Un biomarqueur peut dépister la consommation excessive d'alcool chez les jeunes
Un biomarqueur trouvé dans le sang des consommateurs d'alcool est beaucoup plus élevé chez les buveurs excessifs que chez ceux qui boivent modérément, selon une nouvelle étude qui a mesuré les effets de l'alcool sur les jeunes adultes. Le biomarqueur, connu sous le nom de phosphatidyléthanol (PEth), pourrait être utilisé pour dépister les jeunes à plus grand risque de comportements nocifs de consommation d'alcool, comme les étudiants.
«La consommation excessive d'alcool est omniprésente sur les campus universitaires et chez les jeunes adultes», a déclaré Mariann Piano, Ph.D., professeur et chef du département des sciences de la santé biocomportementale à l'Université de l'Illinois à Chicago (UIC) College of Nursing.
«Plus alarmant, cependant, est la régularité des épisodes de consommation excessive d'alcool: un élève sur cinq rapporte au moins trois épisodes de consommation excessive d'alcool au cours des deux semaines précédentes.»
Après avoir effectué des recherches approfondies sur l'alcool et ses effets sur la santé, Piano savait déjà que la PEth est un biomarqueur lié à la consommation d'alcool, mais il n'avait jamais été mesuré chez les jeunes adultes.
Selon l’Institut national sur l’abus d’alcool et l’alcoolisme, l’alcoolisme excessif est défini comme un mode de consommation qui porte l’alcoolémie d’une personne à 0,08 ou plus. Chez les hommes, cela signifie la consommation de cinq verres ou plus en environ deux heures, et chez les femmes, quatre verres ou plus au cours de la même période.
Pour l'étude, Piano et le co-chercheur Shane Phillips, Ph.D., professeur agrégé de physiothérapie, ont mesuré la PEth dans des échantillons de sang d'étudiants participants de deux grandes universités du Midwest. Les participants (principalement des femmes blanches) ont été enrôlés dans une étude plus vaste en cours sur les effets cardiovasculaires de la consommation excessive d'alcool.
Après avoir répondu à une enquête d'auto-évaluation de 10 questions pour déterminer leurs habitudes de consommation d'alcool, les participants ont été divisés en trois groupes: les abstinents, les buveurs modérés et les buveurs excessifs.
Les abstentionnistes étaient ceux qui n'avaient pas bu plus d'un verre par mois au cours des deux à trois dernières années. Les buveurs modérés de sexe masculin sont ceux qui ont consommé trois verres ou moins par séance une à deux fois par semaine au cours des cinq dernières années. Pour les femmes, le nombre de verres était de deux. Les buveurs excessifs doivent avoir eu au moins deux épisodes de forte consommation d'alcool en une seule séance au cours du dernier mois.
La majorité des buveurs modérés et excessifs étaient blancs, tandis que les abstinents étaient principalement asiatiques.
Du sang a été prélevé sur chaque participant pour mesurer les taux d'alcoolémie et la PEth. Cinq taches de sang ont été placées sur des cartes pour être séchées et mesurées par rapport aux échantillons de sang total dans un laboratoire de dépistage de drogues hors site.
«Nous avons découvert une corrélation significative entre les niveaux de PEth dans les échantillons de sang total et de sang séché et le nombre de fois où les sujets ont consommé quatre à cinq verres en une seule séance au cours des 30 derniers jours», a déclaré Piano.
Les niveaux de PEth ont également une corrélation positive avec les scores de l'enquête d'auto-évaluation, a déclaré Piano.
«L'utilisation d'un biomarqueur de forte consommation d'alcool tel que PEth avec l'auto-déclaration pourrait fournir une mesure objective pour une utilisation dans la recherche, le dépistage et le traitement de la consommation d'alcool dangereux chez les jeunes adultes», a-t-elle déclaré.
Source: Université de l'Illinois à Chicago
