Crier après un adolescent peut être plus nocif que vous ne le pensez
De nouvelles recherches suggèrent que cette forme de discipline peut être aussi dommageable que la violence physique.
En effet, bien que la plupart des parents qui crient après leurs enfants ne rêveraient pas de nuire physiquement à leur adolescent - crier, insulter ou utiliser des insultes - peuvent être préjudiciables au bien-être à long terme de l'adolescent.
Les résultats des recherches de Ming-Te Wang, professeur adjoint de psychologie en éducation à l’école d’éducation de l’Université de Pittsburgh, sont disponibles en ligne dans la revue Développement de l'enfant.
Des études antérieures ont montré que la majorité des parents utilisent une discipline verbale sévère à un moment donné pendant l’adolescence de leur enfant.
Malgré cette forme courante de discipline, relativement peu de recherches ont exploré les effets de ce comportement.
L'article, co-écrit par Sarah Kenny, étudiante diplômée de l'Institut de recherche sociale de l'Université du Michigan, conclut que, plutôt que de minimiser les comportements problématiques chez les adolescents, l'utilisation d'une discipline verbale sévère peut en fait l'aggraver.
Les chercheurs ont découvert que les adolescents qui avaient subi une discipline verbale sévère souffraient de niveaux accrus de symptômes dépressifs et étaient plus susceptibles de présenter des problèmes de comportement tels que le vandalisme ou un comportement antisocial et agressif.
L'étude est l'une des premières à indiquer que la discipline verbale sévère des parents peut être préjudiciable aux adolescents en développement.
La constatation que l'effet négatif de la discipline verbale est comparable aux effets de la discipline physique est surprenante.
«À partir de là, nous pouvons déduire que ces résultats dureront de la même manière que les effets de la discipline physique parce que les effets immédiats à deux ans de la discipline verbale étaient à peu près les mêmes que pour la discipline physique», a déclaré Wang.
Sur la base de la littérature étudiant les effets de la discipline physique, Wang et Kenny anticipent des résultats similaires à long terme pour les adolescents soumis à une discipline verbale sévère.
De manière significative, les chercheurs ont également constaté que la «chaleur parentale» - c'est-à-dire le degré d'amour, de soutien émotionnel et d'affection entre les parents et les adolescents - ne réduisait pas les effets de la discipline verbale.
Le sentiment que les parents crient après l'enfant «par amour» ou «pour leur propre bien», a déclaré Wang, n'atténue pas les dommages infligés. La force du lien parent-enfant non plus.
Même le fait de ne pas recourir occasionnellement à une discipline verbale sévère, a déclaré Wang, peut encore être nuisible.
«Même si vous soutenez votre enfant, si vous vous envolez de la poignée, c'est toujours mauvais», dit-il.
Une autre contribution significative de l'article est la constatation que ces résultats sont bidirectionnels: les auteurs ont montré qu'une discipline verbale sévère se produisait plus fréquemment dans les cas où l'enfant présentait des comportements problématiques, et que ces mêmes comportements problématiques, à leur tour, étaient plus susceptibles de persister lorsque les adolescents ont reçu une discipline verbale.
«C’est un cercle vicieux», a déclaré Wang.
«Et c’est un appel difficile pour les parents parce que cela va dans les deux sens: les comportements problématiques des enfants créent le désir d’adopter une discipline verbale sévère, mais cette discipline peut pousser les adolescents à adopter ces mêmes comportements problématiques.»
Les chercheurs rapportent que les parents qui souhaitent modifier le comportement de leurs adolescents seraient mieux avisés de communiquer avec eux sur un pied d'égalité, en leur expliquant leurs inquiétudes et leurs raisons.
Pour les parents, rester calme face à un adolescent rebelle et souvent provocateur est un défi.
Les parents peuvent acquérir une formation via des programmes parentaux qui offrent aux parents un aperçu de l'inefficacité d'une discipline verbale sévère et offrent des alternatives, disent les auteurs de l'étude.
Les chercheurs ont mené l'étude dans 10 collèges publics de l'est de la Pennsylvanie sur une période de deux ans, travaillant avec 967 adolescents et leurs parents.
Les élèves et leurs parents ont rempli des sondages sur une période de deux ans sur des sujets liés à leur santé mentale, aux pratiques d'éducation des enfants, à la qualité de la relation parent-enfant et à la démographie générale.
De manière significative, la plupart des étudiants étaient issus de familles de la classe moyenne.
«Il n'y avait rien d'extrême ou de cassé dans ces maisons», a souligné Wang. «Ce n’était pas des familles à« haut risque ». Nous pouvons supposer qu'il y a beaucoup de familles comme celle-ci - il y a une relation correcte entre les parents et les enfants, et les parents se soucient de leurs enfants et ne veulent pas qu'ils adoptent des comportements problématiques. "
Les hommes représentaient 51% des sujets de l'étude, tandis que 54% étaient des Européens américains, 40% des Afro-Américains et 6% d'autres origines ethniques.
Source: Université de Pittsburg
