Le diagnostic du TDAH est beaucoup moins utilisé au Royaume-Uni
Dans la recherche, les chercheurs se demandent si la prévalence du TDAH ou des TSA est le résultat d'un biais culturel.
On pense que le TDAH est le trouble le plus courant de l'enfance. Une étude réalisée en 2009 aux États-Unis a révélé que 6,3% des enfants âgés de 5 à 9 ans avaient reçu un diagnostic de TDAH. En revanche, seulement 1,5% des parents au Royaume-Uni ont signalé un diagnostic de TDAH chez les enfants âgés de 6 à 8 ans.
Le taux de prévalence du TDAH au Royaume-Uni a été déterminé en analysant les données de la UK Millennium Cohort Study, un échantillon de plus de 19 000 enfants considérés comme représentatifs de la population.
Ginny Russell, Ph.D., auteur principal de l'étude, a déclaré: «Nos résultats révèlent que les médecins du Royaume-Uni sont beaucoup moins susceptibles de déployer le label TDAH que leurs homologues américains. Cette différence peut être le résultat de facteurs culturels.
«Par exemple, des critères plus stricts pour diagnostiquer le TDAH sont utilisés au Royaume-Uni, ou il se peut que les préoccupations des parents concernant l'utilisation de médicaments tels que le Ritalin pour traiter des patients plus jeunes signifient qu'ils résistent au diagnostic pour leurs enfants.
«Il est important d'identifier les tendances diagnostiques et les raisons qui les sous-tendent, car divers critères dans différents contextes culturels peuvent signifier que les enfants manquent des services de santé - l'étiquette diagnostique peut déterminer le soutien que les familles reçoivent», a déclaré Russell, de l'Université de École de médecine d'Exeter.
«De même, il est important que les enfants ne soient pas sur-diagnostiqués.»
La même étude montre que le diagnostic d'autisme est à la hausse. Environ 1,7% des parents ont déclaré que les enfants âgés de 6 à 8 ans avaient été identifiés comme ayant un TSA.
«La prise de conscience croissante de l'autisme, la déstigmatisation des TSA et le diagnostic des enfants à un plus jeune âge peuvent tous contribuer à ce que l'étiquette de TSA soit de plus en plus utilisée au Royaume-Uni», a déclaré Russell.
Cette découverte suggère une tendance croissante au Royaume-Uni à appliquer le label TSA, ce qui peut être dû à une combinaison de sensibilisation accrue, de diagnostic successif d'enfants plus jeunes, d'élargissement des critères et / ou de diminution de la stigmatisation sociale associée au label.
Des questions demeurent quant à savoir si les augmentations des diagnostics de TSA reflètent des augmentations «réelles» de la fréquence des troubles ou si elles sont entièrement dues à des critères de diagnostic changeants et à une prise de conscience accrue.
Russell examine actuellement les données de deux études de cohorte de naissance au Royaume-Uni pour essayer d'aider à déterminer s'il y a eu une augmentation des symptômes ou simplement une augmentation des rapports et des diagnostics.
«Il est important d'établir s'il y a une augmentation réelle du nombre d'enfants présentant des symptômes, car nous pouvons alors essayer de découvrir les facteurs environnementaux ou sociaux derrière cette augmentation afin de prendre des mesures préventives», a déclaré Russell.
L'étude est publiée en ligne dans le Journal des troubles du développement de l'autisme.
Source: Université d'Exeter
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