Dépression postnatale des papas liée à la dépression chez leurs filles adolescentes
De nouvelles recherches révèlent que les pères aussi bien que les mères peuvent souffrir de dépression post-natale. De plus, la condition peut être liée à des problèmes émotionnels chez leurs filles adolescentes.
Une nouvelle étude de l'Université de Cambridge suggère que près d'un nouveau père sur 20 souffre de dépression dans les semaines suivant la naissance de son enfant.
La recherche, basée sur un échantillon de plus de 3000 familles à Bristol, au Royaume-Uni, a également identifié un lien entre la dépression postnatale chez les hommes et la dépression chez leurs filles à l'âge adulte.
Les enquêteurs ont découvert qu'à 18 ans, les filles dont le père avait souffert de dépression après leur naissance étaient elles-mêmes plus exposées à la maladie. Le risque accru «petit mais significatif» ne s'appliquait qu'aux filles; les fils n'ont pas été affectés.
Une des raisons de cet effet de «transmission» pourrait être que la dépression post-natale chez les pères est parfois liée à un niveau accru de dépression maternelle, ont conclu les chercheurs.
Cela pourrait signifier que la vie de famille est plus perturbée pour tout le monde avec des niveaux de stress plus élevés pour tous. Il se peut également que le fait d'avoir un ou les deux parents souffrant de dépression affecte la manière dont les parents interagissent avec leurs enfants.
On ne sait pas pourquoi les filles peuvent être plus touchées à cet âge. Il peut y avoir des liens avec des aspects spécifiques des relations père-fille pendant l'adolescence des filles, suggère l'équipe de recherche.
Les résultats sont importants car ils ont des implications pour les services périnatals, qui ont traditionnellement considéré la dépression post-natale comme un problème potentiel pour les mères uniquement, disent les auteurs de l'étude.
Ils soulignent l'importance de reconnaître et de traiter la dépression chez les pères pendant la période postnatale et appellent les professionnels de la santé à considérer les deux parents quand on signale une dépression.
Le professeur Ramchandani a déclaré: «La recherche de cette étude sur les familles à Bristol a déjà montré que les pères peuvent souffrir de dépression pendant la période postnatale ainsi que les mères.
Ce qui est nouveau dans cet article, c'est que nous avons pu suivre les jeunes de la naissance jusqu'à l'âge de 18 ans, lorsqu'ils ont été interrogés sur leur propre expérience de la dépression. Les jeunes dont le père avait été déprimé à la naissance avaient un risque accru de dépression à 18 ans.
«Nous avons également pu examiner certaines des façons dont la dépression chez les pères pouvait avoir affecté les enfants. Il semble que la dépression chez les pères soit liée à un niveau de stress accru dans toute la famille, et que cela pourrait être une des façons dont la progéniture pourrait être affectée.
«Alors que de nombreux enfants ne seront pas affectés par la dépression parentale de cette manière, les résultats de cette étude soulignent l'importance de fournir une aide appropriée aux pères, ainsi qu'aux mères, qui peuvent souffrir de dépression.
Mark Williams, qui a mis sur pied le groupe de pression «Fathers Reaching Out», et un partisan du dépistage de la santé mentale pour les nouveaux pères ainsi que les mères, a déclaré: «La dépression postnatale des pères a un impact sur toute la famille lorsqu'elle n'est pas soutenue, ce qui conduit souvent les pères à utiliser capacités d'adaptation négatives, éviter les situations et ressentir souvent de la colère.
«D'après mon expérience de travail avec les familles, c'est parfois seulement le père qui souffre en silence, mais malheureusement très peu sont interrogés sur leur santé mentale après être devenus parents.»
Des recherches antérieures menées par la même équipe universitaire ont révélé que la dépression postnatale chez les pères était liée à des problèmes de comportement et émotionnels chez leurs enfants à trois ans et demi et sept ans. L'effet semble se produire parce que la dépression paternelle peut affecter négativement le fonctionnement d'une famille - provoquant des conflits entre partenaires et provoquant une dépression maternelle.
La recherche, co-écrite par le professeur Paul Ramchandani de la Faculté d'éducation, apparaît dans Psychiatrie JAMA.
Source: Université de Cambridge
