguisme» ont, malheureusement, négligé de tenir compte du statut d'immigrant.

«Nos résultats suggèrent qu'il s'agit d'une omission importante, car même les immigrants dont la langue maternelle est l'anglais avaient des scores de maîtrise verbale significativement plus élevés que les anglophones nés au Canada. Ainsi, «l’avantage du bilinguisme» peut être au moins partiellement attribuable à «l’effet de l’immigration en bonne santé», a déclaré Fuller-Thomson.

«Comme dans d’autres études, les plus jeunes avaient de meilleurs scores de fonctionnement cognitif que les participants plus âgés.» a déclaré le co-auteur Dr Hongmei Tong, professeur adjoint de travail social à l'Université MacEwan à Edmonton.

L'association entre la déficience cognitive et l'âge avancé peut être médiée ou modérée par des facteurs de réserve cognitive tels que des niveaux d'éducation élevés, qui protègent contre le déclin cognitif.

«Les répondants âgés de 75 à 85 ans titulaires d'un diplôme d'études secondaires avaient des scores de fluidité verbale comparables à ceux de dix ans plus jeunes qui n'avaient pas terminé leurs études secondaires», a déclaré la co-auteure Dre Vanessa Taler, professeure agrégée de psychologie, Université d'Ottawa.

L'état de santé semble également influencer l'état cognitif, car les adultes souffrant d'hypertension de stade 2 avaient des scores de fluidité verbale plus faibles.

L'obésité et un pourcentage plus élevé de graisse corporelle étaient associés à de pires scores de fluidité verbale.

«L'obésité a été liée dans d'autres recherches à l'inflammation et à une plus grande résistance à l'insuline, qui ont toutes deux été associées au déclin cognitif», a déclaré le co-auteur, le Dr Karen Kobayashi, professeur au Département de sociologie et chercheur à l'Institut sur Vieillissement et santé à vie à l'Université de Victoria.

L'équipe de l'étude a analysé les données de l'Étude longitudinale canadienne de référence sur le vieillissement, qui comprenait 8 574 participants anglophones âgés de 45 à 85 ans, dont 1 126 étaient des immigrants arrivés au Canada 20 ans ou plus auparavant. Tous les participants vivaient dans la communauté et n'étaient pas atteints de démence.

Deux tests de fluidité verbale ont été examinés: le test d'association de mots oraux contrôlés (COWAT) et la tâche de fluidité animale (AF). L'article a été publié ce mois-ci dans le Journal of Nutrition Health and Aging.

«Les résultats de l'équipe suggèrent qu'il peut être bénéfique de concevoir des politiques et des pratiques de soins de santé pour réduire le risque nutritionnel, améliorer la qualité de l'alimentation et lutter contre l'obésité et l'hypertension chez les personnes âgées de la cinquantaine et les personnes âgées afin d'améliorer ces facteurs de risque potentiellement modifiables pour réduire les scores de fluidité verbale. », A déclaré Fuller-Thomson.

«La bonne nouvelle est que les niveaux de scolarité plus élevés obtenus par les baby-boomers et les cohortes de naissance subséquentes peuvent atténuer une partie du déclin cognitif souvent observé chez les générations précédentes d'adultes âgés.

Source: Université de Toronto / EurekAlert