Les pertes de concentration ne sont pas nécessairement liées à la dépression
La plupart des cliniciens ont traditionnellement associés des dérapages cognitifs tels que des problèmes de mémoire, des difficultés de concentration ou une incapacité à prêter attention à un diagnostic de dépression.
Aujourd'hui, un examen de près de 20 ans de recherche révèle que le lien n'est peut-être pas valide - que la dépression ne conduit pas toujours à de telles déficiences.
«La relation entre la cognition - pensée, attention et mémoire - et la dépression reste mal comprise d'un point de vue neuroscientifique», a déclaré le Dr Munro Cullum, chef de la psychologie à UT Southwestern et auteur principal de la revue publiée dans la revue Neuropsychologie.
«Cet article représente une revue importante de la littérature qui remet en question certains des mythes cliniques concernant les effets de la dépression sur le fonctionnement cognitif.»
Une partie de ce qui contribue à la tradition clinique est que les difficultés de concentration peuvent être un symptôme de dépression, et cela peut se faire passer pour d'autres problèmes cognitifs tels que la variabilité des performances de la mémoire.
«La présentation de la dépression peut varier d'une personne à l'autre», a déclaré le Dr Shawn McClintock, professeur adjoint de psychiatrie à l'UT Southwestern et auteur principal de l'étude.
«De nombreux symptômes peuvent être utilisés pour diagnostiquer la dépression, nous avons donc essayé de disséquer et de mieux comprendre comment des facteurs spécifiques de la dépression pourraient contribuer aux difficultés cognitives.»
Tout comme une fièvre plus élevée peut indiquer une maladie plus grave, les chercheurs ont voulu déterminer si des épisodes dépressifs plus graves entraînaient une plus grande altération des capacités cognitives.
Les examinateurs ont examiné 35 études publiées entre 1991 et 2007 qui ont examiné les liens entre la gravité de la dépression chez les patients et des troubles spécifiques de leur cognition. Les domaines de la cognition comprenaient la vitesse de traitement, l'attention, la mémoire, les capacités linguistiques et le fonctionnement exécutif.
«Nous avons constaté une grande variabilité entre les études menées», a déclaré le Dr McClintock. «Certains ont suggéré des difficultés cognitives; d'autres ont dit qu'il n'y en avait pas.
Dans la recherche, la vitesse de traitement s'est avérée être la fonction cognitive la plus souvent affectée par la dépression. La vitesse de traitement fait référence à la capacité d'un individu à saisir rapidement des informations, à les traiter et à agir en conséquence.
La capacité ralentit lorsque certaines personnes sont déprimées, ont constaté les critiques. Le lien n’était pas aussi clair pour d’autres types de capacités cognitives, notamment l’attention, la concentration, la mémoire et les fonctions exécutives.
Les chercheurs ont constaté qu'une partie de la variabilité dans la littérature peut être due à une mesure et un diagnostic incohérents de la dépression entre les études. Certaines études diagnostiquent la dépression à l'aide de critères de recherche clinique, tandis que d'autres utilisent des échelles de gravité de la dépression.
«La recherche n'a pas été la plus rigoureusement contrôlée», a déclaré le Dr McClintock.
La revue suggère que les chercheurs doivent collecter des données d'évaluation neurocognitive plus complètes chez les patients diagnostiqués avec une dépression afin de minimiser les facteurs de confusion tels que l'âge et l'éducation.
Les chercheurs recommandent également de collecter des informations plus détaillées sur chaque épisode dépressif, telles que sa durée et son intensité.
«Si nous faisons cela, les cliniciens peuvent aider un patient déprimé avec des déficits de vitesse de traitement en diminuant la quantité d'informations qu'un patient doit traiter à un moment donné, tandis que les chercheurs pourraient élaborer des nuances pour découvrir si nous pouvons cibler les déficits cognitifs et les améliorer,» Dit le Dr McClintock.
«La recherche au cours des dernières décennies a été très bénéfique, mais elle a en fait fourni plus de questions que de réponses. Nous devons prendre le concept hétérogène et nuancé de la dépression et mieux le caractériser, afin de pouvoir affiner les futures investigations et guider la pratique clinique.
Source: Centre médical UT Southwestern
