Une diminution de la connectivité cérébrale peut être liée aux hallucinations de Parkinson
Une diminution de la connectivité entre les zones du cerveau impliquées dans l'attention et le traitement visuel peut contribuer aux hallucinations visuelles souvent observées chez les personnes atteintes de la maladie de Parkinson, selon une nouvelle étude néerlandaise publiée en ligne dans la revue Radiologie.
Voir au préalable ces déconnexions en IRMf (imagerie par résonance magnétique fonctionnelle) peut aider à prédire le développement d’hallucinations visuelles chez les patients atteints de la maladie de Parkinson.
«Les hallucinations visuelles dans la maladie de Parkinson sont fréquentes et débilitantes», a déclaré l'auteur de l'étude Dagmar H. Hepp, M.D., du département de neurologie et du département d'anatomie et de neurosciences du centre médical universitaire Vrije Universiteit (VU) d'Amsterdam, aux Pays-Bas.
"Notre objectif était d'étudier le mécanisme sous-jacent des hallucinations visuelles dans la maladie de Parkinson, car ces symptômes sont actuellement mal compris."
Très peu d’études ont utilisé l’IRMf pour étudier les hallucinations visuelles chez les patients atteints de la maladie de Parkinson, et même ces études se sont souvent limitées à des méthodes basées sur des tâches impliquant des activités axées sur la stimulation visuelle ou des tâches cognitives.
De plus, le processus peut devenir compliqué car la présence d’hallucinations visuelles est fortement liée au développement d’un déclin cognitif dans la maladie de Parkinson. Ces déficits cognitifs peuvent alors avoir une influence négative sur la capacité d’un patient à effectuer des tâches spécifiques lors d’un examen IRMf.
Pour examiner la connectivité, ou la communication, entre les zones cérébrales, les chercheurs ont utilisé l'IRMf au repos, une méthode d'imagerie cérébrale qui peut être utilisée pour évaluer les patients qui n'effectuent pas une tâche explicite.
Les chercheurs ont mesuré la connectivité cérébrale chez 15 patients souffrant d'hallucinations visuelles, 40 patients sans hallucinations visuelles et 15 contrôles sains en calculant le niveau de synchronisation entre les modèles d'activation de différentes zones cérébrales.
Les résultats montrent que chez tous les patients atteints de la maladie de Parkinson, plusieurs zones cérébrales communiquaient moins avec le reste du cerveau par rapport au groupe témoin. Cependant, chez les patients souffrant d'hallucinations visuelles, plusieurs zones cérébrales supplémentaires ont montré cette diminution de la connectivité avec le reste du cerveau, en particulier dans les zones qui jouent un rôle important dans le maintien de l'attention et le traitement des informations visuelles.
«Nous avons constaté que les zones du cerveau impliquées dans l'attention et le traitement visuel étaient moins connectées au reste du cerveau», a déclaré l'auteur de l'étude Menno M. Schoonheim, Ph.D., du département d'anatomie et de neurosciences du VUMC.
«Cela suggère que la déconnexion de ces zones cérébrales peut contribuer à la génération d’hallucinations visuelles chez les patients atteints de la maladie de Parkinson.»
Bien que l'étude n'offre aucune implication thérapeutique directe pour les patients atteints de la maladie de Parkinson, les chercheurs notent que de futures études pourraient aider à déterminer si la stimulation de ces zones déconnectées du cerveau pourrait aider à traiter les patients souffrant d'hallucinations visuelles.
Source: Société de radiologie d'Amérique du Nord
