L'amélioration de la santé mentale liée à l'arrêt du tabac
En règle générale, les professionnels de la santé qui traitent des personnes souffrant de problèmes psychiatriques négligent souvent les habitudes de tabagisme de leurs patients, supposant qu’il est préférable de s’attaquer d’abord aux problèmes de dépression, d’anxiété ou de toxicomanie.
Cependant, la nouvelle étude montre que les personnes aux prises avec des problèmes d'humeur ou une dépendance peuvent arrêter de fumer en toute sécurité et que renoncer à cette habitude est associé à une meilleure santé mentale.
L'étude est publiée en ligne dans la revue Médecine psychologique.
«Les cliniciens ont tendance à traiter d'abord la dépression, la dépendance à l'alcool ou le problème de la drogue et permettent aux patients de« s'automédiquer »avec des cigarettes si nécessaire», a déclaré la chercheuse principale Patricia A. Cavazos-Rehg, Ph.D.
«L'hypothèse est que les problèmes psychiatriques sont plus difficiles à traiter et que cesser de fumer peut interférer avec le traitement.»
Dans l'étude, Cavazos-Rehg a découvert que cesser de fumer ou réduire considérablement le tabagisme était lié à une amélioration des résultats en matière de santé mentale.
Plus précisément, arrêter complètement ou réduire de moitié le nombre de cigarettes fumées quotidiennement était associé à un risque plus faible de troubles de l'humeur comme la dépression, ainsi qu'à une moindre probabilité de problèmes d'alcool et de drogue.
«Nous ne savons pas si leur santé mentale s’améliore d’abord, puis ils sont plus motivés à arrêter de fumer ou si l’arrêt du tabac entraîne une amélioration de la santé mentale», a déclaré Cavazos-Rehg.
«Mais de toute façon, nos résultats montrent un lien fort entre l'abandon du tabac et une meilleure vision psychiatrique.»
Naturellement, les graves risques pour la santé associés au tabagisme font qu'il est important pour les médecins de travailler avec leurs patients pour arrêter de fumer, quels que soient les autres problèmes psychiatriques.
«Environ la moitié de tous les fumeurs meurent d'emphysème, de cancer ou d'autres problèmes liés au tabagisme, nous devons donc nous rappeler que, aussi compliqué que cela puisse être de traiter les problèmes de santé mentale, fumer des cigarettes entraîne également des maladies très graves pouvant entraîner la mort, " dit-elle.
Les chercheurs ont analysé les questionnaires recueillis dans le cadre de l'étude épidémiologique nationale sur l'alcool et les affections connexes.
Cette enquête a été menée au début des années 2000 et un peu moins de 35 000 personnes ont été interrogées. Dans le cadre de l'étude, les participants ont répondu à des questions sur la consommation d'alcool, le tabagisme et la santé mentale lors de deux entretiens menés à trois ans d'intervalle.
Les chercheurs se sont concentrés sur les données de 4 800 fumeurs quotidiens. Ceux qui avaient des problèmes de dépendance ou d'autres problèmes psychiatriques au moment de la première enquête étaient moins susceptibles d'avoir ces mêmes problèmes trois ans plus tard s'ils avaient arrêté de fumer.
Et ceux qui n’avaient pas eu de problèmes psychiatriques lors de l’enquête initiale étaient moins susceptibles de développer ces problèmes plus tard s’ils avaient déjà cessé de fumer.
Au moment de la première entrevue, environ 40 pour cent des fumeurs quotidiens souffraient de troubles de l'humeur ou d'anxiété, ou avaient des antécédents de ces problèmes. En outre, environ 50 pour cent des fumeurs quotidiens avaient des problèmes d'alcool et 24 pour cent des problèmes de drogue.
Quarante-deux pour cent de ceux qui avaient continué à fumer au cours des années entre les deux enquêtes souffraient de troubles de l'humeur, contre 29 pour cent de ceux qui avaient arrêté de fumer.
Les problèmes d'alcool affectent 18% de ceux qui ont arrêté de fumer contre 28% qui ont continué à fumer.
Et les problèmes de toxicomanie ne concernaient que 5% de ceux qui avaient arrêté de fumer, contre 16% de ceux qui avaient continué à fumer.
«Nous devons vraiment faire passer le mot et encourager les médecins et les patients à s'attaquer à ces problèmes», a déclaré Cavazos-Rehg.
«Lorsqu'un patient est prêt à se concentrer sur d'autres problèmes de santé mentale, le moment peut également être idéal pour lutter contre le sevrage tabagique.»
Source: Université de Washington - Saint-Louis
