Une étude de l'Utah révèle que le manque d'informations entrave l'accès aux programmes alimentaires

Une nouvelle étude, menée dans 99 communautés de l'Utah, révèle comment une mauvaise communication et / ou un manque d'informations pourraient entraver les efforts visant à connecter certaines personnes dans le besoin avec des bons alimentaires, des banques alimentaires, des soupes populaires et d'autres ressources alimentaires.

Environ 1 ménage sur 8 dans l'Utah a du mal à fournir de la nourriture à sa famille, selon le Food & Research Action Center, un groupe national de défense de la faim.

Selon les résultats, publiés dans le Journal américain de médecine préventive, 36 des 99 communautés ont été désignées comme étant «en insécurité alimentaire» (ayant grand besoin de programmes d'aide alimentaire et d'informations à leur sujet), «déserts d'information» (les résidents ont peu de connaissances sur les programmes alimentaires) ou «informations incertaines» (les résidents utilisent bons alimentaires mais peuvent avoir accès à d'autres informations utiles).

L'étude de l'Université de l'Utah identifie des zones auparavant non détectées dans l'État où un manque d'informations sur les programmes alimentaires, y compris le Programme d'aide supplémentaire à la nutrition (SNAP), ou les bons alimentaires, contrecarre les efforts visant à atténuer l'insécurité alimentaire dans l'Utah.

L'insécurité alimentaire est définie comme la disponibilité limitée ou incertaine de l'acquisition d'aliments sains et nutritifs.

«Nos résultats offrent une image unique des besoins alimentaires dans notre état qui était auparavant disponible», déclare Nasser Sharareh, Ph.D., auteur principal de l'étude et associé de recherche postdoctorale au Département des sciences de la santé des populations.

«Cela suggère clairement que les efforts futurs pour lutter contre l'insécurité alimentaire dans l'Utah devraient inclure une meilleure utilisation des médias et d'autres canaux de communication pour améliorer la sensibilisation aux services de référence qui aident les gens à en savoir plus sur SNAP et d'autres fournisseurs de nourriture d'urgence dans leurs communautés.

Dans le passé, l'accessibilité ou la disponibilité des ressources alimentaires, telles que les épiceries, et la capacité des individus ou des ménages à acheter ces aliments étaient deux mesures clés de l'insécurité alimentaire. Cependant, ces indicateurs traditionnels peuvent ne pas refléter pleinement la portée du problème.

Pour déterminer le rôle que jouent les informations - ou leur absence - sur les demandes d'aide alimentaire dans l'État, l'équipe de recherche a suivi les inscriptions au SNAP dans 99 communautés de l'Utah pendant un an. Ensuite, ils ont mis en corrélation ces données avec les demandes d'informations sur les aliments reçues de ces communautés par Centraide 211 (UW211), une ligne directe de référence des services d'urgence à but non lucratif.

À l'aide d'une analyse des données et d'une méthode de système d'information géographique (SIG), les chercheurs ont identifié quatre groupes de communautés (nombre total entre parenthèses):

• Sécurité alimentaire (63): les taux d'inscription SNAP et UW211 sont tous deux faibles. Les résidents ont probablement peu ou pas besoin de programmes d'aide alimentaire ou d'informations à leur sujet;
• Insécurité alimentaire (14): les taux d'inscription SNAP et UW211 sont élevés; les résidents ont grand besoin de programmes d'aide alimentaire et d'informations à leur sujet;
• Déserts d'information (11): faible inscription SNAP mais taux élevé d'appels UW211. Les résidents peuvent ne pas être au courant de SNAP et avoir peu ou pas de connaissances sur les autres ressources alimentaires communautaires. Dans ces «déserts», l'UW211 sert d '«oasis» vitale, renvoyant les appelants affamés d'informations vers des ressources alimentaires communautaires dont ils ignoraient auparavant;
• Information incertaine (11): forte participation SNAP et faible taux d'appels UW211. Les résidents utilisent SNAP mais ne connaissent peut-être pas UW211. SNAP seul pourrait répondre à leurs besoins existants.

Les chercheurs continueront de suivre l'influence de la disponibilité des informations sur les demandes d'assistance alimentaire, en particulier dans les 22 communautés nouvellement identifiées de «déserts d'information» et «d'informations incertaines» qui sont à haut risque d'insécurité alimentaire à l'avenir. En attendant, l'équipe espère que leur étude contribuera à éclairer les décisions de politique publique concernant l'aide alimentaire.

«Cette étude offre aux fournisseurs de produits alimentaires d'urgence un aperçu des domaines dans lesquels leurs services sont les plus nécessaires et des raisons pour lesquelles ils doivent redoubler d'efforts pour mettre des informations fiables et opportunes entre les mains de ceux qui recherchent leur aide», a déclaré Andrea Wallace, Ph.D., RN, auteure principale de l'étude et présidente des systèmes de santé et des soins communautaires au College of Nursing.

«Cela pourrait conduire à des politiques qui aident les communautés à mieux servir les résidents qui ont besoin d'une aide alimentaire, maintenant et à l'avenir.»

Sur la base de ces résultats, les chercheurs prévoient d'étendre leurs travaux pour identifier les communautés à risque dans plus de 15 autres États.

Source: Université de l'Utah Health