Une nouvelle méthode peut prédire la sensibilité au stress

Bien que le stress puisse augmenter le risque de mauvaise santé mentale ou physique, tout le monde n'est pas affecté de la même manière.

Les chercheurs rapportent maintenant qu'ils ont développé un moyen d'identifier les personnes les plus sensibles au stress, créant ainsi une opportunité d'interventions avant qu'il ne devienne incontrôlable.

Dans un article récemment publié dans la revue Stress, Le professeur de psychologie de l'Université Concordia, le Dr Jean-Philippe Gouin, a suivi 76 étudiants universitaires pendant des périodes de moindre stress en début de trimestre et de stress plus élevé pendant la période d'examen.

Il a constaté que, bien que tous les élèves rencontrent des défis similaires lors des finales, seuls certains d'entre eux développent une détresse importante.

Avec l’aide de collègues, Gouin a enregistré la variabilité de la fréquence cardiaque des participants pendant qu’ils se détendaient et pendant qu’ils réfléchissaient aux choses qui les préoccupaient le plus.

Les chercheurs ont également suivi l’humeur des participants à un moment de faible stress au début du semestre et à un moment de stress élevé juste avant les examens.

Ils ont constaté que ceux qui affichaient un rythme cardiaque moins variable lorsqu'ils commençaient à s'inquiéter étaient plus susceptibles d'être très stressés plus tard, lorsqu'ils étaient confrontés à des finales.

Gouin a déclaré: «Au repos, un rythme cardiaque plus variable est une bonne chose. Cela montre que votre système nerveux parasympathique travaille dur. C'est le système qui est responsable de l'état d'être `` repos et digestion '' - l'opposé du `` combat ou fuite ''. La phase de repos et de digestion vous met dans un état calme qui vous permet de conserver et de reconstituer votre énergie.

«Lorsque vous faites face à une menace réelle dans votre vie, un rythme cardiaque régulier vous aide à faire face à la situation. Si vous rencontrez un lion dans la jungle, vous voulez que votre rythme cardiaque reste à des niveaux constamment élevés afin de pouvoir vous enfuir aussi vite que possible », a-t-il déclaré.

«Mais si votre corps montre la même réaction lorsque vous vous inquiétez de quelque chose qui peut arriver ou non - comme échouer à un examen - alors vous pourriez être plus vulnérable au stress.

«En identifiant ceux de la population générale qui sont les plus vulnérables au stress, nous pouvons intervenir avant qu'ils n'atteignent le point de rupture - et nous espérons éviter les conséquences négatives du stress en agissant ainsi. C’est pourquoi il est important de disposer d’un outil de diagnostic objectif comme celui-ci. »

Source: Université Concordia

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