L'intimidation des élèves peut nuire à la fois aux victimes et aux auteurs
Une nouvelle étude constate une constance surprenante dans les taux d'intimidation chez les adolescents à travers le monde et montre que cela nuit à la fois à la victime et à l'agresseur souffrent de manière similaire.
Les résultats, publiés dans la revue Examen des services à l'enfance et à la jeunesse, montrent que les victimes et les intimidateurs sont plus enclins à consommer de l'alcool et du tabac, plus susceptibles de se plaindre de problèmes psychosomatiques et tous deux ont tendance à souffrir de problèmes sociaux similaires.
Pour l’étude, des chercheurs de l’université Martin Luther de Halle-Wittenberg (MLU) en Allemagne ont cherché à savoir s’il y avait des différences dans la manière dont les cultures des différents pays géraient l’intimidation et si les garçons le géraient différemment des filles.
Pour ce faire, ils ont analysé les données fournies par l'Organisation mondiale de la santé (OMS), qui avait interrogé environ 3 000 adolescents de chaque pays sur leur vie dans le cadre d'une étude approfondie menée sur plusieurs années.
Les chercheurs se sont spécifiquement penchés sur les réponses des adolescents vivant en Allemagne, en Grèce et aux États-Unis, car ils pensent que ces pays présentent différents types de structures sociales: les États-Unis comme plutôt individualistes, la Grèce comme très collectiviste et l'Allemagne comme quelque part entre les deux.
Les données comprenaient des informations sur les brimades que les adolescents avaient subies de la part d'autres élèves, mais aussi des détails sur la consommation d'alcool et de tabac, des plaintes psychosomatiques, à quel point ils trouvaient facile de parler à leurs amis et comment ils percevaient le soutien social de leurs camarades de classe.
L’analyse a révélé que le comportement et les problèmes des adolescents sont similaires dans les trois pays, car environ neuf pour cent des garçons et des filles ont subi à plusieurs reprises des attaques physiques ou psychologiques de la part d’autres élèves.
«Aucun des trois pays ne peut être utilisé comme modèle pour faire face au problème. Nous avons été choqués par cette stabilité qui transcende les cultures et les différentes périodes de temps », a déclaré le Dr Anett Wolgast, un scientifique en psychologie de l'éducation au MLU.
Les chercheurs ont également étudié l'association entre l'intimidation des élèves et divers autres facteurs: ici, ils se sont concentrés sur les comportements à risque des adolescents, en particulier leur consommation d'alcool et de tabac, et s'ils avaient souffert ou souffraient encore de troubles psychosomatiques, tels que des maux d'estomac, maux de tête, maux de dos ou dépression.
L'étude a également examiné comment les auteurs et les victimes interagissaient avec leur environnement social: ont-ils trouvé facile de parler à des amis? Comment percevaient-ils le soutien de leur classe dans leur environnement social?
Les résultats suggèrent que les garçons et les filles sont tout aussi susceptibles l'un que l'autre de consommer de l'alcool et de fumer des cigarettes lorsqu'ils ont été victimes d'agressions verbales ou physiques. «Les filles sont légèrement plus enclines à internaliser les problèmes et ont donc plus de maux d'estomac ou de maux de tête», a déclaré Wolgast.
Une autre découverte surprenante est que les auteurs et les victimes ont signalé des problèmes sociaux similaires. Les deux groupes ont eu du mal à parler à des amis et à des camarades de classe, et ils ont également estimé qu'ils avaient peu de soutien de leur environnement.
«Le fait que les auteurs et les victimes connaissent des problèmes similaires les uns aux autres est remarquable», a déclaré Wolgast. «Ces résultats pourraient être utilisés pour concevoir de nouvelles stratégies de prévention.»
En d'autres termes, les interventions actuelles devraient cibler la communication entre adolescents pour améliorer l'atmosphère de la classe. Une façon d'encourager cela pourrait être de demander aux élèves de respecter les règles qu'ils ont élaborées eux-mêmes. Le soutien mutuel jouerait ici un rôle majeur, a déclaré Wolgast.
Source: Université Martin Luther Halle-Wittenberg
