L'intimidation peut également nuire aux performances scolaires des enfants

Une nouvelle recherche révèle que l'intimidation chronique est liée à un rendement scolaire inférieur, à une aversion pour l'école et à une faible confiance des élèves dans leurs propres capacités académiques.

Les enquêteurs ont suivi des centaines d'enfants de la maternelle au lycée et ont constaté que près d'un quart des enfants de l'étude étaient victimes d'intimidation.

Alors que la culture pop représente souvent des brimades plus fréquentes au lycée, l'étude a révélé que l'intimidation était plus grave et fréquente à l'école primaire et avait tendance à diminuer chez la plupart des élèves à mesure qu'ils vieillissaient.

Cependant, 24% des enfants de l'étude ont souffert d'intimidation chronique tout au long de leurs années scolaires, ce qui était systématiquement lié à un rendement scolaire inférieur et à un engagement scolaire moindre, a déclaré le chercheur principal Gary Ladd, Ph.D., professeur de psychologie à l'Arizona State University. .

«Il est extrêmement troublant de voir combien d’enfants se sont sentis intimidés à l’école», a déclaré Ladd. «Pour les enseignants et les parents, il est important de savoir que la victimisation a tendance à diminuer à mesure que les enfants vieillissent, mais certains enfants n'arrêtent jamais de souffrir d'intimidation pendant leurs années scolaires.

La plupart des études sur l'intimidation ont suivi les enfants pendant des périodes relativement courtes et se sont concentrées sur les effets psychologiques, tels que l'anxiété ou la dépression. Il s'agit de la première étude à long terme à suivre les enfants depuis plus d'une décennie, de la maternelle au lycée, et à analyser les liens entre l'intimidation et la réussite scolaire, a déclaré Ladd.

La recherche, qui apparaît en ligne dans leJournal de psychologie de l'éducation, faisait partie du Pathways Project, une étude longitudinale plus large de l’adaptation sociale, psychologique et scolaire des enfants à l’école.

L'étude, qui a débuté avec 383 enfants de la maternelle (190 garçons, 193 filles) des écoles publiques de l'Illinois, a trouvé plusieurs trajectoires différentes pour les enfants liées à l'intimidation.

Les enfants qui ont souffert de niveaux chroniques d'intimidation pendant leurs années scolaires (24 pour cent de l'échantillon) avaient un rendement scolaire inférieur, une plus grande aversion pour l'école et moins de confiance dans leurs capacités scolaires.

Les enfants qui ont été victimes d'intimidation modérée qui ont augmenté plus tard dans leurs années d'école (18 pour cent) ont eu des résultats similaires à ceux des enfants victimes d'intimidation chronique.

Cependant, les enfants qui ont subi une diminution de l'intimidation (26%) ont montré moins d'effets scolaires similaires à ceux des jeunes qui avaient subi peu ou pas de harcèlement (32%), ce qui a révélé que certains enfants pourraient se remettre de l'intimidation si elle diminuait. Les garçons étaient beaucoup plus susceptibles de souffrir d'intimidation chronique ou croissante que les filles.

«Certains enfants sont capables d'échapper à la victimisation, et il semble que leur engagement scolaire et leur réussite ont tendance à se rétablir», a déclaré Ladd. "C'est un message très encourageant."

Les chercheurs ont été confrontés au défi difficile de suivre les enfants pendant plus d'une décennie, de la maternelle au lycée, alors que certaines familles se déplaçaient à travers les États-Unis. L'étude a commencé dans les districts scolaires de l'Illinois, mais les enfants vivaient dans 24 États à la cinquième année de l'étude.

«Les gens ont déménagé et nous avons dû les retrouver dans tout le pays», a déclaré Ladd. «Nous mettons des gens dans des voitures ou dans des avions pour voir ces enfants.»

L'étude approfondie comprenait des sondages annuels administrés par des chercheurs aux enfants, des évaluations des enseignants et des résultats normalisés de lecture et de mathématiques.

Les enfants ont décrit leurs propres expériences d'intimidation dans des questions qui demandaient s'ils avaient été frappés, agressés ou agressés verbalement par d'autres enfants. Certains enfants peuvent être plus sensibles à l'intimidation, avec un enfant qui est poussé pensant qu'il s'agit d'intimidation tandis qu'un autre pourrait penser que c'est juste ludique, mais les parents et les enseignants ne devraient pas rejeter ce qui peut sembler être une intimidation mineure, a déclaré Ladd.

«Souvent, les enfants qui sont victimisés ou maltraités par d’autres enfants ne veulent pas en parler», a-t-il déclaré. «Je m'inquiète le plus des enfants sensibles qui ne sont pas pris au sérieux et qui souffrent en silence. On leur dit que les garçons seront des garçons et que les filles seront des filles et que cela fait juste partie de la croissance.

Les enfants de l'étude ont été suivis au début de l'âge adulte, bien que les chercheurs aient perdu la trace d'environ un quart des jeunes au cours de la longue étude. Environ 77 pour cent des enfants de l'étude étaient blancs, 18 pour cent étaient afro-américains et quatre pour cent étaient hispaniques, biraciaux ou avaient d'autres origines.

Près du quart des enfants venaient de familles à faible revenu annuel (0 $ - 20 000 $), 37% avaient un revenu faible à moyen (20 001 $ - 50 000 $) et 39% avaient un revenu moyen à élevé (plus de 50 000 $).

Les écoles devraient avoir des programmes de lutte contre l'intimidation et les parents devraient demander à leurs enfants s'ils sont victimes d'intimidation ou exclus à l'école, a déclaré Ladd.

Au cours des premières années de l'étude, les administrateurs scolaires ont parfois affirmé qu'il n'y avait pas d'intimidateurs ou de victimes dans leurs écoles, mais les chercheurs ont cessé d'entendre ce point de vue car l'intimidation a reçu plus d'attention à l'échelle nationale, a déclaré Ladd.

«Il y a eu beaucoup de sensibilisation et d'histoires d'enfants victimes d'intimidation et de suicide, et cela a suscité l'inquiétude du public», a-t-il déclaré.

"Mais il faut faire plus pour s'assurer que les enfants ne sont pas victimes d'intimidation, en particulier pour les enfants qui souffrent en silence d'intimidation chronique tout au long de leurs années scolaires."

Source: Association américaine de psychologie / EurekAlert