L'optimisme, l'autocompassion et le revenu sont liés à une meilleure santé mentale chez les personnes âgées
Le vieillissement est largement lié au déclin de la santé cognitive, physique et psychologique. Dans une nouvelle étude, les chercheurs ont examiné l'impact de facteurs distincts tels que la sagesse, la solitude, le revenu et la qualité du sommeil - en bien ou en mal - sur le fonctionnement physique et mental des personnes âgées.
L'équipe de recherche de la faculté de médecine de l'Université de Californie (UC) à San Diego a évalué les personnes âgées vivant de manière autonome dans un établissement de soins prolongés pour personnes âgées et a constaté que la santé physique était en corrélation avec les fonctions cognitives et la santé mentale.
Plus précisément, la fonction cognitive était fortement liée à la mobilité physique, à la sagesse et à la satisfaction de vivre. La santé physique était liée au bien-être mental, à la résilience et au jeune âge. La santé mentale était liée à l'optimisme, à l'autocompassion, au revenu et à des niveaux inférieurs de solitude et de troubles du sommeil.
Les résultats sont publiés dans le Journal américain de psychiatrie gériatrique.
«Les communautés de logement pour personnes âgées en soins continus sont des sites importants pour étudier et promouvoir la santé des personnes âgées», a déclaré Dilip Jeste, MD, chercheur principal de l'étude, professeur émérite de psychiatrie et de neurosciences à la faculté de médecine de l'UC San Diego et directeur de l'UC San Centre Diego pour un vieillissement en santé,
«La plupart des gens se concentrent sur les maladies et les facteurs de risque, comme la vieillesse, une mauvaise alimentation et le manque d'activité. Celles-ci sont importantes, bien sûr, mais nous devons également nous concentrer sur les domaines qui composent la personne dans son ensemble. »
«Des traits psychologiques comme l'optimisme, la résilience, la sagesse et l'autocompassion se sont révélés protecteurs, tandis que la solitude semblait être un facteur de risque. Une personne de 85 ans peut mieux fonctionner qu’une personne de 65 ans en raison de facteurs de protection et de risque. »
Dans la société moderne, a déclaré la co-auteure Danielle Glorioso, LCSW, directrice exécutive du centre UC San Diego pour le vieillissement en bonne santé, les personnes âgées ne reçoivent pas nécessairement le soutien de membres plus jeunes de la famille qui peuvent servir de soignants.
«Les jeunes membres de la famille ont des emplois et des enfants dont ils doivent s'occuper», a déclaré Glorioso, «les adultes plus âgés doivent donc souvent choisir entre rester à la maison et se sentir seuls plutôt que de passer à un système de logement pour personnes âgées plus favorable et plus socialement engagé. Cela devient une décision importante mais complexe influencée par un grand nombre de facteurs, y compris le coût financier du logement pour personnes âgées.
Un modèle populaire de logement avec assistance pour personnes âgées offre un continuum de soins, de la vie autonome à la vie assistée en passant par les soins à temps plein pour une déficience physique et cognitive importante. Pour la majorité des établissements d'hébergement pour personnes âgées de soins prolongés, les coûts augmentent à mesure que les résidents passent à des niveaux plus élevés de vie assistée.
«Retarder ces transitions en facilitant une vie indépendante plus longue devrait être un objectif de soins de santé important», a déclaré Jeste. «Nos résultats mettent en lumière les domaines qui doivent être au centre des préoccupations des personnes âgées pour vivre une vie pleine et enrichie.»
L'étude portait sur 112 résidents, avec un âge moyen de 84 ans. Au total, 68 pour cent étaient des femmes; 69 pour cent possédaient une éducation universitaire; 41 pour cent étaient mariés; et 72 pour cent ont déclaré un revenu annuel total supérieur à 50 000 $.
Jeste a déclaré que davantage de recherches impliquant divers échantillons d'adultes âgés sont nécessaires pour déterminer si les variables psychosociales et autres sont des risques potentiels ou des facteurs de protection liés à la santé et aux maladies cognitives, physiques et mentales.
«Le but final serait de développer de nouvelles interventions axées sur la santé basées sur de telles recherches. Les centres pour personnes âgées de la communauté devraient intégrer des activités qui abordent les aspects physiques, sociaux et mentaux. Nous pouvons tous faire quelque chose pour améliorer et renforcer la qualité de vie de notre population vieillissante. »
Source: Université de Californie - San Diego
