Atténuer les craintes concernant le passage au collège peut être rentable dans le comportement et les notes

Les nouveaux élèves de sixième année qui participent à une intervention sociale conçue pour soulager leurs craintes liées à la transition sont plus susceptibles d'avoir de meilleures notes et une meilleure assiduité et moins de problèmes de comportement tout au long du collège, selon une nouvelle étude de l'Université du Wisconsin-Madison.

Les interventions, enseignées sous forme d'exercices de lecture et d'écriture, visent à apaiser les craintes des élèves de sixième de «s'intégrer» dans leurs nouvelles écoles avec un message selon lequel l'angoisse qu'ils ressentent est «à la fois temporaire et normale», et que l'aide est disponible auprès du personnel de l'école.

Les résultats, publiés dans Actes de l'Académie nationale des sciences, montrent que les élèves ont connu un regain d'attitude et de bien-être après seulement deux brèves interventions en classe.

"Il dit:" Il n’y a pas quelque chose d’inhabituel ou de différent chez vous, mais c’est juste un problème qui est difficile pour beaucoup d’enfants lorsqu'ils font la transition vers le collège ", a déclaré le Dr Geoffrey D. Borman, auteur principal.

«Et qu’un soutien est disponible, tant sur le plan académique que social. Vous vous ferez de nouveaux amis, vous découvrirez que vous vous intégrez, et les enseignants et les autres adultes du bâtiment sont là pour vous aider. "

Des recherches antérieures ont montré que la transition vers le collège est un enjeu important, note Borman. Lorsque les nouveaux collégiens prennent un départ difficile, cela peut entraîner une baisse marquée et durable de leurs résultats scolaires.

L'étude a porté sur 1 304 élèves de sixième année dans 11 collèges du Madison Metropolitan School District, un système diversifié de la maternelle à la 12e année dans le Wisconsin.

Les résultats globaux montrent que, par rapport à un groupe témoin d'élèves de sixième année qui ont reçu une activité de lecture et d'écriture neutre, les élèves du groupe de traitement ont ressenti des effets post-intervention qui:

• réduit les incidents disciplinaires de 34%;
• augmentation de la fréquentation de 12 pour cent;
• réduit de 18% le nombre d’échecs.

«Les enfants ont intériorisé ce message, ils se sont moins inquiétés des tests, ils ont davantage fait confiance à leurs enseignants et ont demandé l'aide d'adultes», dit Borman.

«Ils avaient aussi l'impression de faire plus partie de l'école, et parce qu'ils se sentaient plus à l'aise, ils ne se comportaient pas aussi souvent et ils se présentaient davantage. Tout cela explique comment cette intervention affecte (enfin) les notes des enfants. "

Borman et son équipe ont développé l'intervention sur la base de travaux antérieurs de psychologues sociaux. Ils ont réfléchi à ce que pensaient les élèves de sixième à propos de leur intégration sociale et de leur réussite scolaire au collège. L'équipe a ensuite testé le libellé et la présentation de son message proposé avec des groupes de discussion d'étudiants.

Les éducateurs savent que les bouleversements liés au déménagement dans une nouvelle école ne se marient pas bien avec la grande conscience de soi, une plus grande sensibilité à l'acceptation sociale et d'autres changements physiques et psychologiques que les jeunes adolescents vivent déjà.

Étonnamment, cependant, peu d'interventions ont été développées pour y remédier, dit Borman.

«C'est une expérience quasi universelle des jeunes adolescents», note-t-il. «Ils sont obligés de faire cette transition de l'école primaire de quartier plus confortable et familière, où ils étaient principalement sous la garde d'un enseignant, à cette école beaucoup plus grande avec un plus grand nombre d'enseignants avec lesquels ils doivent interagir et de nouveaux camarades de classe. de partout dans la ville.

En outre, l'intervention est rentable et peut être facilement reproduite dans tout le district.

"Plutôt que de changer en bloc ou de fermer tous les collèges, cette intervention est un moyen productif et ciblé d'aider les enfants à négocier cette transition de manière plus efficace et productive, et pour seulement quelques dollars par enfant", a déclaré Borman, qui est actuellement travaillant sur des études de réplication dans deux autres districts. «Les écoles pourraient facilement reproduire ce type d'intervention à travers le pays.»

Source: Université du Wisconsin-Madison