De nombreux parents tardent à se rendre compte qu'un enfant est en surpoids
Des chercheurs de l'Université du Nebraska-Lincoln ont découvert que bien que les taux d'obésité infantile aux États-Unis aient triplé au cours des 30 dernières années, plus de la moitié des parents ne reconnaissent pas que leur enfant est en surpoids.
Alyssa Lundahl et son conseiller, le Dr Timothy Nelson, professeur adjoint de psychologie, ont cherché une réponse claire pour savoir quand et si les parents réalisent que leurs enfants sont en surpoids.
Pour ce faire, Lundahl a combiné et analysé les données de 69 études menées dans le monde entre 1990 et 2012, impliquant des enfants âgés de 2 à 18 ans.
Comme indiqué dans un article publié en ligne dans la revue Pédiatrie, Lundahl a constaté que plus de 50 pour cent des parents sous-estiment le poids de leur enfant en surpoids ou obèse.
«C'est un sujet qui a de nombreuses implications pour les enfants et leur poids», a déclaré Lundahl.
«Les parents qui sous-estiment le poids de leurs enfants peuvent ne pas encourager une alimentation saine et des activités physiques qui peuvent optimiser la santé de leurs enfants et réduire leur risque d’obésité.»
«Étonnamment, les perceptions des parents quant à savoir si leurs enfants sont en surpoids n’ont pas changé à mesure que les taux d’obésité infantile augmentaient», a fait remarquer Lundahl.
Ils ne sont pas non plus influencés par les taux d'obésité à l'endroit où ils vivent.
«Peu importe où vous êtes et quel que soit le taux d'obésité dans ce domaine, les parents sous-estiment toujours le poids de leurs enfants en surpoids», dit-elle.
Les parents d'enfants plus jeunes, âgés de 2 à 5 ans, sont moins susceptibles de percevoir leurs enfants comme en surpoids ou obèses.
«Les perceptions deviennent plus précises avec l'âge», a déclaré Lundahl. «Les parents se rendent compte que ce n’est plus seulement de la graisse de bébé et qu’ils ne vont plus en sortir.»
Les parents sont également moins précis pour juger de la taille de leurs fils, estimant que les fils de poids normal ont en fait une insuffisance pondérale.
«On croit que les garçons sont censés être grands et forts», dit-elle. "" S'ils ne sont pas un peu plus gros, ils sont considérés comme trop petits. "
Les parents en surpoids sous-estiment également le poids de leurs enfants.
«L'étude a des implications importantes pour les pédiatres», a déclaré Nelson. «Les enfants de 2 à 5 ans en surpoids sont cinq fois plus susceptibles que leurs homologues non en surpoids d'être en surpoids à 12 ans.»
L'obésité à l'adolescence est très prédictive des problèmes de poids chez les adultes.
«Les cas qui sont manqués par les parents sont en fait vraiment malheureux parce que ce sont les cas où une intervention précoce peut avoir de bons effets», a déclaré Nelson.
«Si les pédiatres reconnaissent que de nombreux parents ne jugent pas avec précision si leur enfant a un problème de poids, ils peuvent aider les parents à améliorer la santé de leurs enfants en encourageant une alimentation saine et l’activité physique», a déclaré Lundahl.
Source: Université du Nebraska - Lincoln
